- Кончайте его, он больше не нужен! - бросил находящимся под деревом верлесовцам, Сергей.
Внизу громко прозвучала автоматная очередь и несчастный упал замертво.
А в небе уже разворачивался синий экран, на котором тревожно мигала проступившая надпись:
"Внимание, Системное сообщение! Клан Хозяина Дэва, пересек границу земель Хозяйки Верлесы! Совершен не спровоцированный акт агрессии! Хозяйкой Верлесой, объявлена война Хозяину Дэву. Внимание всем Хозяевам: Хозяин Дэв, теперь имеет статус: Агрессор! Хозяин Дэв, получает штрафы за Агрессию! Он сам и его земли, для других Хозяев, получают статус, легитимной цели".
Чайка с облегчением вытер пот со лба и веско сказал бойцам ждущим внизу:
- Двигайте к лагерю южан. Пленных не брать - это бессмысленно. Их провизию и оружие сжечь. Постарайтесь сохранить только скутеры и переправить их к нам в лес. Близлежащий локус также уничтожить. Потом возвращайтесь, нечего там задерживаться.
Затем отвечая на вопросительные взгляды ребят, он объяснил:
- У Дэва полно здесь тварей, он ведь осуществляет на нас постоянную экспансию - так что может оперативно навести дракона или ещё какую гадость.
Сергей откинулся назад, устало прислонившись спиной к стволу дерева и прикрыл глаза.
Сидящий рядом Игорь, посмотрел на товарища опустошенным взглядом и довольным тоном проговорил:
- У нас опять получилось!
- Да, - невесело ответил тот. - Теперь у Верлесы, появились реальные шансы выстоять и победить. Но отныне у нас уже не экспансия - а настоящая война.
Со стороны лагеря южан, донесся грохот очередей и взрывов, виднелись яркие следы трассеров и вспышки детонирующих гранат. Бескомпромиссная борьба за выживание, выходила на новый, беспощадный уровень...
- Сейчас для нас сложилась очень неоднозначная ситуация, - говорила Верлеса на совещании Сергею и Игорю. - Вообще в целом и даже рассматривая ближайшие перспективы, наше положение безусловно очень улучшилось. Западный владыка Сем, почти прекратил против нас экспансию и даже предлагает нам негласно отказаться от взаимного противостояния. - Хозяйка кивнула Кирееву и тот подтвердил:
- Западники понимают, что мы связаны договором с Зигфридом и не можем в одностороннем порядке отказаться от союза, но они предлагают нам просто по факту - ограничится на наших границах чисто формальной борьбой. Более того, представители Сема предложили нам стать посредниками, для прекращения и урегулирования их конфликта с германским владыкой.
Лесная хозяйка кивнула и заговорила дальше:
- Да и Шамиль, серьезно уменьшил свой натиск, хотя и не остановил давление. Он видимо сейчас колеблется - решая какую стратегию ему избрать.
Женщина сделала паузу, а затем продолжила:
- А вот Дэв, наоборот - очень усилил свое наступление. Причем он задействует в рейдах против наших локусов, уже не только тварей, но и своих наемников. И это несмотря на то, что все хозяева разорвали с ним договора. Кроме того, против него открыто выступили снежановцы и доннаровцы.
Верлеса посмотрела на Чайку и тот пожав плечами проговорил:
- Дэв понимает, что у него гибельные перспективы. Единственная возможность для него уцелеть - это либо уничтожить нас, либо с нами договориться, чтобы мы сняли к нему претензии в Системе. По-этому сейчас он с одной стороны, будет пытаться негласно добазариться с Доннаром, уступив ему что-то. И таким образом, хотя бы временно прекратить натиск скандинава. А также стимулировать своего союзника Шамиля, усилить его давление на нас. Ну а с другой стороны - Дев попробует сам максимально ударить по нам.
- А как он собирается решать проблему с наступлением снежановцев? - поинтересовалась Верлеса.
Чайка покачал головой и проговорил:
- Со Снежаной Дэв договориться не сможет. Более того, даже если она ему что-то пообещает - то потом обязательно "кинет". Просто в отместку за недавнее "кидалово" со стороны Дэва. Подстраховать же свои договора в Системе, южанин тоже не может. Он ведь имеет статус агрессора - по-этому с ним никакие сделки не регистрируются. И азиат все это чудесно понимает. Так что с сибирской хозяйкой, он даже пытаться договариваться не будет. Однако Дэв предполагает, что и так сумеет успешно сдерживать натиск снежановцев. Во-первых: опираясь на удобные природные рубежи. Ведь его земли отделены от владений Снежаны широкой и бурной рекой, либо страшными джунглями. Ну а во-вторых, южанин резонно считает, что его флора и фауна гораздо агрессивней снежановской. И его твари смогут с успехом противостоять натиску природы этой Хозяйки. Ну и наконец в третьих - азиат знает, что сибирская владычица бережёт своих людей, что ее контингент наемников, наполовину состоит из менее боеспособных женщин, что снежановцы не имеют опыта боёв с чужими бойцами... В общем исходя из этих обстоятельств, южный владыка предполагает, что ему удастся продолжительное время, достаточно успешно отражать наступление "сибиряков".