— Ди-анка… ты… ты… такая-я… классная девчонка… я лю-блю тебя… ну-у, как брат… По-нимаешь?.. Народ, я всех вас… люблю-ю… — бессвязно залепетал добродушный парень и в порыве чувств, было, полез к ней целоваться, но на полуслове повис на шее у Дианы и захрапел.
Она бережно уложила его на спальник, и заботливо прикрыв одеялом, негромко произнесла:
— Добрых снов, Геночка, люби всех и дальше.
Чтобы Генка не схватил насморк, она подбросила в огонь веток и только после этого направилась к озеру. В ожидании восхода солнца округа погрузилась в таинственную тишину, притих даже несговорчивый ветер, а озёрная гладь в молочной дымке тумана — казалась уснувшей и неподвижной. Утренняя свежесть постепенно забиралась под одежду, но Диане почему-то не хотелось покидать сейчас берег, она поёжилась и наглухо застегнула молнию куртки. Потом присев на корточки, стала наслаждаться предрассветным покоем. Так она просидела несколько минут, пока не почувствовала спиной чей-то взгляд. Девушка обернулась, но на пляже никого не было.
«Странно… наверно, почудилось», — решила она, продолжив своё созерцание.
Однако ощущение чужого присутствия не оставляло её. Диана поднялась на ноги и осмотрелась, ей привиделось, что в метрах пяти от неё висит какое-то полупрозрачное облачко. Поначалу она погрешила на бессонную ночь и усталость, но непонятное видение не исчезало. Напротив, бесформенное облачко неожиданно стало облекаться в разнообразные светящиеся формы, которые появлялись одна за другой: образ воздушного шарика сменился фигурками животных, затем появились разноцветные звёздочки, и даже человеческий силуэт… И, наконец, волшебные превращения остановились на фигурке маленького дельфина. Диана не находила объяснения этому невероятному феномену и только хлопала изумлённо глазами радуясь в душе возвращающимся видениям. Образ дельфинёнка кувыркнулся в воздухе и поплыл в сторону леса, то и дело, оборачиваясь назад, словно приглашая за собой девушку. Не раздумывая, она пошла за ним. Диана даже не заметила, как они миновали палаточный лагерь, углубились в лес и оказались на большой поляне, сплошь усыпанной подснежниками.
— Красота какая! — невольно вырвался из неё восторженный возглас.
Но спустя минуту уже недоумение вместе с вопросами вмешались в чувственный фон девушки:
«Как же так? Такого не может быть… подснежники не расцветают в мае…»
Но восторг всё же перевесил её сомнения:
— Это просто чудо! А свежесть-то, какая… и запахи весны, ранней весны».
А тем временем полупрозрачный дельфинёнок беззаботно кружил по поляне в волшебном озере из тончайших разноцветных флюидов, буквально исходивших от нежных цветов. Как заворожённая Диана глядела на удивительную картину происходящего вокруг неё, совершенно потеряв связь с реальным миром, даже мысли в голове девушки куда-то исчезли, улетучились, освободив её внутреннее пространство от всего лишнего и наносного. Остались только переполнявшие душу чувства. Но прекрасное видение продолжалось не долго, вскоре всё изменилось…
IV
Всё моментально стало другим, в один миг исчезли яркие краски, цветы на поляне, дельфинёнок, а округа облеклась в какую-то однотонную серую мантию. Сердце Дианы защемила ноющая тоска, в её голове не укладывалось происходящее здесь, в этом лесу. И тут она услышала уже знакомый голос:
— Ты должна пройти сквозь стражей порога и заглянуть в глаза своему прошлому… если у тебя получится, ты прикоснёшься к тайне и, возможно, скоро обретёшь ключ к ней.
После чего наступила тишина, мёртвая леденящая тишина.
— Погоди, погоди! Какие стражи, какая тайна?! Я не понимаю тебя, не понимаю! — сбросив с себя оцепенение, закричала девушка. — А если нет, если я не смогу… что тогда?