Она не подойдет. Не часто с ней случаются истерики. Она не привыкла давать волю своим чувствам, ведь мать-одиночка не может позволить себе такую роскошь. Но сейчас она выплачется и не хочет, чтобы ее прервали.
Но звонки были так настойчивы, что пришлось подойти. Она взглянула на высветившийся номер — «Беллами Г.». Что делать? Если взять трубку, он услышит, что она плачет, начнутся расспросы или, хуже того, он поймет, что является причиной. А если не отвечать, решит, что она злится на него, не хочет разговаривать, и может вернуться. Этого допустить нельзя. Один взгляд на ее лицо, и все будет ясно. На девятом вызове она ответила:
— Слушаю.
— Нина, это Грег.
Она проглотила слезы, пытаясь говорить как ни в чем не бывало.
— Ты что-то забыл?
— Я забыл главное правило — никогда не являться к женщине неожиданно.
— Но мы с тобой не встречаемся.
— Знаю. И мне жаль.
— Грег…
— Я поэтому и звоню. Я хотел спросить, не хочешь ли ты встречаться со мной?
— Что?
— Ну, встречаться. Как положено. Я тебя официально приглашу на наше первое свидание. Оно будет особенным, не наспех, а как и положено первому свиданию — со всеми романтическими атрибутами. А если будем вместе и потом и наши внуки спросят, как прошло наше первое главное свидание, мы сможем сказать, что это не было просто сексом на мокрой от пота софе, хотя не подумай, что я против, меня это даже возбуждает, но я хотел сказать совсем другое…
Его попытка обратить все в шутку вызвала у нее новый поток слез. Она поспешно сказала:
— Спасибо за предложение. Но я не собираюсь его принимать.
— Я ждал другого ответа.
— Но у меня для тебя только этот. — Ее била дрожь, она боялась разреветься прямо в трубку и, сдерживаясь из последних сил, ходила по комнате. Искушение было так велико. Пожелать несбыточного и потом остаться одной… Нет.
Он еще что-то говорил, но она уже не слушала.
— Пока, Грег. — И повесила трубку.
Надо успокоиться. Даже хорошо, что наконец они объяснились, все шло к этому. Все кончено, и она должна быть ему благодарна. Но никакой благодарности почему-то не чувствовала. Она была опустошена и еще более одинока, чем когда-либо в своей жизни. Может быть, совершила ошибку? Сама решительно отвергла того, о ком мечтала? «Взгляни в лицо правде». Все кончено, и это хорошо, она выдержит, даже если придется оставить работу в гостинице. В любом случае теперь невозможно будет с ним работать. И снова хлынули слезы. Она ненавидела свою слабость, неспособность контролировать себя, но долго сдерживаемые чувства пересиливали.
Услышав тяжелые шаги по лестнице, она застыла. Было слишком поздно что-либо предпринимать, он не стал стучать, просто распахнул дверь и вошел. Она стояла и смотрела, как он входит в комнату. Прямо как Ретт Батлер. Почему-то она вспомнила фильм «Унесенные ветром» и его решительного и самонадеянного героя. Она стояла перед ним босая, в длинной огромной футболке городской бейсбольной команды, с залитым слезами лицом. И нашла в себе силы сказать:
— Ты говорил что-то о неожиданных визитах… Кажется, хвастал, что взял за правило их не наносить.
— Я соврал. — С этими словами он так отчаянно и стремительно сжал ее в объятиях, как будто в последний момент спасал от падения с утеса в пропасть.
Подхватив на руки, он внес ее в комнату, положил на софу и стал целовать долгими жадными поцелуями, которые сами по себе уже можно было назвать сексом, потому что она растворилась в них и забыла обо всем на свете, а когда вынырнула на поверхность за глотком воздуха, голова закружилась от слабости. Странно, но ей почему-то нравилось быть такой безвольной, потерявшей способность к сопротивлению и абсолютно беспомощной.
— Не думала, что все произойдет таким образом.
— Правда? Ну, расскажи, как ты это себе представляла.
Она отодвинулась:
— Не собираюсь этого делать.
— Ну, я прошу. Это давно назревало.
Она отвернулась, надеясь, что он не заметит, что она плакала.
— Что ты имеешь в виду?