Дэзи положила руку на плечо Джулиана:
— Все в порядке. Мне надо с ним поговорить, ладно?
Джулиан угрожающе взглянул на Логана:
— Я буду рядом.
И, проходя мимо Логана, нарочно задел того плечом. Дэзи видела, как Логан сжал кулаки, и поспешно взяла его за руку.
— Не смей. — Она держала его руку, пока он не успокоился. Потом отдернула руку и стояла под его взглядом растерянно, стесняясь своего вида. После всех этих слухов, шепотков, сплетен вокруг нее, страшно располневшая, после всех бесчисленных осмотров, обмеров и взвешиваний она уже не думала, что придется снова чего-то стыдиться.
Но ошиблась. Под пронзительным взглядом Логана Она просто сгорала от стыда.
Он демонстративно отбросил в сторону письмо, которое держал в руках.
— Что за цирк? Ты что, не могла позвонить? Не хотела поговорить, чтобы услышать мое мнение?
— Чтобы ты назвал меня шлюхой и спросил, кто отец ребенка?
— Ты что, с ума сошла? С какой это стати?
Она удивленно подняла брови:
— Ты хочешь сказать, что поверил бы мне?
— А ты думаешь, я тебя плохо знаю, Дэз? Ты ошибаешься. Мы знакомы с тобой с детского сада, когда вместе ходили в группу миссис Диринг. — И, понизив голос добавил: — Я знаю, ты никогда не была такой испорченной, какой хотела всем казаться.
Она не могла признаться, что эти неожиданные слова ей понравились. Все кругом считали ее легкомысленной и неразборчивой с мальчиками, а на самом деле у нее был один Логан.
— Послушай, Логан…
— Но сейчас это все не имеет значения, — прервал он, — хотя мои родители, конечно, хотят тест на отцовство. Но мне он не нужен, я и так знаю правду. Потому что мне достаточно твоего слова.
— Твои родители… Они, наверное, были в ярости.
Он засмеялся:
— А ты как думала?
— Особенно твой отец.
Мистер О’Доннел, огромный, шумный любитель виски, чей характер полностью соответствовал его огненно-рыжим волосам. И полная противоположность ему — миссис О’Доннел, спокойная, даже застенчивая, она бесконечно заботилась о детях. В школе всегда вызывалась помогать в библиотеке или столовой. Хотя ее присутствие в школе ничуть не смущало Логана и не мешало ему быть неуправляемым.
— Ты права насчет отца. — Логан утратил воинственный вид и вопросительно взглянул на Дэзи. — А как отреагировали твои родители?
— Вначале они испытали шок, а когда немного оправились от него, то проявили редкостное великодушие. Но, видя, как они страдают, я предпочла бы, чтобы меня как-нибудь наказали, тогда мне было бы легче. Скорее всего, они поняли, что я уже сама себя достаточно наказала.
Он снова сердито нахохлился, по его глазам она поняла, что ее слова не оставили его равнодушным и причинили боль.
— Но почему ты ждала так долго? Сначала пропала, я даже не знал, где ты. После того уик-энда на Лонг-Айленде Я тебя больше не видел.
Хорошенький уик-энд на Лонг-Айленде! Скорее это была дикая вечеринка, когда они потеряли контроль над собой, напились и вели себя безрассудно, но тогда она была в таком состоянии душевного разлада, что ни о чем не жалела. Ей надо было любым путем расслабиться, забыть на время о разводе родителей, который привел ее в состояние потрясения и стресса. Мать только что объявила, что уезжает в Гаагу. Дэзи с ней бурно поссорилась и отправилась на уик-энд, где назло всем пустилась во все тяжкие они с Логаном напились, и все случилось само собой.
Она пробормотала, как будто оправдываясь:
— Мне казалось, так будет лучше для нас обоих.
— Ты решила за меня? Я тогда сказал, что люблю тебя. Что хочу учиться с тобой в одном университете, быть вместе, и ты сказала…
— Я помню, что говорила. Послушай, я не очень верю в длительные отношения, если они вынужденные, из-за того, что девушка нечаянно залетела. То есть в силу определенных обстоятельств, когда беременность является причиной брака. Мои родители поженились, потому что ждали меня. И хотя у них были благие намерения, в конце концов они разошлись. — Дэзи намеренно упростила ситуацию и сгустила краски. По правде говоря, их семья долгое время была счастливой и не отличалась от других таких же семей. Постепенное охлаждение и отдаление родителей не было заметным, оно начиналось и развивалось исподволь поэтому дети жили спокойно, и это не превращало их жизнь в постоянную пытку.
