Что же касается цели… похоже, шипастым не понравилось, как «Адмирал Мархаузен» обошелся с серебристым корабликом. Может, на том корабле были их соплеменники. И кто-то мог погибнуть, когда исчезла корма.
Но почему шипастые пощадили «Мей-Лу», которая нацеливалась прямиком на Туранию? Или все-таки не пощадили, и кто-то уже пробрался на борт…
В наушниках зазвенел голос Вир:
— Младлей, это не ты случайно болтаешься там в хвосте корабля? Видел взрыв? Есть предположения, что там случилось?
— Позже. — Коротко пообещал я. — Вир, у меня для тебя приказ. Пересмотри все записи с кораблем, возле которого я болтаюсь. С укрупнением, за последние десять минут. Цель — найти фигуры, которые могли появиться на обшивке. Если увидишь хоть одну, немедленно уходи. Это приказ, слышишь? Конец связи.
Я коснулся половинок квадратиков на поясе, тяжи рванули меня вверх.
— Приказ для компа. — Сказал я, пока корпус патрульника проплывал мимо. — Проглядеть все записи, на которых видна внешняя обшивка «Мей-Лу». Искать объекты гуманоидного вида.
Комп отозвался, когда я уже забирался обратно в щель:
— Объекты не обнаружены.
И «Мей-Лу» все ещё цела — косвенное доказательство того, что шипастые решили не тратить на неё своих жизней.
Пора сделать то, что советовали шипастые. Уйти.
Сам патрульник открыть туннель не может, но поблизости болтается «Черна» с её генератором свертки. «Мей-Лу» находится в верхней части петли, которую описывает благодаря подрезанным дюзам — самое время взорвать фермы ракетных плоскостей. Конечно, ракетная палуба станет сквозной галереей, с видом на звезды. Но большой утечки воздуха не произойдет, аварийные переборки по всему кораблю уже опущены…
— Вызвать «Черну». Вейдул, ты где там?
Громкий голос квангусца ворвался в наушники:
— Руновец! Видел, как вогеймцы подорвались?
Акцент, с которым он говорил на общегалактическом, от возбуждения стал ещё сильнее.
— А это не ты их? Какой-нибудь код с секретом… ты ведь сейчас на другом вогеймском корыте? Может, по их каналам связи? Или тайное руновское оружие использовал?
Фантазер, сердито подумал я. Меня на их линкор притащили в капсуле робота-реаниматора, без сознания. Он думает, я всю дорогу тайное оружие на груди под комбезом прятал?
— Вейдул, отставить лирику. Мы отправляемся к Рунове. Все вместе.
— Значит, тут все? — С некоторым разочарованием спросил унтер-кон.
— Нам пора на Рунову. — Твердо объявил я. — Значит, так — я сейчас буду освобождать корабль от ракетных плоскостей. Твоя задача — приблизиться и лечь на параллельный курс. Держись перед носом нашего корабля, а не за кормой. Справишься?
— Не я, так компьютеры справятся. — С немного наигранной уверенностью заявил Вейдул. — А…
— Все остальное потом. — Отрубил я. — Конец связи.
Эпилог. Каплей Потапов, герой Оноры…
В стандартный набор Козодоя входило несколько взрывпакетов, Но тот, что на мне, был переделан из скафандра высшей биологической защиты, и взрывпакетов не имел.
После короткого раздумья я решил рискнуть и использовать ракеты. Дело оказалось недолгим, минуты на две — подогнать две крайние платформы, по одной в каждом конце палубы, поближе к обшивке, снять предохранительный колпак, взвести рычажок активации и выставить время задержки взрыва. Я выбрал две минуты, максимально возможную задержку.
А потом врубил целеуловитель, взмыл к потолку ракетной палубы и пальнул в оба конца из импульсника.
После чего у меня ещё было целых две минуты, чтобы укрыться за дверями отсека управления.
Конструкции ракетных плоскостей, и без того дрожавшие и гнувшиеся под напором ракетной тяги, отделились от корпуса быстро. Сдвоенный удар взрывов дошел до отсека, где я прятался, по конструкциям корпуса. Патрульник мощно тряхнуло, меня и роботов подбросило к потолку — тут же включились сервомоторы и антигравы, стабилизируя и удерживая всех нас в нескольких сантиметрах от палубы, ходившей ходуном.
Я выглянул за дверь. Воздух из отсека вырвался наружу, выметая какие-то мелочи — россыпь салфеток, пластиковые стаканчики для кофе, пустую фляжку из-под чего-то, что кофе не являлось. Что-то из этого стукнуло меня по шлему, пока я выплывал наружу.
Ракетная палуба превратилась в один громадный просвет, открытый с двух сторон. Плоскости, отходившие от корпуса, как крылья птицы, исчезли. Сила взрывов смела наружу платформы, стоявшие на уцелевших кусках палубы.