По словам того же путешественника, фаны очень искусны в изготовлении железа. В торговле они ищут предпочтительно белые бусы и сосуды из желтой или красной меди.
Железо имеется в стране фанов в значительном количестве и разрабатывается на поверхности земли. Рудников не роют, а берут только то, что находится вровень с землей. Для извлечения железа из породы фаны разводят громадный костер, на который насыпают большое количество истолченного булыжника; последний в свою очередь покрывают дровами, и «завод» готов. Пока костер горит, в него постоянно подбрасывают дрова, до тех пор, пока приметят по некоторым признакам, что железо расплавилось. Тогда дают массе остыть. Чтобы сделать металл ковким, его подвергают разным операциям: греют на углях, бьют молотком и получают железо едва ли не высшего качества, нежели то, которое привозят им из Европы.
Для того чтобы улучшить качество ножей и арматуры стрел, фаны употребляют не американское железо, а свое собственное. Их копья, по большей части сделанные очень хорошо, украшены резьбой, красота которой удивляет не только этнографов, но и художников Европы.
Как кузнецы они превосходят все племена тех областей, в которые белые занесли это искусство. Благодаря воинственным привычкам фанов железо стало для них первой необходимостью; если их инструменты просты, то терпение велико. Кузница помещается везде, где можно развести огонь. Они изобрели мех странного сорта: этот мех двойной и состоит из двух пустых деревянных цилиндров, обтянутых кожей, в которых сделана отдушина, приспособленная к деревянной ручке. Человек, раздувающий мех, садится наземь и приводит его в быстрое движение. Воздух прогоняется сквозь легкие деревянные цилиндры в трубы, проведенные к огню.
Наковальня фанов — большая железная масса, а молотки — куски того же металла весом от трех до шести фунтов, имеющие форму усеченного конуса. У такого молотка ручки нет, его держат за тонкий конец, а это, конечно, требует большой затраты сил. Довольно любопытно, что при всем своем искусстве они не умели придумать такую простую штуку, как ручка к молотку.
Время не имеет никакой цены в глазах фанов. Старательный кузнец часто употребит несколько дней и даже недель на изготовление маленького молотка, а для военного ножа, роскошного копья или топора требуются месяцы. Легкие узоры, украшающие оружие, делаются от руки при помощи инструмента, похожего на резец нашего скульптора. Эта работа обличает большую верность глаза и острое художественное чутье.
Фаны довольно искусно делают также глиняную посуду, хотя употребляют при этом только трубки и котлы, которые, в свою очередь, делают просто от руки, потому что фанам неизвестно гончарное искусство.
Они носят и сохраняют воду в тыквенных бутылках или кружках из тростника, обмазанных камедью. Камедь эта сначала растапливается на огне, потом ею покрывают всю поверхность сосуда. Таким образом горлянка становится водонепроницаемою. Ее необходимо только продержать в воде две недели, чтобы лишить неприятного запаха камеди.
Фаны курят дикий табак, которым изобилует страна. Мясо слона — их главная пища, а слоновая кость — единственный предмет отпускной торговли, предмет чрезвычайно важный, потому что в обмен на слоновую кость они достают красную или желтую медь, котлы, зеркала, кремни и бусы; все эти предметы уже стали для них необходимы. Более всего фаны дорожат медью.
Их система земледелия очень груба. Они вырубают деревья и кусты, чтобы сделать прогалины, жгут все, что срубили, и разводят плантации на вычищенном месте. Единственное земледельческое орудие, известное фанам, это род очень тяжелого ножа, который заменяет сошник у плуга, чтобы вспахивать землю и вырывать ямочки, в которых садят маниок и банан.
После мяса самое любимое их кушанье маниок. Его рассаживают черенками; маленькая ветвь, старательно посаженная в землю, дает два или три крепких корня толщиной с иньям. Листья кипятят и едят; это превосходный овощ.
Кроме маниока, у них есть банан, два или три сорта инь-яма, великолепный сахарный тростник и тыква.
