Ты летишь обратно на кухню. Твои тетя с дядей как раз выходят из дома, собираясь ехать на работу.
— Тетя Фиона! — кричишь ты. — Где холодильник, который стоял в подвале?
Она хмурит брови.
— Дора сказала мне, что ты вчера там играл, — говорит она.
Вот паскуда! Ты вчера играл с ее дурацким кукольным домиком, а она все равно тебя заложила.
— Не беспокойся, — говорит между тем тетя Фиона. — Сегодня утром я отправила всю мебель на свалку.
— Но… — начинаешь протестовать ты.
— Все это старье было грязное и опасное, — продолжает она. — Теперь вы, дети, можете спокойно играть, где хотите. — Она быстро целует тебя в лоб и уезжает, прежде чем ты успеваешь задать еще хоть один вопрос.
Ты потрясенно смотришь ей в след. Ты в большой беде. Или, скорее, в МАЛЕНЬКОЙ беде. Ты все еще уменьшаешься.
Что если ты станешь таким крохотным, что просто исчезнешь?
Если ты думаешь, что сможешь найти холодильник на свалке, дуй на страницу 24 *
Если считаешь, что лучше показаться врачу, переходи на страницу 120 *
101
— Давайте попробуем лечение лазером, — пищишь ты.
— Великолепно! — отвечает доктор Эббот. — Ну а теперь постой немножко.
Он бежит в дальний конец комнаты и возвращается, толкая перед собой огромную машину. Она напоминает белый пулемет с заостренным на конце дулом. Оно нацелено прямо на тебя.
Доктор Эббот нажимает несколько кнопок на пластмассовом пульте дистанционного управления. С пронзительным воем машина включается. Внезапно из дула бьет красный лазерный луч. Ты покрываешься потом и с трудом дышишь. Но не становишься ни капельки больше.
Доктор Эббот выключает машину.
— Есть результаты? — осведомляется он.
— Не помогло, — отвечаешь ты.
— О Господи, — говорит он, нахмурившись. — Наверное, мне стоит запустить луч на полную мощность. — Он нажимает еще какие-то кнопки. И вдруг — БАЦ! — вся комната озаряется ослепительным красным сиянием.
Ты валишься с ног, когда все помещение начинает ходить ходуном. Красный свет такой яркий, что ты вынужден закрыть глаза руками.
Затем оно постепенно тускнеет до розового. Тряска прекращается, и лазерный луч гаснет.
Ты по-прежнему маленький.
А доктор Эббот куда-то пропал.
— Доктор Эббот? — зовешь ты. — Доктор Эббот? — Ты подходишь к краю стола и смотришь вниз. Там, внизу, копошится какая-то козявка, облаченная в белый лабораторный халат. Да ведь это же…
Быстро! Беги на страницу 36! *
102
— В чем дело? — спрашиваешь ты.
— Что с твоими часами? — спрашивает она, показывая на твое запястье.
Ты смотришь на руку и обнаруживаешь, что твои часы свободно болтаются на запястье.
— Странно, — бормочешь ты. — Ремешок, наверное, растянулся.
— Он же металлический, — возражает Дора. — Как он мог растянуться? Он же вроде был впору, когда ты приехал?
— Вроде бы, — мямлишь ты.
Хороший вопрос, понимаешь ты, вот только ответить тебе нечего.
Затем ты замечаешь кое-что еще. Когда ты приехал, то был на три дюйма выше Доры.
Теперь же, сидя рядом с ней, ты замечаешь, что вы стали одного роста.
Что происходит? Бегом на страницу 78! *
103
Ты выбегаешь из дома и берешь курс направо. Но тебе приходится на минутку остановиться. Перед твоими глазами снова пляшут розовые пятна, а пальцы ног покалывает. Как только это странное чувство проходит, ты со всех ног бежишь вниз по улице к остановке 103-го автобуса
Пробегая мимо почтового ящика своего дяди, ты замечаешь, насколько он тебя выше. Ты еще больше уменьшился!
Как только ты подбегаешь к остановке, подъезжает нужный автобус. Ты собираешься запрыгнуть на подножку.
— Минуточку, — осаживает тебя водитель. — Тебе сколько лет?
— Двенадцать, — отвечаешь ты.
Водитель смеется:
— Попытка засчитана. Но двенадцатилетки не бывают такими мелкими. Боюсь, ты слишком юн, чтобы ездить на автобусе в одиночку. Вот с кем-нибудь из родителей — другое дело.
— Но мне нужно в университет! — протестуешь ты.
— Прости, — говорит водитель. — Правила есть правила. — Он закрывает дверь перед твоим носом. Какая досада! Похоже, ты сделал неверный выбор. И приключение окончено.
Но постой-ка! У тебя еще есть надежда. Можно попытаться все-таки найти холодильник с банкой фиолетовой пасты внутри. Скорее беги домой. Там, в тишине и покое, ты сможешь составить план!