— Давай, — невозмутимо согласился Гард. — Как я уже сказал, тебе повезло оказаться на территории демократического государства Цитадель, а значит у тебя есть право выбора.
Право выбора? Это интересно. Знать бы только, что можно выбрать…
— Всем форточникам предлагается для подписания контракт, необходимый для получения нашего гражданства. Без него ты не сможешь пользоваться портальной сетью, официально торговать, заключать любые юридические сделки и поступать в любые учебные заведения.
Ну, тут понятно, без бумажки ты букашка, а с бумагой — человек.
— В любое другое время я бы предложил тебе на выбор армейский контракт на пять лет или поступление в Академию магии на те же самые пять лет, с обязательным условием поступить после окончания Академии в корпус Боевых магов Цитадели.
— Но? — криво улыбнулся я, понимая, что Академия мне не светит ни при каких обстоятельствах.
А ведь как было бы круто поступить в местный магический университет! Девчонки, магия, всякие там дуэли и лекции!
Уж что-что, а учиться я умею. Глядишь, нашел бы способ свалить с этого негостеприимного мира.
— Но учитывая твое участие в ритуале псов, тебе светит одно — смертная казнь.
— Как-то не очень гуманно, — поморщился я. — Не демократично.
— Ты ещё не гражданин. — невозмутимо пожал плечами Гард. — Но учитывая, что ты участвовал в ритуале псов не добровольно, то могу предложить тебе на выбор каменоломни или армейский контракт.
Я вздохнул и внимательно посмотрел на мага.
Готов поставить на кон свой дежурный чемоданчик, что он специально начал с самых худших вариантов, не оставив мне адекватного выбора.
Ну серьёзно, какой человек выберет каменоломни?
— Что за контракт?
— Спецотряд, — Гард, не мигая, смотрел на меня. — Из столицы прибудет целый взвод выпускников Академии, которые будут проходить боевое слаживание и подтверждать свои офицерские патенты.
— Дворяне, — поддержал Гарда воин. — Для тебя это хорошая возможность с кем-нибудь познакомиться и, чем Сеть не шутит, попасть в род.
— А если я откажусь? — я посмотрел контрразведчику в глаза.
— В каменоломнях выжить, конечно, можно, — Гард и не подумал отводить взгляд. — Но узнай кто о твоей склонности к магии Смерти…
Он не стал договаривать, но тут было ясно и дураку.
Если не соглашусь на чертов контракт, меня и не подумают оставить в живых.
Не зря говорят, хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах на завтра!
Не хочешь служить срочку в своем мире — лови контракт в чужом!
— Давайте сюда ваш чертов договор! — сейчас, чтобы выжить, я был готов подписать любую бумагу.
Что до Цитадели, песьеголовых, спецотряда из Академии, магов, дворян и их родов — то с этим можно будет разобраться и на месте. А если что-то пойдет не так, свалю в леса или ещё куда-нибудь.
Но для начала неплохо было бы узнать все детали.
— Но прежде, чем я подпишу ваш контракт, вы расскажете, что это за место и чего мне от него ожидать.
Глава 4
При взгляде на нас со стороны, возникало чувство, будто смотришь какой-то дешевый детективчик с элементами мистики и игры на нервах.
Ну а как по-другому можно охарактеризовать двух мужиков в форме, нависающих над больным, замотанным бинтами?
Про нависающих я, конечно, утрировал, как, впрочем, и про замотанного бинтами, но если судить по эмоциональной составляющей — так оно и было.
Аура Гарда давила на меня ничуть не хуже наручников, яркой лампы и злого следака.
И я, в общем-то, понимал его мотивы, но так как дело касалось меня, однозначно не одобрял такого подхода.
Ведь кого видел перед собой контрразведчик?
Какого-то мутного типа, который сначала попал и чуть было не испортил поставленную на некроманта ловушку — раз.
Убил одного пса — вот ей Богу, по моему мнению, это была просто-напросто случайность, но попробуй это докажи! — затем выманил из леса остальных — два.
Да ещё и не умер в ходе ритуала по открытию портала — три.
Подозрительно? Однозначно!
И это ещё Гард не знал про спонтанно пробудившуюся у меня способность — острый слух, обострившийся нюх и вроде как зачатки эмпатии…
Правда, не исключено, что мне просто-напросто показалось — что-что, а навалившийся на меня стресс здорово пошатнул нервную систему.
А ещё Гард и Аш спешили.
Это хорошо чувствовалось по их резким движениям и так и сквозившему от них нетерпению.
Тут бы подумать и разложить услышанное по полочкам, но у меня такой возможности не было.
— Тебя как звать-то? — после моего согласия подписать контракт, взгляд Гарда немного потеплел, но всё ещё оставался холодным.