— Как бы я хотела, чтобы дети тоже взглянули…
— И не думай, — оборвал решительно жену Адам и пояснил: — Все трое сейчас у моей матери. Мы впервые без детей проводим уик-энд. С ними все в порядке.
Нина наблюдала за ними с теплотой в сердце. С Гейл она училась вместе в школе, у той была тяжеловесная фигура, длинные тонкие каштановые волосы и очки. Взрослая Гейл мало изменилась внешне. Но когда находилась рядом с мужем, вся светилась, становясь просто красавицей, любовь действительно творит чудеса. Это волшебство происходит только с теми, кто любит по-настоящему, один раз и навсегда. Когда смотришь на такие пары, как Гейл и Адам, понимаешь, что между ними прочное и настоящее чувство, истинное, как сама земля. Вот такой любви Нина хотела бы для Сонет. А может быть, и для себя тоже? Если она верит до сих пор, что найдет такую любовь, она просто сошла с ума.
Очевидно, вся нарядная и торжественная обстановка, приподнятое настроение окружающих подействовали на Нину и сделали ее сегодня такой романтичной.
— У вас какое-то событие? — спросила она.
У Гейл на мгновение погасли глаза, уголки губ горестно опустились. Она кивнула, и ее рука нашла руку мужа.
— Адам отбывает на военные сборы на следующей неделе.
Нина старалась сохранить улыбку на губах, но уже жалела, что спросила.
— Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы ваш уикэнд был незабываемым.
Настоящая любовь приносит страдания от расставаний и страха ее потерять.
Гейл и Адам отошли, а Грег уже приветствовал следующую пару — Джека Дэйли и Сару Мун из Чикаго. Несмотря на молодость, они были вполне обеспеченной парой, но Нине показалось, что они выглядят какими-то подавленными.
— Особый случай? — спросил Грег.
Джек, очень красивый, худощавый парень, с коротким ежиком волос, иронически улыбнулся. Почему-то он показался Нине похожим на знаменитого чемпиона по велосипедным гонкам Ланса Армстронга, хотя тот был намного старше. Каким-то особым выражением лица.
— Можно и так сказать. — Он не стал уточнять, какой именно, просто взял ключи и пошел к лестнице, оставив жену заполнять книгу регистрации.
Его жена, Сара Мун, обладала спокойной неброской красотой и чудесной улыбкой, которой сейчас старательно компенсировала невежливость своего мужа. Закончив писать в книге регистрации, она объяснила:
— Я так рада, что мы пробудем у вас целую неделю, — нам нужно время.
Нина с Грегом обменялись взглядами, когда пара ушла к себе в номер с видом на озеро.
— Что бы это все значило? — озадачилась Нина.
— Нас это не касается, — напомнил ей Грег.
Она фыркнула:
— Какой ты строгий.
Он вдруг рассмеялся:
— Я на самом деле люблю пошутить и вообще человек с юмором. Но ты не давала мне шанса это проявить.
— Какого еще шанса?
— Не притворяйся, что не поняла.
Зазвонил телефон, и он ответил, при этом не сводя с нее взгляда. Кажется, ее спас этот звонок. Она сделала вид, что не помнит их разговора, и вся растворилась в работе, настолько, что не оставалось ни минуты свободной для пустой болтовни. Ей всегда нравилось работать в гостинице, тем более сегодня был особый случай, но она знала, что будет любить свою работу и завтра и послезавтра, потому что мечтала всегда заниматься своим любимым делом. Ей нравилось управлять этим маленьким миром, делать так, чтобы гости получили все, что им было обещано, и готовить им дополнительно небольшие приятные сюрпризы — например, чудный льняной коврик у кровати и на нем пара мягких банных шлепанцев.
Когда наконец все были устроены и готовились ко сну, оказалось, что уже десять вечера.
— Уф, — Грег оглядел пустой салон, — это было просто поразительно.
— В каком смысле? Хорошем или плохом?
— Просто поразительно.
Она взяла свою сумку из шкафчика под стойкой регистратора.
— И вообрази, что это все повторится завтра.
— Не могу дождаться.
— Спокойной ночи, Грег.
