— В нашей семье мы так и делали.
— Это помогало?
— Временно.
— Надо попробовать.
Нина засмеялась:
— А вообще, как дела?
— Все хорошо.
— Я сказала Грегу, что ты навестишь Софи в Гааге. Решила, что он должен знать. Мне показалось, он ничего не имеет против твоей встречи с Софи.
— Мама…
Нина никак не могла остановиться.
— Разумеется, ведь Софи знает город и может показать тебе все достопримечательности, как никто другой, верно? Она там живет и…
— Мам, передохни. Что с тобой? Ты болтаешь как заведенная, на тебя не похоже.
— О, прости, дорогая, наверное, я сегодня перенервничала.
— Я за тебя рада. Знаешь, я так скучаю по тебе и по дому.
— Тебя тоже все тут потеряли. — В груди стиснуло. Она никогда не расставалась с Сонет, и теперь без дочери жизнь оказалась пуста. Нечем было замаскировать свое вопиющее одиночество.
— Мне пора, — сказала Сонет.
— Я понимаю, солнышко. Не могу поверить, что ты так рано поднялась, чтобы мне позвонить. Ты самая лучшая дочь на свете.
— Я хотела быть первой, кто поздравит тебя. Не скучай, не успеешь оглянуться, как мы снова увидимся.
— Не могу дождаться, дорогая.
Повесив трубку, Нина вздохнула и облокотилась на перила, глядя на воду. Вокруг не было ни души, территория опустела. В наступившей тишине она почувствовала острую тоску по дочери, желание ее увидеть. Утешала себя тем, что Сонет должна приехать на свадьбу Оливии. Не хотелось думать, что потом она уедет снова и уже надолго, учиться в университете. Она глубоко вдохнула свежий ночной воздух и напомнила себе, что завтра придется рано встать. Пора спать. Пошла в комнату, побродила бесцельно, поставила диск Тони Беннета и налила себе бокал вина. Сделав глоток вина, она с бокалом в руке снова вышла на палубу, раскачиваясь в такт музыке. Тишина и красота ночи влекли непреодолимо. Вот что сейчас надо — бокал мерло, любимая песня, немного тишины и отдыха, чтобы отпраздновать и пережить заново приятные мгновения сегодняшнего торжества, которое прошло так гладко и красиво.
Но спокойствие продлилось не более тридцати секунд. Послышались шаги, кто-то поднимался наверх, загорелась сигнальная лампочка.
— Грег, — она почувствовала волнение, которое хотела бы скрыть, — что случилось?
— Ничего. — Он вышел к ней на палубу.
— А Дэзи? — Она не удовлетворилась его ответом, думая, что он что-то скрывает.
— Сидит с Джулианом за компьютером, они просматривают снимки, которые она сделала сегодня.
Он остановился рядом с Ниной. Наступила неловкая пауза. Тони Беннет продолжал ласкать слух, теперь он пел: «Любовь отвернулась от меня». Нина пыталась понять, что его привело и какова цель такого позднего визита. Впрочем, не важно, главное, он пришел.
— Пьешь в одиночку?
— Я думаю, что заслужила сегодня бокал вина. Я только что говорила с Сонет по телефону.
— Не считаю это уважительной причиной. — Он огляделся. — Ты выглядишь здесь совсем одинокой.
Она нахмурилась:
— Ты пришел, чтобы мне это сообщить?
— Нет, конечно. Я тоже одинок, ты знаешь.
Она кивнула:
— А как Макс? Есть новости из Голландии?
Макс в сопровождении дедушки и бабушки, родителей Софи, поехал навестить мать. Грег, наверное, испытывает похожее чувство, с каким она думает о дочери, — он и радуется, что сын путешествует, и безумно скучает, беспокоится за него. Все, как у них с Сонет. Иногда хочется побыть без детей, свобода кажется желанной и вначале действительно приносит чувство облегчения от временно снятого с себя груза ответственности, переложенного на других. Но всегда остается тревога и сомнения, и оказывается, что эта свобода не приносит радости, ты хочешь, чтобы она поскорее закончилась и твой ребенок снова был с тобой.
— У него все хорошо, и он звонит каждый день. Мы разговариваем, но из него особенно ничего не вытянешь. Сказал, что хорошо перенес перелет через океан и что родители Софи были с ним внимательны и ласковы.
