Челнок к этому времени завершил разворот. Я выпрямил пальцы, бросая его вперед с максимальным ускорением.
На панорамной ленте, развернувшейся в верхней части челночного экрана, неизвестного корабля видно не было.
На картинке с укрупнением он висел в багровых отсветах Оноры, и за ним вяло курился протуберанец, высвечивая все детали. Я прищурился.
Слишком много сходства с нашими звездолетами. И ракетные плоскости, и кольцо генератора свертки на носу…
И размеры, характерные для малых патрульных кораблей Вогейма. Предположим, он оттуда. Но у тамошних патрульников немного другие очертания. Хотя…
Если ужать корпус, сделав его меньше, отсечь конструкции, округлыми цилиндрами выползающие из нижней части корпуса, и подозрительно заостренные в носовой части… а ещё обрезать корму, из которой торчат четыре непонятные лопасти, воткнутые крестообразно…
Если все это сделать, то корыто действительно будет походить на патрульник. А точнее, на малый патрульный корабль, кодовое обозначение «блекхантер». Разработанный по заказу флота Федерации Вогейма целых полвека назад…
Вот поэтому я не узнал сразу характерные ракетные плоскости. Широкие, удлиненные и воткнутые в корпус под определенным углом. Кораблик не только переделан, но и староват. Последнее корыто такого типа вогеймский флот списал в утиль лет пятнадцать назад.
На экране, на ближайшей ко мне ракетной плоскости, вдруг распахнулся ракетный люк. Значит, меня тоже заметили.
— Сообщить в сторону неизвестного объекта на всех диапазонах, что я предлагаю сделку. Язык сообщения — вогеймский. Продублировать на общегалактическом. Текст следующий — имею сведения об объекте на Турании, хочу обменять их на жизнь и личную неприкосновенность. Готов к сотрудничеству, доктор Йолдус.
Да простит меня ученый бедолага, сейчас, скорее всего, уже умерший.
— Импульсники на малый импульс, угол рассеяния максимальный. Огонь…
Я двинул кистью, уводя челнок вправо. А теперь поиграем.
Вспышки под открытым люком, означавшей пуск ракеты, все не было. Заинтересовались? Или пока думают? Как бы то ни было, это был добрый знак.
Но на всякий случай я ещё раз крутанул ладонью, заставляя челнок рыскнуть носом в другую сторону.
— Получен ответ. — Сообщил вдруг комп. — На вогеймском. Перевести?
— Давай. — Согласился я.
Значит, клюнули. Оно и верно, челнок у меня крохотный, всего вооружения — два малых импульсника. С таким патрульники не атакуют…
— Докажите наличие сведений и их ценность.
Я нахмурился. Похоже, в пленных они не нуждаются. Это плохо. Те, кто засел на переделанном патрульнике, уверены в своем превосходстве и не хотят разведданных…
Если обо всем этом узнают в штабе Космофлота — снимут мою голову вместе с погонами, тяжело подумал я. И распорядился:
— Отправь им часть записи из шахты. Тот кусок, на котором я спускаюсь вниз. До входа в боковой туннель. И добавь на вогеймском, что остальное я передам лично, когда окажусь на их корабле. Пока они думают, включи исходник сообщения на вогеймском. Без перевода.
Если на неизвестном корабле и впрямь вогеймцы, сообщение мог озвучить человек, без участия компьютера. Но мои надежды не оправдались — слова на вогеймском, который я не очень хорошо, но все же знал, надиктовал компьютер. И голосовая матрица лишь немного отличалась от той, что была у компа моего скафандра.
Я снова сменил курс.
— Получен ответ. — Холодно заявил голос в наушниках. — Перевести?
— Да.
— Ответ положительный. Следуйте к нашему кораблю.
Ага. Значит, ещё немного — и потанцуем… а также увидим, что мне дали четыре года тренировок, смешанных с лекциями. В должном сочетании смешанных, как уверял нас Гудок, ректор Космоакадемии.
Ещё немного…
— Максимальную тягу на маршевый двигатель. И маневренными подработать, для скорости. — Приказал я, вытягивая правую руку вперед. Опустил ладонь немного вниз, чтобы скорректировать курс на чужой корабль.
Челнок рванул вперед с ускорением в десять «же». Меня вдавило в ложемент.
От корабля меня отделяло тридцать шесть тысяч километров. С учетом времени, которое надо было потратить на набор скорости и торможение — минут двадцать лету.
Пока челнок разгонялся, подрагивая от вибраций, с переделанного патрульника запустили ещё одну ракету. Она на долю секунды украсила багровое зарево Оноры оранжевым факелом, но тут же исчезла, нырнув в туннель свертки.
Оставалось надеяться, что «Черна» продолжает менять курс. И Вейдул сумеет продержаться тот час, о котором я просил.