После жаркого спора и тыканья в лицо друг друга мишурой и праздничными лентами, пить действительно хотелось.
— Еще бы! Ваши придирки напомнили мне торговлю в оружейной лавке. Это доставило огромное удовольствие! — Гном поднял указательный палец вверх и потряс им. — Уметь надо. Ну что, чай или кофе?
Удивленная подобной реакцией, я согласно кивнула. Думала, Эдрин примется бухтеть и язвить, что его напрасно подозревали в плохой сохранности имущества. Но нет, мужик сиял, словно я ему премию выписала.
— Кофе, пожалуйста, — попросила я и не разочаровалась. Вкусно!
Мы расстались с Эдрином как хорошие друзья. Он обещал прислать коробки с украшениями в зал, а я согласилась изредка навещать его. Пока мы были на складе, хотелось поинтересоваться, как он хранит другие вверенные ценности. Смолчала, чтобы самой не отвлекаться от основной цели и гному не мешать. Когда-нибудь узнаю, вдруг ему мой опыт пригодится, а мне его.
По пути к корпусу я обратила внимание на розовые кусты, которых вокруг было множество. Они страдали. Холод коснулся листьев, и те свернулись, готовясь вот-вот опасть. Боковые побеги выглядели жалко. Я протянула руку, прикоснулась к алым лепесткам цветка, и они тут же осыпались мне в ладонь.
— Какая трогательная картина, — послышался голос за моей спиной.
Обернулась, сжав в руке грустный подарок природы.
— Вы? — Спросила я, глядя на высокого парня, что еще вчера пытался со мной познакомиться на ступенях общежития. Кажется, его имя Блэк. Или это фамилия?
— Вам их жалко, — маг не спрашивал, а утверждал, верно оценив мои ощущения.
Я внимательно посмотрела на парня. Интересно, кто этот иллюзионист по своей природе? Надо узнать. Под свободной верхней одеждой парня угадывалась хорошо развитая мускулатура и никакого намека на лишнюю массу тела. Кого-то он мне напоминал. Жаль, что память Леды снова не предоставила информации. Кулон точно бракованный.
— Жалко. — Я не стала отрицать очевидного. — А вы что здесь делаете? Прогуливаете?
— Нет, — чуть заметно улыбнулся студент. — Иду вам помогать.
— Один? — Настало время нахмуриться. Неужели те двое оказались трусами? Или Блэк единственный, кого выделила госпожа Мариэлла? Не походила эта женщина на обманщицу. Если что, завтра пойду к директору и потребую помощников.
— Другие подтянутся чуть позже. — Поспешил меня успокоить маг. Почти сразу на щеках парня появились милые ямочки, которые нравятся девушкам. И мне в том числе.
Это выглядело очень трогательно. Я засмотрелась, что не ускользнуло от внимания Блэка. Парень понимающе хмыкнул, будто привык к подобной реакции. Он попытался заправить мне за ухо выбившуюся из прически прядь. Пальцы коснулись щеки, но уже в следующую секунду я отшвырнула руку наглеца. Что он себе позволяет?!
— Вы забываетесь, студент Блэк! — прошипела я, выкинув смявшиеся лепестки. На всякий случай отступила и задрала нос кверху. Вот! Подумаешь, вырос выше меня.
— Алекс, — сообщил иллюзионист, но руку все-таки убрал.
— Что? — не поняла я и уставилась на мага. Какой-то он неадекватный. На всякий случай сделала еще полшага в сторону. Непонятно что ожидать от таких товарищей. Может прав Ларион Райнес, когда очень строго разговаривал с поджидавшими меня парнями? Дай им палец в рот, по локоть откусят!
— Мое имя Алекс Блэк, — сообщил мне студент. А заодно решил напомнить, будто я склерозница: — И я иду к вам.
— Тогда проходите мимо. Прошу, — Сделала жест рукой, предлагая приставучему парню самостоятельно добираться до нужного корпуса.
Нет, какие наглые студенты пошли! И главное, в моем мире такое тоже встречаются. Разводят их, что ли, на одной волне? Отчего так получается, а?
— Не сердитесь, леди, — примирительно произнес Блэк, даже не подумав отступить. — Я не хотел вас обидеть. Вы мне сразу очень понравились.
— Неужели? — съехидничала я в ответ на такое признание.
Дожила. Студент и преподаватель, все как в любовных романах. Только мне такой расклад никогда не нравился. Мужчина не должен быть сынком для женщины и точка.
— Не сердитесь, — повторил самоуверенный маг и снова улыбнулся, продемонстрировав свои ямочки. Прямо обаяшка какой-то. Интересно, улыбки у него штучный товар или ширпотреб? — Знаете, у меня на родине перемены в природе происходят не слишком резко. И лето за неделю не превращается в зиму.