Из зерен тыквы они умеют приготовлять нечто вроде теста, которое кажется недурным даже европейцам. Когда тыква поспевает, зерна собирают, сушат, завертывают в листья и вешают над огнем, в дыму, чтобы охранить от какого-то насекомого, которое очень лакомо до них. Процесс приготовления очень длинен. Часть зерен очищают от скорлупы, кипятят, потом всю массу растирают в деревянной ступке, куда прибавляют некоторое количество растительного масла. Эту смесь жарят на углях в глиняном сосуде или на банановом листе. Получается вкусное и питательное кушанье.
Каждая семья фанов имеет такую ступку. Это нечто вроде деревянной лохани длиною в два фута, глубиною в два или три дюйма, шириною — в восемь. Деревня владеет сообща громадными деревянными ступками, в которых толкут корень маниока.
Фаны не едят и не продают трупов своих начальников, а, напротив, воздают им большие почести.
У них существует обычай, весьма любопытный тем, что существовал также у всех первых народов Азии, и, кажется, происхождения не совсем африканского: всякий должник, всякий обвиненный в колдовстве или прелюбодеянии, всякий возмущающийся против власти начальника продается в неволю.
Как все народы, занимающиеся набегами, фаны мужественны на войне и с редким искусством стреляют из лука.
Большие стрелы, которые они употребляют, покрыты железной арматурой, похожей на зубцы гарпуна; эти стрелы длиною почти в два фута незаменимы на охоте. Другое оружие еще опаснее: это бамбуковая палочка, очень тонкая, длиною в один фут и заостренная на одном конце. Стрелы эти так легки, что, позволь им только, они сами вылетали бы из лука; чтобы удержать их, лук покрывают камедью; кроме того, для этой же цели длинная ручка лука раздвоена наверху; когда обе части сближаются, слетает маленькая затычка, удерживающая веревку, которая крепко натягивается и выбрасывает стрелу на большое расстояние. Эта стрела поражает смертью все живое, к чему прикоснется, — она отравлена.
Яд состоит из сока неизвестного растения. Острие стрелы несколько раз обмакивают в эту жидкость; высохнув, стрелы принимают красный цвет.
Стрелы, приготовленные таким образом, старательно сохраняются в небольшом мешочке из звериной шкуры. Для ран, нанесенных ими, нет никакого лекарства. Смерть наступает через несколько минут.
В военное время фаны втыкают в землю на дорогах, ведущих в их лагерь, очень большое количество отравленных стрел таким образом, что острия едва выступают из земли. Как ни легки раны, нанесенные голым ступням врагов, смерть почти мгновенна.
Когда начальник бывает убит в сражении, все племя бреет волосы, царапает грудь и три дня наемные плакальщики наполняют воздух своими стонами.
Любопытно вспомнить, в каком почете этот обычай был в древности.
Фаны имеют понятие о высшем существе, вернее, о высшем предрассудке; по их мифологии, оно, к счастью, занимается людьми только после их смерти; фаны также поклоняются множеству добрых и злых духов, которые, по их мнению, населяют леса, воды, пустыни, а по ночам — даже человеческие жилища.
Брачные церемонии у фанов грубы, обычно сопровождаются большим увеселением. Муж покупает себе жену. Отец же стремится выгоднее отдать дочь и назначает за нее высокую цену, особенно если видит, что жених очень прельщен.
Часто проходят годы, прежде чем муж может купить жену, потому что вещи, которыми он платит за нее отцу, относятся к редким европейским товарам; он принужден набрать большое количество слоновой кости и ждать, чтобы пришли караваны с берега с предметами меновой торговли.
Этим объясняется храбрость охотников и ярость, с какой они нападают на слонов.
Когда должна праздноваться свадьба, родители и друзья жениха и невесты несколько дней заготовляют провизию, а именно — копченое мясо слона и пальмовое вино.
Когда приготовления закончены, вся деревня собирается и без всяких обрядов отец, заранее получивший условленную плату, отдает свою дочь жениху в присутствии начальников и старшин.