— Сколько он там пробудет?
— Пару недель. Мне не нравится, что он пропустит тренировки и несколько игр, но я понимаю, что встреча с матерью важнее, чем игры в бейсбол.
Обычная, старая как мир, проблема разведенных пар. Грегу не позавидуешь.
— Макс внешне выглядит сейчас спокойнее, но бывают моменты, когда он грубит и становится настолько неуправляемым, что я начинаю чувствовать себя последним мерзавцем, потому что пошел на развод. — Грег говорил все это с обезоруживающей прямотой.
— Он ведет себя как все дети в его возрасте, — упокоила его Нина, — подросткам свойственны перепады настроения. — Она чувствовала, что это прозвучало слабым утешением. Нечего и говорить, что жизнь мальчика осложнилась.
— Когда мы разошлись, Софи хотела, чтобы дети жили с ней в Европе. Они не возражали, но ничего из этого не получилось. Оба там заскучали и захотели вернуться в Штаты. Они сами выбрали этот город и такую жизнь. Я не обольщаюсь, знаю, что это не из-за меня. И сейчас, глядя на Дэзи, я думаю, что если бы не это…
— Хватит, — прервала Нина, — перестань себя истязать.
— Но я не могу спокойно жить, на мне лежит тяжелый груз вины, я иногда думаю, что они несчастны из-за меня. Мне кажется, что Макс совсем растерялся, когда случилось такое с Дэзи. Временами можно подумать, что он успокоился, ему нравится это озеро и то, что наш дом рядом, и стадион. Но бывают дни, когда он все ненавидит.
— И поэтому ты должен радоваться, что позволил ему навестить мать.
— Я радуюсь.
— Послушай, может быть, тебе…
— Надеюсь, ты не против, что я…
Оба заговорили одновременно и замолчали. Грег засмеялся.
— Извини, хотел сказать, что пришел, потому что не мог уснуть после такого насыщенного событиями дня. Вот и решился прийти. Извини.
Она промолчала, чувствуя просто неприличную радость от его присутствия.
— Признаюсь, я сама слишком взволнована, чтобы спать. Хочешь вина? Или пива? — Она прикусила губу. Пиво! Нашла кому предлагать пиво — утонченному Грегу Беллами, он наверняка находит этот напиток вульгарным. Он всегда подавлял ее своим аристократизмом, рядом с ним она иногда ощущала себя простушкой. Интересно, замечает ли он это?
— Спасибо. Пиво подойдет.
Она поспешила в кухню, достала из холодильника маленькую бутылку с длинным горлышком, по крайней мере пиво было из фирменного магазина.
— Стакан дать?
— Не надо, я выпью так.
Нина Романо, что ты делаешь?Но она заглушила тоненький голосок благоразумия. Принесла ему пиво и подняла свой бокал.
— За открытие и успех.
— Да, сегодня мы были великолепны — ты и я.
Она не знала, расстраиваться или смеяться.
— Тяжелый труд всегда приносит плоды, — подытожил он.
— Послушай, признайся, ведь были моменты, когда тебе хотелось все бросить?
— Никогда.
— Но ведь тебя раздражали бесконечная суета и проблемы.
И неожиданно услышала знакомый смешок, который находила таким притягательным.
— Ничего подобного. Ты что, ждала, что я соберу свои игрушки и убегу домой? Я не слабак, Нина. Конечно, я привык с детства иметь все, что хотел, но это меня не испортило. Я люблю работать и никогда не отступаю перед трудностями.
Наблюдая за ним последние несколько недель, Нина поняла, что он не из тех, кто пасует перед трудностями. Он был нацелен на успех, может быть, именно поэтому так трагически воспринял развод и чувствовал свою вину за него? Когда-нибудь она его спросит. Напрасно она продолжает эти беседы по душам. Они работают вместе, и надо сосредоточиться на бизнесе, а не заниматься психоанализом. Ей есть о чем беспокоиться сейчас, когда гостиница открылась, пока гости отдыхают в комфорте, она должна обдумывать каждую деталь — от свежей розы на прикроватном столике и толстых махровых халатов в ванной до обязательного куска натурального мыла из масляного дерева. В своих рекламных проспектах они обещали уют, роскошь и комфорт, и Нина обязана это обеспечить.