— Давай попробуем, — неуверенно сказала Света, — только сначала мне надо получше закрепиться.
— А верёвки-то больше нет, — огорчился Всеслав.
— Я без верёвки постараюсь, подожди… — Света задумалась.
Чтоб с дракона не упала,
Я, как рыба-прилипала,
Прилеплюсь к его спине, —
Не страшны полёты мне!
Девочка попробовала встать, но не смогла оторваться от спины Листика, как будто джинсы приклеились к одеялу.
— Получилось! Теперь потихонечку взлетай, только не слишком высоко, — попросила она дракона.
Листик ускорил движение, побежал, а затем резко прыгнул вверх, одновременно ударив крыльями по воздуху. Света от его рывка клацнула зубами, чуть не прикусив язык, а дракон уже начал набирать высоту.
Земля стремительно уходила вниз. В лицо ударил ветер, который сорвал с её головы бейсболку и растрепал волосы. Девочка осторожно посмотрела вниз, и сердце ухнуло в пятки. Одно дело — лететь в комфортабельном авиалайнере, а другое — когда встречный ветер свистит в ушах, под тобой сказочное существо, которое машет крыльями, ныряя в воздушных ямах и закладывая виражи, а держит тебя на его спине только заклинание, в какое сама веришь с трудом.
Чтобы не отставать от дракона, Всеслав, гикнув, послал Гнедка сначала рысью, а затем галопом. Света начала дрожать. Не от страха: наверху ведь намного холоднее, чем внизу. Марлон, сжавшись в комок, что-то бормотал себе под нос — из-за свиста ветра девочка не могла ничего разобрать.
— Листик, спустись пониже, — изо всех сил крикнула она.
— Зачем кричишь? Горло совсем не жалко? — спросил дракон. — Говори мысленно.
— А я смогу? — удивлённо подумала Света.
— Конечно. Ты уже можешь. Я же слышу твои мысли, — ответил Листик, начав снижаться.
— Все-все мысли слышишь? — насторожилась Света.
— Нет, только когда ты обращаешься ко мне, когда хочешь, чтобы я тебя услышал.
— А как же ты в первый раз меня услышал? Я к тебе не обращалась.
— Ты очень громко думала, не поставив защиту от проникновения в свои мысли.
— А сейчас? Я же тоже защиту не ставила!
— Сейчас ты узнала об этом, насторожилась, когда я сказал, что слышу твои мысли, и сама непроизвольно воспользовалась магией, чтобы поставить барьер и закрыть их от меня. Пока что слабый— от случайного подслушивания. Для улучшения защиты нужно волевое усилие. Я тебя научу, — пообещал Листик.
Пока они разговаривали, высота полёта уменьшилась метров до десяти от земли. Сильных потоков воздуха, что помогали лететь дракону, почти не было, и ему пришлось чаще махать крыльями. Дыхание Листика стало более частым и тяжёлым. Он, вероятно, не привык к таким нагрузкам.
Впереди показалось небольшое озеро.
— Пора на посадку, а то рухнем, — сообщил дракон и устремился вниз.
Они приземлились недалеко от берега. Девочка пригладила растрёпанные волосы и мысленно попрощалась с бейсболкой, унесённой ветром. Не возвращаться же из-за неё назад! И ещё подумала, что если бы она догадалась надеть ветровку, которую предусмотрительно захватила с собой в поход, то не замёрзла бы сейчас во время полёта. Через некоторое время на взмыленном Гнедке подъехал Всеслав.
— Лана, я так коня загоню. Надо лететь медленнее, — сказал он, соскочив на землю.
— Листик тоже очень устал. Придётся пешком всё время шагать, — согласилась Света.
— Не обязательно. Можно немного лететь, немного идти. Мне силу крыльев набирать надо, — мысленно произнёс дракон.
Он учащённое и хрипло дышал, а сердце гулко колотилось в широкой груди так, что девочка, сидя у него на спине, чувствовала его биение всем телом.
— Давайте передохнём, пообедаем и тогда пойдём дальше. Я бы не отказалась искупаться, — предложила Света.
Она попыталась слезть с дракона, забыв, что приклеена к нему заклинанием. Пришлось срочно сочинять новое:
Я с дракона не упала, —
Хватит быть, как прилипала.
Заклинанье отменяю
И свободно вниз слезаю!
После этого девочка потихонечку сползла со спины Листика, и он отправился к озеру напиться. Всеслав расседлал Гнедка, а затем, когда дракон вернулся, снял сооружение из одеяла и с него. У царевича возникли некоторые мысли, как сделать это седло более удобным.
Кот опять сбежал на охоту, а Света пошла собирать сухие ветки. Вскоре у них уже горел костёр, весело потрескивая и стреляя искрами, а путешественники доели тура, которого Всеслав подстрелил накануне и зажарил в дорогу.