В подворотне было грязно, спал, привалившись к стене, лишённый магии бродяга, и самое дорогое, что на нём было – это серебряный браслет, блокирующий силы. В грязи и мусоре, в воняющем отходами стоке, в пыли и серости – так жил Молинар. И как же он отличался от других островов, где отдыхали такие как Гриджо “спасаясь от городской суеты”.
Невольно Глер поглядывал на Эмму в ожидании, что она в любой момент сорвётся и пожелает уйти. И он её даже понимал. Место не для леди, не для женщин и не для таких, как Глер.
И он запрещал себе ругать её, за то что именно по её милости пришлось шляться по таким переулкам в поисках новых документов.
– Вы в порядке? – всё-таки спросил Глер. – Тут… не лучшее место…
– О… я всё понимаю! – улыбнулась Эмма. – Я одета подобающе, а это главное. Знаете, за годы жизни в высшем обществе я уяснила одно: ты можешь быть где угодно, если подобающе одет. Будь я тут в шикарном наряде, думала бы только о том, как бы кто не оборвал серьги с моих мочек. Но я выгляжу под стать подворотне! Так чего же мне стесняться? Вы думаете, что я глупая?..
Глер не смог ответить сразу. Он вдруг задумался, насколько глупо то, что говорит Эмма. И глупо ли? А она не дождалась ответа и продолжила:
– Смешно, но, вероятно, я умею быть только мебелью в комнате, – и замолчала.
И Глеру стало искренне её жаль.
Как же просто быть никем и ходить в том, на что хватает денег в данную минуту.
Как же просто быть недостаточно бедным и недостаточно богатым. Никто ничего от тебя не ждёт.
Они спустились в полуподвальчик и встретили тишину. Не было юркого человечка, не было его клиентов, не было мошенников, желающих подзаработать на нечестном люде.
Только стеллажи и полки, полные папок. Чернильница на полу, чёрное пятно под ней. Пара сломанных перьев и следы от грязных подошв.
– Где же?.. – шепнула Эмма.
– Не знаю. Вероятно, нужно подождать.
Она кивнула и подошла к столу, заваленному толстыми кожаными папками.
– О, наши… Эммоджен Гри и Фотилер Гри. Интересное имя…
– Самое популярное на островах, – пробормотал Глер, не глядя на Эмму и документы в её руках.
А она с интересом копалась в папке, будто без страха, что их застукают. Эмма была слишком бесстрашна, чтобы думать о таких глупостях, потому быстро-быстро перебирала листочки, заняв уже половину стола.
– Что вы чёрт побери делаете? – Глер оглядывался.
Было слишком тихо и слишком странно. Не бывало такого, чтобы в подобных местах никто не ошивался. Обычно там, где поддельные документы, там и шуллеры-мошенники, желающие во что бы то ни стало продать свои услуги тем, кто скрывается от закона. Честному человеку не нужны услуги таких контор.
Но было тихо. Только тот самый бродяга.
Сквозь открытую дверь было видно, как несчастный встал и ковыляет из дворика.
– Мне тут не нравится что-то, – пробормотал Глер и посмотрел, наконец, на Эмму.
– Что же вам не нравится? – спросила она, не поднимая головы.
– То что лавка оставлена без присмотра. Не бывает так.
Эмма только кивнула.
И начала приводить в порядок то, что переворошила.
– Вам не кажется, что в таком случае стоит уносить ноги? – спросила она, не теряя оптимизма. От её сверкающих в темноте заброшеной лавки глаз становилось будто легче. Будто одной проблемой на плечах Глера, стало меньше.
– О чём вы?
– Ну как же. Вот документы. Вы всё оплатили. Берём и уносим ноги!
– Если этот человек нас сдал, в чём я сомневаюсь, ищейкам известны наши новые имена, – Глер говорил очень тихо, но Эмма могла разобрать каждое его слово, потому что стояла теперь совсем близко. – Если он нас не сдал, то они и так всё выяснят. Но его тут нет, а своей шкурой никто рисковать не станет, не за полсотни клерет, это уж точно.
Дыхание Мальбека касалось виска Эммы, и оттого волосы так и норовили сбросить платок. Они нервно шевелились, и ледяной волной ползла бирюза к самым корням.
– И чего мы будем ждать? – на губах Эммы играла нервная улыбка. Она будто предвкушала увеселительную прогулку, а не проблемы.
– Ну точно не напа…
И в этот момент оба поняли, что ноги нужно не просто уносить, а делать это немедленно. Грохот в подворотне известил о прибытии нескольких всадников, а их громкие голоса сообщили, что ищут не кого-то, а Глера и Эмму.
– Вы быстро бегаете? – Глер невольно схватил Эмму за руку, и она сжала в ответ его пальцы.
Улыбка на её губах стала ещё шире.
Леди Эмма Гриджо с готовностью кивнула, подобрала свои юбки, заткнула их за пояс и засучила рукава.