Она поспешно ретировалась, не желая оставаться с ним дольше наедине в слабоосвещенном холле, заставленном цветами. Идя по дорожке к лодочной станции, она увидела парочку: двое целовались, обнявшись, на фоне серебристой лунной дорожки. Ей стало неловко подглядывать за чужим счастьем, и она пошла дальше, улыбаясь. Она всегда мечтала о том, чтобы люди, приезжая сюда, чувствовали романтику этих мест, а идиллическое окружение пробуждало в них нежные чувства; у некоторых появится шанс полюбить впервые в жизни, у других возобновить любовные отношения, прерванные из-за городской суеты и повседневных забот и проблем. Но, несмотря на удовлетворение, в ней нарастало внутреннее беспокойство. Она снова взглянула на парочку у воды, слившуюся в продолжительном поцелуе, как будто растворяясь друг в друге, и вдруг ее пронзило острое чувство одиночества.
Спохватившись, Нина решительно отмела все сентиментальные порывы и жалость к себе. Она поднялась по лестнице наверх, в свою комнату. Не всем суждено любить. В конце концов, и так можно прожить совсем неплохо. Часто любовь приносит страдания и заканчивается плачевно, полным крахом и разводами. Сейчас ей это не нужно. Жила же она до этого без любви, и ничего. Зато спокойно, никаких терзаний. Но в атмосфере лунной летней ночи на озере она не чувствовала покоя. Спать решительно не хотелось. Вспомнила, что сегодня не обедала, но и есть тоже не хотелось. Хотелось поделиться впечатлениями с Сонет, но в Бельгии еще далеко до рассвета, и Сонет спит сладким сном.
Вдруг зазвонил телефон.
Неужели в первый же день возникли проблемы у гостей?
— Нина слушает. — Голос ее прозвучал официально.
— Привет, мамочка!
— Сонет! — ахнула Нина. — Господи, вот не ждала… А почему ты не спишь?
— Я специально встала пораньше, чтобы узнать, как прошел твой день.
Нина заулыбалась и вышла с телефоном на палубу.
— Было все просто замечательно, детка. Жаль, что ты не видела.
— Мне тоже. Как у тебя дела с мистером Беллами?
Пальцы Нины стиснули телефонную трубку. Сонет что-то узнала?
— Да все нормально. Давай лучше поговорим о тебе Ты ведь в Европе. Расскажи мне.
— Ого, ты избегаешь ответа на мой вопрос. Так-так, мамочка.
— Да нет, просто не хочу утомлять тебя делами.
— Так вы с ним ладите? — настаивала Сонет.
— Да, вполне.
— Он тебя по-прежнему бесит?
— Конечно.
— А ты…
— Послушай, это бизнес. Это его гостиница, я здесь работаю. Сегодня состоялось торжественное открытие, и все прошло очень хорошо.
Она заметила вспышку камеры на некотором расстоянии от берега и, внимательно вглядевшись, увидела на лугу Дэзи, которую легко можно было узнать по силуэту, освещенному сзади фонарями. Она была в компании высокого длинноволосого парня; они медленно брели к озеру, и она на ходу делала снимки.
— У Дэзи новый друг. — Нина с радостью поменяла тему. — Это младший брат Коннора Дэвиса.
— Я раньше тебя узнала. Дэзи мне уже прислала его фото по электронной почте. Он просто красавчик, но Дэзи клянется, что они только друзья. Пока, имеется в виду.
Нина смотрела, как Дэзи и парень теперь идут рядом, о чем-то беседуя, почти соприкасаясь головами. Вот они зашли в тень и исчезли.
Разумеется, только друзья. Кем еще они могут быть при таких обстоятельствах. Глядя на них, она вспомнила себя совсем юной и тоже беременной. Но у нее тогда не было ни свиданий, ни поздних прогулок с парнем, ни прочих глупостей, которые так хочется натворить. К пятнадцати годам она уже закончила романтические встречи, не успев начать. Начала с того, чем заканчивают. Сразу и на всю жизнь.
— Мама? — спросила Сонет. — Ты почему-то замолчала.
— О, прости, наверное, плохая связь. Как тебе Висбаден?
— Изумительно. Только Кара и Лайла все время ныли, пока мы осматривали замок, им было скучно. — Голос ее был полон возмущения, когда она заговорила о своих единокровных сестрах. — Иногда мне так хотелось им наподдать.