Пока я удалялся от челнока, следуя за скафандром Шигапова — Кукушкин плыл за нами, замыкающим — в голове мелькнула мысль. Может, иномиряне, с которыми мы столкнулись здесь, у Оноры, были как раз оттуда? С той стороны черной пропасти, из одной из чужих Галактик?
Но вогеймские корабли — в определенном смысле призраки Лукавой — в эту теорию никак не вписывались. А вот идея о том, что в том конфликте двадцатилетней давности наложение одной свертки на другую, устроенное Мирошниченковым, пробило туннель то ли в параллельную Вселенную, то ли ещё куда — вот эта идея вписывалась всюду и во все…
Додумать эту мысль я не успел, потому что Шигапов вскинул руку, подавая условленный сигнал.
— Отключить связь с челноком. — Негромко приказал я на руновском. — Прекратить передачу данных связи на «Черну», оставить только трансляцию параметров жизнедеятельности. Мой позывной — Потапов. Вызвать на связь скафандры в пределах видимости. Запросить их позывные, установить прямую связь.
— Сделано. — Звякнул металлический голос скафандра.
На чистейшем руновском, отчего мне почему-то стало чуточку спокойнее.
— Связь со скафандрами Каплей и Кукушка установлена. Голосовое сообщение от Каплея…
В наушники ворвался слегка ехидный голос Шигапова:
— Самое время просветить нас насчет плана по захвату, Потапов.
Корпус «Мей-Лу» посверкивал впереди изуродованной титановой птицей с раздутым брюхом, запутавшейся в багровых силках Оноры. Двадцать четыре десантных робота — все той же серии М-218, с которой я работал на Турании — заканчивали построение, выстраиваясь позади нас клином.
И впрямь самое время.
— Каплей, помните, где находился отсек, в котором вас держали? — Я чуть повернул голову, поймал губами поилку, установленную в шлеме, сделал глоток. Тут вода была без стимулятора, но доза, которую я получил на челноке, ещё действовала. И вовсю — голова кружилась, странное, почти звериное возбуждение волнами текло по телу. — Главное — вы помните маршрут от отсека до шлюза, по которому шли?
— Приблизительно. — Ответил Шигапов. Голос каплея на прямой связи оброс фальцетными нотками, как-то выцвел. — В основном я помню направление. Но не повороты. Могу и заплутать…
— Направление — это уже что-то. — Я помолчал, потом твердо сказал: — Каплей, Кукушка. Мы должны разделиться. Неизвестно, подействовал ли на вас вирус, который я подцепил на Турании. Мы даже не знаем, можно ли им заразиться вот так, через кровь, воздух или касание. И о том, как именно я буду захватывать корабль, вам лучше не знать. Я возьму большую часть роботов — восемнадцать из двадцати четырех. И отправлюсь по своим делам. Вы проникнете внутрь корабля, найдете отсек с нашими, потом отыщете Козодои и запихнете в них людей. Учтите, на корабле сейчас жарко. Если вогеймцы не позаботились о пленных, многие из них уже без сознания. И это к лучшему — те, кто в сознании, могут на вас напасть.
А может, и не нападут, подумал я. Может, придя туда, эти двое сами снимут скафандры и сядут рядом с товарищами…
Не думать об этом, приказал я себе. И объявил:
— Лучшее, что вы можете сделать для них, это вырубить прямо на месте, даже если они не будут сопротивляться. А потом запереть в скафандрах, переключив управление на себя.
Шигапов почему-то молчал — не возмущался и не возражал. Хотя мои слова подозрительно походили на приказ. Приказы старшему по званию…
Я торопливо закончил:
— Вас будет всего двое, а там двадцать семь человек. Пожалуй, я возьму не восемнадцать, только двенадцать роботов. То есть половину.
— Захват корабля, как я понимаю, ты оставил для себя? — Бесстрастным тоном спросил Шигапов.
Он не возражал, а лишь констатировал. Что означало согласие, пусть и без особой радости. Отлично.
— Вам досталось спасение всех заложников, которые к тому же могут начать сопротивляться. Тоже не сахар. Избегайте змеиномордых и постарайтесь захватить в плен кого-нибудь из экипажа. Помните кадры с тем серым шаром? Сгусток поля, который оттуда выскочил, отстал от меня, когда я схватил за шиворот пленного вогеймца. Хорошо бы иметь при себе двух человек из их команды, чтобы держать эту штуковину на расстоянии. Учтите, попадая под выстрел импульсника, сгусток поля взрывается. В вакууме скафандр вас защитит, но если рванет на борту корабля, мало не покажется. К тому же наши могут пострадать…