Настал долгожданный день торжества. Грег одевался в одном из летних домиков, переоборудованном в гардеробную. Когда-то здесь жили дети, отдыхающие летом в лагере «Киога». Он помнил, как после отбоя наступало время для всякого рода проказ и шалостей, ночных рейдов на кухню и страшных историй про привидения. Сегодня здесь одевались, готовясь к церемонии, друзья жениха и шаферы. Грег увидел, что Макс испытывает затруднения с застежкой плоеной манишки.
— Мне не справиться с этим. — Макс, наклонив голову, пытался рассмотреть пуговицы.
— Папа, — обратился Грег к своему отцу, — у Макса проблемы.
Чарльз Беллами, как всегда безукоризненный, с серебряными волосами и идеальной осанкой, улыбнулся своему младшему внуку.
— Никогда не перестану быть полезным. Всегда вам пригожусь. В свое время я тоже изрядно повозился с этой застежкой.
— Зачем все это? — возмущался Макс. — Сделали бы молнию. Так проще и удобнее.
— Молодой человек, чтобы тебе было известно, это пуговицы Данхилл из настоящего жемчуга, точно такие же были на рубашке в тот день, когда я женился. Это было пятьдесят один год назад, тоже в лагере «Киога». — Он гибкими не по возрасту пальцами проворно застегнул пуговицы. — Ну-ка, расскажи, как ты провел лето?
Макс безразлично пожал плечами:
— Нормально.
— Что значит — нормально?
— У меня есть работа в команде «Шершней». — Макс оживился. — И поэтому сейчас все нормально.
— Должен сказать, что ты счастливчик, если работаешь в профессиональной бейсбольной команде.
— Да. Нина мне помогла туда устроиться. Нина Романо — она все может.
Да, верно сказано про Нину. Грег виделся с ней редко в последнее время, потому что приехали Сонет и Софи и из-за суматохи с приготовлениями гостиницы к наплыву гостей. «Уиллоу» была полностью заполнена, причем основная часть постояльцев — те, кто прибыл на свадьбу. Ему трудно было выкроить время, чтобы увидеться с Ниной, хотя он готов был не расставаться с ней ни на минуту. Он проводил бы с ней все дни и все ночи, чтобы быть рядом, смеяться, разговаривать, заниматься любовью. Быть влюбленным, любить ее.
Он подал Максу шелковый галстук.
— Может быть, обойдемся без него?
Чарльз уже спешил на помощь внуку. Грег засмеялся.
— Но это же просто нелепо, — возмущался Макс, — я буду похож на гея. И еще ботинки жмут. — Он указал вниз на свои ноги в сверкающих лаком оксфордах.
— Не ной, не поможет, так надо.
— Ну почему из этого делают такую шумиху и поднимают невероятную суматоху, напяливают галстуки и смокинги, — ворчал Макс, — тем более что большинство потом разводится.
Грег понимал, что это был камешек в его огород. Макс специально хотел его задеть, но сейчас было не время для семейных разборок.
— Ты видишь все в черном свете, приятель.
— Но это правда, — настаивал Макс.
Грег видел, что отец прислушивается к их разговору. Самое трудное было, конечно, сказать о разводе детям. Но на втором месте были родители. Он в тот день чувствовал себя таким несчастным, ему было стыдно перед ними. Осуждения не было, они, конечно, предложили поддержку, но Грег понимал, что несет ответственность за то, что позволил трещине разрастись и не сделал ничего, чтобы спасти брак.
Грег взял шелковый галстук из рук отца и стал повязывать на шею сына, оказавшись с ним близко, лицом к лицу.
— Послушай, сынок. Никто не застрахован от неприятностей. Люди часто влюбляются, и иногда эта любовь длится всю жизнь, как, например, у бабушки с дедом. В других случаях этого не случается, как у нас с мамой. Но это не причина перестать надеяться на лучшее. И каждая свадьба предполагает, что брак будет прочен и любовь продлится долго. Сегодня такой любви мы желаем Оливии и Коннору, для них это самый важный день, именно поэтому сегодня мы надеваем специально для такого торжественного случая смокинги и рубашки с жемчужными пуговицами. Стой спокойно и дай мне закончить. — Он отступил, любуясь своей работой. И гордясь сыном.
— Взгляни, папа. Он выглядит на миллион баксов.
И Макс действительно сейчас был хорош. Благодаря усилиям одной из своих кузин он был тщательно причесан, лицо отмыто до блеска. За последний год он здорово вырос, раздался в плечах и приближался к порогу превращения подростка в юношу.
— Можно мне теперь уйти?
— Постарайся не запачкаться. — Грег ощутил на себе взгляд отца.
— Так когда я увижу эту всемогущую Нину Романо? — спросил Чарльз.
— Кого? — спросил Филипп, стоя перед зеркалом и удивительно сейчас похожий на отца.
— Нина Романо, партнер по бизнесу Грега.