Он поднес ее руку к своим губам и нежно поцеловал.
— Я очень надеялся, что тебе здесь понравится.
Марла улеглась на траве и снизу вверх, щурясь от солнца, посмотрела на него.
— Я должна признать, что раньше думала обо всем этом совсем по-другому и была не права.
— Да?
— До тех пор, пока мы не попали сюда, я считала, что весь твой спорт и путешествия — это просто баловство, игра, и ты, как мальчишка, не можешь перестать играть.
— А теперь? — серьезно спросил он.
— А теперь я знаю, что это не так. Все здесь далеко не просто. Каждую секунду ты предоставлен самому себе, невозможно убежать от собственных мыслей, от собственного характера. Ты постоянно должен следить, чтобы все было сделано тщательно и аккуратно.
Она закинула голову и посмотрела вверх на бесконечное голубое небо.
— И именно здесь начинаешь понимать, что ты на самом деле всего лишь маленький человечек. Начинаешь понимать, насколько ничтожны все твои заботы и волнения. Все обретает иной смысл. — Она замолчала, потом добавила: — Это очень здорово.
— Вот почему мне это так необходимо, — тихо ответил Брент. — Если я надолго задерживаюсь дома и занимаюсь лишь тем, что делаю деньги и расширяю бизнес, то становлюсь мелочным и нервным.
Марла перевернулась на живот и снова посмотрела на него.
— Нет, — с уверенностью сказала она. — Только не ты.
— Да, я всегда знаю, что мне нужно, — ответил он. И теперь ему была нужна она. Он подумал о том, что будет, когда они вернутся. Останутся ли ее чувства? Будет ли она готова к той преданности, которой он так ждет от нее? Или глупые волнения и переживания вернутся в ее сердце, как только они появятся в Сан-Диего? Он тяжело вздохнул.
— Что-то не так? — сразу же спросила она, и он подумал, насколько они теперь близки: она моментально угадывает любое его настроение.
Брент улыбнулся:
— Просто мечтаю, не хочу возвращаться домой так быстро. Поверь мне, Марла, я не был так счастлив очень, очень давно.
Ее лицо смягчилось, и улыбка коснулась ее губ.
— Так чему же еще ты можешь научить меня? — спросила она. Его брови вопросительно приподнялись. — Ну, жить в палатке я уже умею, — добавила она.
— По-моему, ты говорила, что тебе понравился серфинг.
— Да, так и есть. — Она положила голову ему на руки. — А ты в серфинге находишь такое же удовлетворение, как и здесь?
— Это разные вещи. Так же, впрочем, как и байдарки, и лыжи, и горы. Но в целом результаты похожи. Ты узнаешь себя и окружающий мир и начинаешь смотреть на мир другими глазами, по-новому.
Марла дотронулась до его лица, когда он прилег рядом с ней, потом запустила пальцы в его густые темные волосы. Они блестели после утреннего купания в чрезвычайно холодной воде горного ручья. Его кожа была мягкой, а глаза сверкали изумрудами. Каждое движение Брента было наполнено красотой, каждый мускул этого тела был совершенен. Еще никогда он не казался ей таким чувственным и мужественным, как сейчас, когда он был полностью расслаблен.
— Во сколько мы завтра уезжаем? — спросила она, чувствуя, как напрягся от желания низ ее живота.
Он провел пальцами по шелковой коже ее лица, по подбородку, потом, опустив голову, жадно припал к ее губам.
— Нам предстоит долгий путь к машине, а потом еще два часа езды до города, так что лучше тронуться на рассвете.
Он нежно поцеловал ее в щеку, отклонился и внимательно посмотрел на нее. В темно-русых волосах играли солнечные блики, кожа отливала бронзой, а отдых на природе окончательно стер с прекрасного лица выражение тревоги и напряжения. Она, без сомнения, была самым совершенным созданием природы, словно вечная молодость и красота слились в ее лице и теле.
Брент не переставал удивляться необычайной стойкости Марлы, тому интересу и азарту, с которыми она старалась овладеть всем, чему он учил ее. Казалось, за эти несколько дней она впервые смогла реализовать весь свой жизненный потенциал, и он был потрясен силой эмоций, обуревавших ее. Загадочность и скрытность, которые так интриговали его в ней раньше, сменились теперь замечательным стремлением отдать ему все, готовностью понять и помочь ему.
Брент дотронулся до воротника рубашки и начал расстегивать ее. Он почувствовал, как она замерла в ожидании. Он всегда восхищался тем, как она отвечает на его прикосновения и поцелуи, а ее тело с каждым разом все больше и больше сводило его с ума. Оно было стройным, красивым и гибким, женственным, жадным, горячим и всецело отдающимся ему.