– Это радует, – кивнул Селар, не сводя глаз с собеседницы. – Но ты могла сообщить об этом и через Вестника. Чего тебе надо, Диана?
– Ты все-таки ехидец, милый! Да, мне нужна твоя помощь. Причем на Земле. Там возникли осложнения…
Перевертыш слушал, задумчиво качая головой. Ну, сложностями это назвать трудно. И он вполне может отказаться. Тем более что его это совершенно не касается. Мир Шааба и Земля уже давно не соприкасались. Но тут Селар опять встретился взглядом с вдохновенно вещающей Дианой. Да, этим глазам он не сможет отказать. Пусть так, в качестве друга и советника, но он рядом с ней.
– А ты уверен, что эти гады не учуют тебя? – казалось этот вопрос она задает уже в сотый раз. Но маг вел себя крайне терпеливо. И в сотый раз объяснил, что не почуют, не заметят и не засекут. Так как аккумулятор магии он оставил дома, а без него засечь его будет весьма затруднительно.
– Но в таком случае ты не сможешь защищаться!
– Смогу, – ухмыльнулся Влад. – Меч то у меня всегда с собой.
Влада деликатно промолчала, что она уже видела его достижения на поле боя. Ладно, магу виднее. Но червяк беспокойство успокаиваться не желал.
– Прекрати, – Влад как-то ощущал ее эмоции. – Данила они в любом случае сразу не убьют. Им нужно заманить тебя к нему. К тому же максимум, что грозит твоему другу – быть превращенным в вампира!
– Вот уж спасибо! – "обрадовалась" Влада, вся передернувшись от подобной перспективы.– И все же ты что-то от меня скрываешь. И не ответил, почему я смогла защитить тебя!
– В свое время узнаешь, – Влад откинул голову на спинку скамейки и прикрыл глаза. Девушка опять принялась изучать проносящиеся мимо сосны, березы и столбы. Ну не вагон же разглядывать! Вечерние последние электрички являют собой удручающее зрелище: грязные заплеванные вагоны, обшарпанные скамьи и подозрительные личности, обнимающиеся с бутылкой. Хорошо, что Влад с ней. Иначе сидела бы сейчас и тряслась от страха. А с ним хорошо, спокойно как-то. Влада усмехнулась: едет спасать своего парня с тем, кто на это место явно претендует. Хотя, может, и нет. Влада смутно представляла союз двух людей, живущих в разных мирах. В гости что ли по очереди друг к другу ездить?
Через вагон шатающейся походкой прошел алкоголик со стажем. Чем-то Влад привлек его нездоровое внимание. И любитель веселой жизни громким пьяным голосом потребовал пожать ему руку. Маг лениво приоткрыл один глаз и смерил подошедшего взглядом так, словно к нему подошел таракан и потребовал проживания в элитной квартире.
– Брысь отсюда, – сказано было негромким голосом, но мужчину словно ветром сдуло от скамьи. Влад зевнул и устроился поудобнее.
– Сколько тебе на самом деле лет? – неожиданный вопрос заставил открыть глаза. Влада уже не смотрела в окно, а развернулась к магу. Ей захотелось общения. С кем угодно, иначе раздирающие ее мысли просто замучают.
– В смысле?
– Ну как в смысле? Сто, двести, пятьсот?
– Я настолько плохо выгляжу?
– Нет, выглядишь ты замечательно. Просто маги ведь почти не стареют и живут дольше.
– Расслабься, Влада, – ухмыльнулся маг. – Мне чуть больше четверти века. Для мага я очень молод и довольно неопытен. Только такого могли отрядить на Землю.
– Тут все так плохо что ли? – оскорбилась девушка.
– Я тебе объяснял, – вздохнул Влад. Женская логика периодически ставила его в тупик.
