Поняв, что я не шучу, Райнес прищурился. Он перестал рассматривать окно и уставился на меня, словно увидел впервые.
— А вы изменились, — чересчур наблюдательный маг напрягал.
Сейчас солдафоном я могла назвать его с натяжкой. Внимательный, собранный. Как хищник, притаившийся в тени и готовый в любой момент к прыжку.
— Вы тоже не физкультуру преподаете, — вернула я замечание. Подхватила краски и потопала убирать их в шкаф. Райнес не должен ничего заподозрить, но его пристальное внимание действовало на нервы.
— Не преподаю, — согласился мужчина.
Он снова бросил взгляд на окно, на новогодние художества. Мне пришла мысль, а вдруг здесь елок-то нет? Или выглядят не так. У них совсем другое дерево в почете, а я тут подпитываю ностальгию. Вот незадача. Сама себя выдаю с головой.
Странное напряжение нарастало в помещении и его все труднее становилось игнорировать. Оно заполнило всю комнату, давя и вызывая стойкое желание уйти. Только это не выход. Райнес молчал, а я не стремилась его развлекать. Но и попросить покинуть кабинет я тоже не могла. Какой смысл, если маг уже пришел. Возможно, именно его привел Ларс?
— Как вы умудрились снести стену? — Ларион словно подслушал мои мысли.
Подавила порыв оправдаться и сказать, что это вовсе не я. Но как-то по-детски смотрелось бы все это. Пришлось признаться:
— Кое-что не получилось. Иллюзии соприкоснулись со стеной не так, как нужно. Скажите, Ларион, а кто здесь занимается устранением подобных…казусов?
— Вообще-то, тот казус вы должны сами исправлять, — ответил маг. Ирония сочилась в его словах, но я махнула на это рукой. Пусть, лишь бы сделал что-нибудь. — Но я вам помогу. На этот раз.
— Премного благодарна, — ответила я, стараясь не скривиться. Подумаешь, пришел девушке на помощь. Так спаситель и должен быть весь из себя благородный. Правда, Райнесу это не грозило, но мог бы не язвить.
— Пойдемте. — Рукой магистр показал на дверь, и мы отправились исправлять все то, что подпортили студенты.
Я последовала за Райнесом и уже через несколько минут наблюдала за действиями, в общем-то, боевого мага. Он ни капли не строитель, но все вышло так быстро и ладно, что я заподозрила Лариона в частной практике. Может, калымит по ночам или возводит собственный дом где-нибудь на берегу теплого моря? Вьет семейное гнездо. Говорят, созидательный труд для психики полезен.
Пока маг осматривал свою работу, я глядела на него и пытаясь найти на лице хоть тень усталости. Но нет, ничего такого. Ни капли пота, скатывающейся по виску, ни замученного взгляда. Сплошное превосходство и желание доказать Ледании Соболянской, что в отличие от нее он многое умеет. Меня это не касалось, но ради солидарности с незнакомой девушкой могла отметить, что в молчаливом состоянии Райнес хорош. Высокий шатен был слишком самоуверенным, чтобы мне не обращать на это внимание. И выправка такая, что хоть сейчас на плац показывать новобранцам, как надо маршировать. Уверена, ни один из них не посмеет даже мысленно послать такого командира куда подальше. Ибо чревато огромными неприятностями. Шестым чувством я ощущала, что сила, сокрытая в этом человеке сродни каменной плите. Упадет — не выберешься. Пожалуй, бывший физкультурник еще более опасен, чем я предполагала. И лично держаться от него следует подальше. Хотя бы ради возможности существовать на территории академии.
— Интересно, как вы докатились до такой жизни? — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык.
— Поясните, — потребовал маг. И было непонятно, то ли начинает злиться, то ли действительно ему интересно.
— Вы же бывший военный. Зачем вам все это? Студенты, заботы. Дети порой непредсказуемы настолько, что не предугадаешь все последствия. — Я со смешком указала на восстановленную стену.
— Вы воспринимаете их детьми? — искренне удивился Райнес. — Хочу вас разочаровать, леди. Эти самые дети, — маг в свою очередь не удержался от смешка, — ваши ровесники. Я имею в виду те, что на первом курсе. А многие старше. Более того, здесь есть даже мои ровесники. Продолжительность жизни некоторых рас такова, что учиться можно хоть двести лет. Было бы желание. Советую присмотреться к своим подопечным внимательнее.
— Присмотрюсь. Что не делает наше отношения педагог — ученик более близкими. Разве не так? — я склонила голову набок, пытаясь различить хоть что-нибудь еще на лице мага.
Вообще-то, о возрасте подопечных я и сама догадалась. Даже хотела запросить их дела, а то и лично поинтересоваться. Ведь это не секретная информация, а вполне жизненная. Уже не раз замечала, как во взгляде Алекса и Ингрид проскальзывали покровительственные нотки. Но то было только в первые минуты знакомства. Хорошо, что память Ледании хранила вполне важные и нужные для учебы знания, которые впитывали мои маги.