Полгода спустя, Марина и Юрий принимали в своем доме друзей, по случаю дня рождения Огневой. Пришедшие снежановцы дарили имениннице подарки, провозглашали здравницы, а за богато накрытым столом звучали громкие тосты и пожелания... Но несмотря на отмечающийся праздник, слишком уж приподнятого настроения среди гостей не ощущалось. Подспудно чувствовалась тревожное напряжение и беспокойство, царившее над внешне веселой атмосферой торжественного застолья.
Через некоторое время, когда первоначальное возбуждение немного спало, общая пирушка закончилась и в ходе общения гости разбились на группы, в которых ребята интенсивно обсуждали интересующие их вопросы и темы.
В одной из таких маленьких компаний Олег делился с Мариной, Леной и Олесей последними новостями.
- В общем нашим бывшим союзникам верлесовцам, в последнее время приходиться туго, - говорил он. - Экспансивный натиск Шамиля усиливается и они несут серьезные потери как природные, так и человеческие.
- Но ведь Верлеса превосходит Шамиля территориально и энергетически, кроме того у нее же выходы на шесть земных миров? - удивленно спросила Олеся.
Лунев лишь покачал головой и возразил:
- Эта владычица оказалось в очень уязвимом военно-стратегическом положении. Лесная Хозяйка сейчас зажата врагами с двух сторон. Она подвергается ударам с обеих флангов. С запада ее крепко давит противник Сем, а с юга и юго-востока - кавказский Шамиль.
- Но ведь у нее есть мощный союзник - хозяин Зигфрид! Разве он не может своими действиями нейтрализовать Сема? Или этот германец пассивен? - недоуменно задала вопрос Марина.
Парень грустно посмотрел на девушек, вздохнул и принялся за объяснения:
- Да нет, немец очень активен. Как раз самая яростная борьба и происходит между Семом и Зигфридом. Так что западный хозяин уделяет Верлесе не так и много внимания, но для нее и второстепенные удары англосакса становится все сложнее отражать. А в борьбе с Шамилем, лесной хозяйке приходится еще тяжелее.
- Но почему? - изумленно воскликнула Лена. - Она же по всем параметрам превосходила этих владык!
Олег пожал плечами и проговорил:
- Это было кажущееся, тактическое превосходство. В длительной перспективе проявились все недостатки позиции Верлесы, ну и другие ее слабости. Да, вначале противостояния у нее было намного больше энергии, чем у врагов. Но она не смогла конвертировать этот перевес в реальные достижения.
- Какие слабости? - внимательно смотря на мужа спросила Арнаутова.
Супруг сокрушено покачал головой и продолжил:
- Ну к примеру флора и фауна лесной хозяйки, очень сильно уступает по своим экспансивным возможностям ее врагам. Те же орнолиты, серпеи, триффиды и прочие твари Сема, который как и Орнс специализируется на генных мутациях, намного агрессивнее, сильнее и многочисленние - чем рыси, медведи, волки, вепри или ползучие кустарники Верлесы. Да и в горах Шамиля или отошедших ему бывших степях Орнса и пустынях Тенгри, они не эффективны. Так что в этом аспекте она реально очень серьезно уступает своим противникам. Ей с самого начала, пришлось тратить намного больше энергии, чтобы обеспечивать помощь своим локусам и животным, подавляя чужую жизнь. И хотя сперва у Верлесы были определенные успехи и продвижение, но таким образом она быстро опустошала свои энергетические запасы. А потом со временем, сказалось влияние и других, негативных для нее факторов.
Девушки глядя на Олега, нетерпеливо ждали продолжения его рассказа.
Мужчина окинул их взглядом и заговорил дальше:
- Энергетический потенциал Сема только возрастает. Даже в трёх мирах, он постоянно увеличивает свои энергоканалы, через все большее распространение своих фирм ГМО. Тогда как присутствие Верлесы в шести земных реальностях незначительно и не растет. К тому же, как я и сказал раньше, ей приходиться тратить намного больше энергии, чтобы поддерживать свою флору и фауну как в наступлении, так и в защите. В общем сейчас, она энергетически все больше уступает своим недругам и шансов переломить ситуацию не просматривается. Плюс уязвимая позиция мира Верлесы, зажатой между двух врагов. А также неудобство пробиваться в горы Шамиля. Да и тот факт, что у лесной хозяйки половина ее наемников женщины, тогда как у южного хозяина одни мужчины, а у владыки Сема также подавляющее большинство бойцов мужики - все это тоже начинает играть против Верлесы в боевых обстоятельствах.