– А-а-а-а, наша станция! – вдруг взвизгнула Влада и сорвалась с места, успев на бегу подхватить с пола кроссовки. Влад рванул следом, и они практически протиснулись в уже закрывающиеся двери электрички. Спрыгнули на крутую насыпь и покатились вниз. Точнее это Влада попыталась укатиться, но ее перехватили буквально в процессе и осторожно поставили на ноги. Маг даже разыскал улетевшие в кусты кроссовки и с поклоном вручил отряхивающейся девушке. Затем оба выпрямились и осмотрелись. Влада настороженно, а Влад с любопытством.
– Почему именно тут? – такой вопрос всплыл в двух головах одновременно. Владе уже приходилось здесь бывать: идеальное место для "матрасного отдыха". С одной стороны насыпи небольшой, заросший травой и осокой берег быстрой речки, с другой – пологая гора. Если подняться по ней километра полтора, то откроется большая поляна, прозванная туристами за что-то "пьяной". Девушка смутно подозревала за что конкретно.
– И как мы … – она почувствовала что-то не то. Обернулась – и впрямь! Влад незаметно растворился в сгущающихся сумерках.
– Отлично. И куда мне теперь? – девушка решила, что на ту поляну не стоит соваться. Вряд ли вампиры с ведьмой расположились в месте, где почти все время стоят чьи-нибудь палатки. Берег речки тоже исключается: слишком открытое место. Черт, почему они не дали точные координаты! Как теперь их искать? По запаху?
Комары в лесу атаковали еще яростнее. Влада перебила особо рьяных и поскакала вперед с удвоенной скоростью. Влад наверняка где-то рядом. Это радовало: в темном лесу довольно неуютно. К тому же Луна периодически пряталась за облаками, что создавало дополнительные трудности с обзором. Влада уже пару раз чуть не поймала лбом дерево. Вокруг что-то шелестело, хрюкало, чавкало…
Она уже около получаса блуждала в потемках. И на все корки ругала вампиров, их предков и начальство. Как ей искать горстку зубастиков и ведьму в радиусе нескольких километров и впотьмах?!
"Зубастики" ее сами нашли. Когда в очередной раз коварный кустарник опутал кроссовку и девушка с озадаченным визгом полетели на мокрые и жесткие ветки. Кое-как встала, подняла голову…и завизжала так, что в радиусе километра птицы поперхнулись и озадаченно умолкли. А вот кое-кто на визг даже и ухом не повел. Невысокий светловолосый молодой человек вынырнул из темноты и жадным взором уставился на вконец испачкавшуюся и лохматую девушку.
– Ты кто… – тут девушка поняла, что шататься по лесу в такое время могут либо ролевики, либо психи, либо ее разыскиваемые. Куда причислять себя, к первым или вторым, она еще до конца не решила.
Парень между тем сделал знак идти за собой и спокойно потопал куда-то в сторону. Несмотря на темень, шел он свободно, легко огибая все препятствия. Спотыкаясь и тихо матерясь, девушка поспешила следом, отчаянно надеясь, что Влад прячется где-то поблизости.
Минут через пятнадцать вдали заиграли отсветы костра. Замедлившую было ход Владу не особо учтиво подхватили под локоток и потащили к светлому пятну. Девушка попыталась лягнуть блондина ногой, но тот легко увернулся, словно знал, что она так поступит. А потом и вовсе перекинул через плечо и почти побежал вперед. Девушка перепуганно сделала первое, что пришло в голову: вцепилась зубами в шею. Парень хрюкнул и вдруг прошипел.
– Довольно оригинальное решение: кусать вампира…
Влада с отвращением начала отплевываться. Тем временем они вбежали в освещенный костром круг. Парень небрежно скинул девушку, словно мешок с картошкой и отступил в тень. И без того измученные джинсы и куртка не стали от этого краше. Влада поспешно вскочила, от души надеясь, что ее внешний вид если не вызовет инфаркт, то хотя бы заставить всех вампиров стать заиками.
Они расположилась неподалеку. Анна с каким-то сморщенным старичком и связанный Данька. Судя по неясным шорохам вокруг, вампиры прочесывали округу в поисках конкурентов на Владу и пленника.