Наверху Марка нашел пульт управления защитой башни, вполне соответствовавший увиденному раньше: изукрашенная панель кованой латуни и чеканного серебра и золота. Каждая кнопка была выполнена в виде фантастического животного, а приборы напоминали глаза и открытые пасти чудовищ.
Марка нашел руководство по управлению защитой, написанное рукой отца. Силовые поля, лазерная пушка, энергоразрядники и прочее вооружение составляли грозный арсенал дома. Кловис занялся пультом управления, и вскоре компьютер отметил боевую готовность. Защита была в полном порядке.
Тейк и Фастина наблюдали за ним, стоя в дверях.
– Все башни в сумеречной зоне оборудованы подобным образом, – сказал Тейк. Его голос гулко отозвался под сводами. – Если кто-то из здешних обитателей захочет противостоять Алмеру, это не составит труда. У Алмера нет ничего, сравнимого с этим, ему понадобится слишком много времени, чтобы изготовить подобное вооружение.
– Ты предлагаешь мне перенести войну на территорию дня? – спросил Марка.
– Вовсе нет, Кловис Марка. Я высказал свое мнение, только и всего.
– Почему же ты тогда освободил нас? – спросила Фастина. Она была уже не так бледна.
– Никаких причин, я просто знал, как высоко Кловис Марка ценит жизнь. Я следил за вами в Анурадхапуре, видел, как прибыли опричники, видел, как прилетел Кловис Марка, мне показалось, что вы в опасности, и я пришел на помощь.
– А почему ты следил? – спросил Марка. Он уже не злился на этого странного человека.
– У меня не было уверенности, что ты отказался от своих поисков.
– Ты говоришь об Орландо Шарвисе? – спросила Фастина.
Тейк кивнул. Его голова по-прежнему клонилась набок, словно шея не выдерживала такой тяжести.
– Что бы ты предпринял, если бы я возобновил свои поиски? – поинтересовался Марка.
– Если бы ты вышел на него, я бы тебя убил, – спокойно ответил Тейк.
– Однако ты спас наши жизни… – начала Фастина.
– Так Орландо Шарвис существует? – воскликнул Марка.
– Я спас ваши жизни, – согласился Тейк, – но я бы, не задумываясь, убил Кловиса Марка, чтобы уберечь его от худшего – от Шарвиса.
– Где же Шарвис? – Марка отошел от пульта. – На Титане? Ты упомянул, что ты с Титана…
– Да, я с Титана в некотором роде, – ответил Тейк. – Но я сказал это, чтобы смутить Алмера. Я единственный уцелевший из колонии Шарвиса.
– А где же он, Тейк?
– Сейчас? Не знаю.
– Где он живет? На ночной стороне? Именно туда направился Аллодий, а ведь он тоже искал Шарвиса.
– Аллодий шел по старому следу.
– Так он не нашел Шарвиса? – Марка приблизился к окну, которое выходило на сторону ночи. Багровые лучи солнца струились сквозь другие окна, окрашивая все в розовый цвет.
Тейк, казалось, о чем-то глубоко задумался.
– Аллодий, в конце концов, нашел Шарвиса, – сказал он.
– Сумел Шарвис дать ему то, что он хотел?
– Не совсем. Он дал ему то, что ему казалось, он хотел… Так же, как когда-то дал мне то, что мне казалось, я хочу. Чувство юмора у Шарвиса такое, понимаешь? Он всегда дает людям то, что им кажется, они хотят.
– Ты и Аллодий хотели то, чего хочу я? – Марка повернулся к Тейку. – Да?
– Более или менее. Мы оба хотели бессмертия, но ни я, ни Аллодий не сумели избежать последствий. К счастью, насколько я понимаю, ты вовремя опомнился.
– Значит, бессмертие возможно! – воскликнул Марка. Фастина взглянула на Тейка.
– Тогда почему нельзя найти Шарвиса? Если люди узнают о возможности обрести бессмертие, все происходящее развеется, как дурной сон. Если каждый будет бессмертен…
– Шарвис не идеалист, – сказал с легкой иронической усмешкой Тейк. – Он не собирается быть спасителем мира. Он охотно дарует бессмертие тем, кто к нему приходит. Вот только подарок его немногие способны впоследствии оценить.
– Не понимаю, – сказала Фастина. – Почему ты не можешь сказать нам, где находится Шарвис? Мы сообщили бы остальным…
Тейк невесело рассмеялся. Смех этот напугал Фастину, и она придвинулась поближе к Кловису.
– Я не так сильно ненавижу людей, чтобы посылать их к Орландо Шарвису, и советую тебе, крепко советую никогда больше не вспоминать о Шарвисе, по-прежнему считать его мертвым. Если бы я недооценивал его власть, я показал бы тебе, что он сделал, чтобы отпугнуть тебя. Но я знаю по опыту, что даже этого зрелища недостаточно, чтобы преодолеть колдовское очарование Шарвиса. Послушайтесь же моего совета, особенно ты, Кловис Марка. Оставайтесь здесь, в безопасности. Вы влюблены друг в друга и сможете прожить до конца вашей жизни вместе. Будьте счастливы, как только можете, наслаждайтесь оставшейся вам жизнью, – голос Тейка звучал по-прежнему бесстрастно и невыразительно. Он пытался придать своим словам энергию чувств, пытался использовать выражение глаз, лица, но лицо его оставалось бесстрастной маской. Словно книга, он дышал чувством, оставаясь бесчувственным, дышал эмоцией без эмоций. Очевидно, он и сам это понимал, потому что добавил: