Даже будь ты нормального размера, понимаешь ты, никто не услышал бы тебя за шумом телевизора.
К счастью, в буфете не так уж и темно. Интересно, почему так? Ты оглядываешься вокруг. И замечаешь нечто, чего ранее не заметил. В задней части буфета есть маленькая дырочка. Сквозь нее проникает тусклая полоска света.
Возможно, ты сумеешь выбраться через дырку!
Ты ползешь к дыре по крышкам сковородок. Ты уже почти достиг ее, как вдруг слышишь отвратительное поскребыванье. А в следующий миг в дыру просовывается огромная, покрытая шерстью голова. Ай! Что это?
Переходи на страницу 127 *
73
Ты решаешь рассказать копам, что произошло.
Полицейский автомобиль подъезжает. Вылезают двое копов в синей униформе.
— Мы здесь по поводу разбитого окна, — говорит один из них, высокая женщина. — Кто-нибудь из вас, ребята, видел, кто это сделал?
Ребята стоят, потупившись. Рыжеволосая питчерша возит ногой по земле.
— Это я сделал, — говоришь ты и выходишь вперед. — Но я нечаянно. Это был мой первый хоум-ран.
Полицейская разглядывает тебя не меньше минуты.
— Тебе сколько лет, парень? — спрашивает она.
Ты говоришь ей, и она явно офигевает.
— Ты ужасно большой для своих лет, — говорит она. — Так что будь поосторожнее. Ты не знаешь своей силы.
— Буду, офицер, — обещаешь ты.
— На сей раз мы тебя отпускаем, — говорит она, направляясь к машине. — Коль скоро это первый твой хоум-ран. — Она подмигивает тебе.
Какое облегчение! Ты смотришь, как патрульная машина удаляется.
— Приходи поиграть завтра, — приглашает тебя рыжая питчерша, когда игра заканчивается.
Ты возвращаешься в свое временное пристанище и уже у самого дома замечаешь недоброе. Навес крыльца стал как минимум на пару дюймов ближе к твоей макушке, чем когда ты уходил.
Разве бывает такой скачок в росте? — недоумеваешь ты.
Переходи на страницу 95 *
74
Как можно быстрее направляясь в «Пекарню Мэдди», ты бежишь вдоль шоссе. По обе стороны дороги слышны звуки столкновений, — видимо, автомобилисты глаз не могут оторвать от этакой диковинки.
Наконец ты видишь большой зеленый указатель: «ЭЛЬМВАЙЛ, 23 МИЛИ».
Двадцать три мили? Да с твоими размерами — рукой подать. Займёт не более десяти минут или около того.
Ты покидаешь шоссе, ведя на хвосте армейские и коповские тачки.
Наконец-то указатель «ЭЛЬМВАЙЛ». Но вертолёты снова догоняют… Ты отмахиваешься от них, словно от мошек, лишь бы они оставили тебя в покое!
Ты поворачиваешь к городу и быстро обводишь взглядом миниатюрные строения, пока не обнаруживаешь то, на котором написано «Пекарня Мэдди».
Пекарня — маленькое кирпичное здание с коричневой черепичной крышей. Ты опускаешься на колени на парковку и склоняешь голову, чтобы лучше ее разглядеть.
Но от того, что ты видишь, у тебя душа уходит в пятки.
Переходи на страницу 69 *
75
План «Б» реализуется. Полицейские машины и танки внезапно сдают назад. Крыша красного микроавтобуса откидывается.
Из-под нее выдвигается какая-то странная пушка.
— Это твой последний шанс, пришелец! — орет доктор Харлан. — Может, сдашься по-хорошему?
— Я не пришелец! — пытаешься объяснить ты. — Я ребенок!
— Твое время вышло! — провозглашает доктор Харлан. — Активируйте сетемёт!
Караул! Они хотят застрелить тебя! Ты поворачиваешься, чтобы бежать.
БУМ!
Что-то тяжелое обрушивается тебе на голову. Ты пытаешься сорвать это, но толстые нити прижимают твои руки к бокам. И чем больше ты сопротивляешься, тем туже они затягиваются вокруг тебя.
Ты с ужасом понимаешь, что пушка выстрелила в тебя огромной сетью. Вот уже нити опутали и твои ноги. Ты чувствуешь, что теряешь равновесие, и начинаешь валиться на землю.
— Поздравляем, пришелец! — кричит доктор Харлан. — Ты первое существо, пойманное при помощи нашей искусственной паутины!
Как-никак, повод для гордости имеется.
Да уж, со всеми этими приключениями немудрено запутаться
76
— Я бы хотел попробовать магнетизм, — говоришь ты доктору Эбботу.
— Великолепно, — отвечает он. — Полагаю, наши шансы на успех весьма велики. Есть лишь одна загвоздка…
— Какая? — нетерпеливо спрашиваешь ты.
— Не бери в голову, — бодро говорит он. — По сравнению с твоей нынешней проблемой, это так, пустяк. — С этими словами он выкатывает из угла лаборатории одну из огромных машин. На боку ее этикетка с надписью «СУПЕРМАГНЕТРОН».