Я стиснул зубы. Там Вир. Вакуум забери того капитана с его совещанием, там Вир!
— Что собираетесь делать?
— А что я могу? — Коренастый скривился. — Стрелявшего мы не видим. В окрестностях системы ни одного корабля! И я тут старший по званию… а я всего лишь оператор дальнего наблюдения! Ни одного офицера, слышишь ты?
На посту в рубке не осталось никого, способного отдать команду в случае внезапного нападения? Вакуум побери, вот это анархия…
— Уходите! Немедленно! Но включайте не разгонные двигатели, а двигатели маневра! И сдавайте назад! Двигатели выводи на полный импульс, сразу же!
Я отдавал приказы, не будучи офицером их корабля — и коренастый вполне мог ткнуть меня в это носом. Но он что-то протараторил по-квангуски, кинув взгляд перед собой. Снова обернулся ко мне:
— Сделано. Что дальше?
— Продолжайте движение назад. У вас есть камеры на обшивке? Меня интересует место попадания!
— Сейчас выведу картинку…
На обзорном экране рубки, потеснив квадрат с коренастым, возникло изображение части корабельного корпуса. С огромной рваной дырой на стыке плоскостей, наползающих друг на друга.
— Укрупнить! — Нетерпеливо приказал я. Обращаясь уже к компу скафандра, а потому переходя на родной язык. — Выведи обзор пространства вокруг челнока — лентой сверху. И задай челноку курс на «Черну». Нужно оглядеться на ме…
Корабельные плоскости на экране залило светом близкого взрыва. Все плоскости резко высветились — корпус из серого стал ярко-белым, угольно-черные тени подчеркнули все выступы. Второе попадание!
В этой вспышке я разглядел характерный загиб на краях разорванной обшивки. Языки покореженного металла на концах закручивались в спирали. След алзоиновой взрывчатки? Он!
Картинка с коренастым исчезла, а потом моргнула и появилась снова. На этот раз мужик не сидел, а нависал над экраном.
— Кто-то долбит нас ракетами! Но мы зафиксировали воронку свертки, из которой выпрыгнула вторая ракета! Что делать?
— Куда попали?
— В нос! Повреждения минимальные, генератор свертки не задет!
Они все-таки успели уйти с позиции поражения, подумал я. Приказал:
— Продолжать двигаться задним ходом. Все импульсные орудия вывести на самый малый импульс! Угол рассеяния импульса максимальный! Огонь изо всех стволов!
— Это ещё…
— Выполнять!
Выражение недоумения на его лице исчезло. Он с готовностью кивнул — и снова быстро забарабанил на своем, глядя вбок.
Я тоже кинул взгляд на ленту поверх экрана. Туда, где темнела пустота космоса. В левой половине тускло светился темно-багровый диск Оноры, рядом поблескивал красно-коричневый шарик Турании. По краям панорамы сияли редкие искры звезд, исчезая в середине — типичная картина для края рукава Галактики.
Серый блик «Черны» плыл между Туранией и Онорой. Сработали импульсные орудия, и линкор оброс голубыми иглами. Пространство вокруг корабля медленно, но верно закипало — импульсные орудия разогревали редкие атомы водорода, плавающие в вакууме, так называемый межзвездный газ. Он переходил в возбужденное состояние, образуя вокруг линкора светящееся облако из ионов. Теперь попасть будет сложнее — облако ионов собьет с толку любую автоматику.
Следующие несколько секунд должны показать, насколько далеко находится тот, кто стреляет по кораблю алзоиновыми ракетами. Если близко, в пределах визуального наблюдения, то следующего залпа не будет.
А вот если палят издалека, используя заранее установленные координаты, то ракеты ещё прилетят. Потому что световые волны долетают не вмиг — и пока там ещё разглядят движение линкора…
Глава семнадцатая. По ту сторону Оноры
Вир, мелькнула у меня мысль. Надо осмотреть пробоину.
— Эй, как тебя там? — Рявкнул я.
Мужик на экране обернулся.
— Вейдул. Чин — унтер-кон…
Что-то вроде нашего мичмана, сообразил я.
— Где ваши аварийные бригады?
— Ждут команды в отсеках, расположенных по линкору. — Отрапортовал он. — Как положено. Те, у кого места по боевому расписанию — по левому борту, сидят перед опущенными переборками…
Я скрипнул зубами.
— Кто у аварийщиков самый старший? По чину?
— Унтер-кон Рисай…
— Пусть принимает команду. Всем бригадам оставаться на своих местах по расписанию. Кроме аварийщиков левого борта. Им определить кратчайший маршрут к кают-компании — и пробиваться туда. Пусть возьмут дополнительные ожоговые комплекты, после алзоиновой взрывчатки будут обгорелые и раненые даже в отдаленных отсеках. Усильте бригады техниками из небоевых подразделений. Десантные роботы остались?