Похоже, на переделанном патрульнике есть оружие, за которое половина наших адмиралов отдаст душу. Если вообще не все. А я тут кувыркаюсь…
Корабль вогеймцев висел где-то наверху, медленно дрейфуя по прежней орбите.
— Челнок на дистанции поражения! — Звякнул голос компа, обрывая мысли.
Край экрана озарила отдаленная неяркая вспышка.
— Второй робот уничтожен!
— Передай челноку распоряжение — двигаться вниз, к короне Оноры, на минимально возможной скорости, без ускорения. И раздраить аварийный люк, подхватывать меня придется на ходу. Положить скафандр на сходящийся курс…
— Принято.
Почему вогеймцы послали против меня только четыре робота, размышлял я, пока комп разворачивал скафандр. Черная и багровая бездна поменялись местами — теперь я плыл к короне, в кровавое зарево Оноры.
Громадной сияющей птицей, с изломами плоскостей вместо крыльев, надо мной всплыл челнок. Обогнал, неспешно воспарил…
— К люку! — Рявкнул я, решая, с кого начинать спасение.
Наши? Херен-майор? Система охлаждения защитного костюма долго не выдержит. А у скафандров, что ни говори, она продержится дольше. И работает лучше — если, конечно, энергозапас не растрачен.
Опять-таки, наших отправили к короне на ускорении, а пленника я просто стряхнул с руки. Наши сейчас несравненно ближе к короне…
Оконце открытого люка — того самого, от которого я отчалил полчаса назад, отправляясь на абордаж, маячило впереди. Я вернул импульсник на кронштейн, вскинул руки, готовясь заплыть внутрь. Обведенная черными уплотнителями дыра приближалась.
— Как только окажемся внутри, свяжись с компом челнока и возьми управление на себя. Двигаемся к короне. Дай ускорение в два «же». И включи расширенное сканирование. Цель — обнаружить и принять на борт двух людей в скафандре…
— Принято.
— Потом ищи человека в защитном костюме. Его тоже нужно взять на борт.
— Принято.
Скафандр, ведомый сервомоторами, скользнул в люк. Повис над палубой, покачиваясь.
Сэкономим энергию, подумал я. Мне ещё наших отлавливать.
— Отключить потребление энергии, оставить только системы жизнеобеспечения.
Скафандр тут же швырнуло к переборке — челнок разворачивался, набирая скорость.
— Картинку с передней камеры челнока мне на экран. — Буркнул я, осторожно становясь на ноги и поворачиваясь к люку.
На челноке по-прежнему не работала гравитация, и любое поспешное движение могло обернуться долгими прыжками по отсеку — от одной переборки к другой, на отдаче и по инерции…
Глава двадцать вторая. Операция по спасению
На экране шлема появилось изображение с камеры, нацеленной на Онору — пышущая жаром пропасть с быстро растущими протуберанцами. Багровый квадрат пылал на фоне бледно-зеленого технопласта переборок отсека.
— Обнаружены скафандры. — Доложил комп. — Двигаются по направлению к звезде, на запросы не отвечают. Скорость движения — тридцать четыре метра в секунду. Классифицирую скафандры как модель Козодой-92.
И скафандры наши…
— Когда челнок поравняется с людьми? — Я развернулся к незадраенному люку.
Вдали, на границе видимости, посверкивал вогеймский патрульник, наложенный на черноту космоса. И рядом с ним, в багровом квадрате, всплыли красноватые черточки — два Козодоя,
— Время до встречи — пятьдесят две секунды.
Пора было отправляться на ловлю. Я прицепил концы двух гравитационных тяжей к крюку для лебедочного троса, вделанного в обшивку рядом с люком, с той стороны. Вторые концы прижал к специальному держателю на поясе. Что-то вроде страховки, которая не позволит удалиться от корабля дальше, чем на триста метров.
На табло-полоске поверх экрана тут же зажглась пара огоньков — включились рабочие датчики присоединенного оборудования.
Я распорядился:
— Расстояние до скафандров удерживать на пятидесяти метрах. Скорость постепенно уменьшить до тридцати четырех метров в секунду, чтобы двигаться вровень с Козодоями.
Наружу я выплыл без сервомоторов, несильно оттолкнувшись от палубы и нырнув головой вперед в люк.
Пара Козодоев, теперь уже различимых в деталях, летела к Оноре шлемами вперед. А ко мне, соответственно, ботами.
— Подработай траекторию сервомоторами. — Приказал я. — Идем к крайнему скафандру. Разверни меня по курсу, головой вперед. И картинку с носовой камеры челнока убери.