— Но ты решила родить ребенка. А это навсегда.
— У меня совсем другая ситуация.
— О, интересно, ну, расскажи мне. Послушай, я месяцами разыскивал тебя. Но думал о тебе постоянно, каждый день. И до сих пор, просыпаясь по утрам, вспоминаю, как ты смеешься, как держишь камеру, какие у тебя волосы, какое выражение лица, когда слушаешь по радио любимую песню. И вдруг как удар под дых — твое письмо. — Он кивнул на письмо. — Но я не собираюсь отказываться от ребенка и не отступлю.
— Придется. Послушай, ты не несешь никакой ответственности, и я не требую никаких обязательств.
— А может быть, я хочу нести ответственность. Речь идет о ребенке, он не виноват, что у нас так все случилось. И что, когда он вырастет, ты скажешь, что у него нет отца? Я не согласен. Это тебе мой окончательный ответ.
Она не могла понять, что он предлагает и к чему клонит.
— Чего же ты хочешь, Логан? Официально считаться его отцом, принимать участие в его воспитании? Жениться на мне?
Ее прямой вопрос расставил все по своим местам. Он молчал, запал прошел, на лице отразилось сильное замешательство.
— Я так и думала. Поезжай домой, Логан. Возвращайся в город, в университет. И совсем не обязательно было приезжать и уверять меня, что тебе не безразлично мое положение и судьба ребенка.
— Не учи меня, — огрызнулся он, — сам знаю, что надо и что не надо. — К нему вернулась прежняя воинственность. — Это и мой ребенок. Мы оба отвечаем за его судьбу.
— Это мальчик, — неожиданно вырвалось у нее. И она увидела, как его губы растянулись в широкой глуповатой улыбке.
— Правда?
— Я хочу назвать его Эмиль.
— А, как у Руссо, я помню. Мы читали на уроке филологии.
Она почувствовала, как у нее от неожиданности перехватило дыхание.
— Не могу поверить, что ты помнишь!
— Ты удивишься, когда узнаешь, как много я помню. — Кажется, его обидело ее удивление. — Я помню, как менял расписание, чтобы попасть вместе с тобой на эти уроки и в одно время на обеденный перерыв. Помню, как стоял в очереди всю ночь, чтобы достать нам билеты на «Роллинг стоунз», помню…
— Зато я помню, — прервала она поток его сентиментальных воспоминаний, — как ты меня стеснялся, боялся, вдруг узнают, что мы с тобой встречаемся.
— Ничего подобного. Ты прекрасно знаешь сама, что это не так. Я вел себя иногда странно, признаю, но совсем по другой причине, совсем не потому, что я тебя стеснялся.
— А почему? Просвети меня.
Дэзи теперь была заинтригована. Она никогда не считала их отношения серьезными. Думала, что его объяснения в любви — результат пьяной сентиментальности и полового влечения, того непреодолимого желания подростка, который стремится удовлетворить его любой ценой. И не принимала их всерьез, считая пустой болтовней под кайфом. Они оба были глупыми, избалованными, испорченными, и им было всего семнадцать.
— Я никогда не стыдился тебя. Это ты так решила.
— Тогда почему?
— Я не хотел, чтобы у тебя была дурная репутация.
Она расхохоталась, настолько это было неожиданно и так мало ему соответствовало. Логан О’Доннел заботился о ее репутации!
— Это настолько нелепое объяснение, что ты меня ничуть не убедил.
— Так ты мне не веришь.
— Конечно, я тебе не верю.
— Тогда дай мне шанс доказать тебе. Возможность помочь, — он показал на ее живот, — ради него. Мои чувства к тебе были очень глубоко спрятаны, и я не хотел никого сюда вмешивать. Чтобы не выслушивать обычную дребедень. Что мы слишком молоды, что нам еще рано, надо учиться и так далее… Но, поскольку так получилось, я вынужден был тебе открыться.
— Да, мы вели себя как пара глупых подростков. Не мы первые, и не мы последние. Я сама виновата и сама справлюсь. У меня есть планы, как я это сделаю. Мне никто не нужен, ясно?