Среди зарослей было влажно, и женщина неуверенно поводила плечами, чувствуя, как боль зарождается в костях и расплывается по телу. Наконец ноги подломились, и Лика упала в жесткую траву лицом. Молилась и плакала, не замечая, что следом за нею пришли и остановились у ствола ясеня двое в пятнистой форме с шевроном-серпом на рукавах. Оружие болталось в кобурах, а на сытых лицах застыла насмешка.
— Не ушла далеко, бл…
— Ага. Как, могла она силой мысли положить сервак?
— Идиот, — первый постучал пальцем по лбу. — Еще скажи, что установки на смерть в мозгах стерла.
— А разве нет? Все аналитики неделю на ушах стояли. Достали их «безутешные» родственники целого района: у кого на жилплощадь старичков очередь, у кого что. Просто дедушка вставную челюсть на диване забывает, а они на нее садятся. Кого угодно допечет. А одна бабка вся иззвонилась: когда меня, грит, смертушка приберет? Я б ее прибрал, стерву приставучую. Как и эту — весь порядок из-за нее на х…р.
— Ладно, хакер с секретуткой переспит и пароль узнает — в это я еще верю… — лениво протянул первый, длинно сплюнув в траву. — Но чтоб какая-то левая баба…
— Этот, Станиславский, блин… Верю-не верю. Мужа у нее задавило. Тут любая озвереет.
— Любовь-морковь. Мою б Таньку задавили… Ну, будем брать?
Второй не успел ответить. Толстый бесшумный бельт пригвоздил его к стволу. Напарник откатился, потянув оружие, но второй бельт достал и этого.
— Серег, мы зачем вмешались?
Мужчина с шатенистым ежиком волос на голове пожал плечами, стянув маску и отерев ею потный лоб.
— Затем. Я этих сволочей-предельщиков душил и душить буду. Скинь их в пруд, Витек. И коней приведи.
Сам же, закинув за плечо самострел, осторожно ступая, подошел к женщине. Лика сидела, обнимая ладонями колено.
— Вы ранены?
Женщина подняла голову. Дернула щекой и промолчала. Сергей — он снова был в маске — протянул руку.
— Вставайте. Куда вас отвезти?
Лика беспомощно покачала головой.
Мужчина выбранился и перекинул ее через плечо, безо всякого усилия понес к двум гнедым, на одном уже возвышался Витек с гордо заткнутыми за пояс пистолетами.
— Выкинь! — рявкнул Сергей.
— Ты что…
— А то. В каждом личный код и маяк. Не знал?!
— Нет, — сказала Лика. — Уже нет.
— Что? — в хриплом голосе Сергея просквозило удивление.
— Рядом со мной электроника ломается.
Витек захихикал, но все же запустил ТТ-шники в лопухи. Спутник бросил на него яростный взгляд.
— Ладно, потом разберемся. Как вас звать?
— Лика.
От сильного толчка она упала — по счастью, бурьян спружинил, и тут же получила по скуле. Взвизгнул Витек.
— Как ты… от-куда… — заорал Сергей. — Дрянь!!
Под яблоней-дичкой был родник, взятый в дубовый сруб; вода легонько бурлила на гладкой поверхности, подымая со дна песчинки и качая, точно лодочку, берестяной ковшик. Тонкие струйки цедились через щели в бревнах, убегая в траву. Туча перечеркнула майское солнце, и сразу же стало холодно и резкий ветер погнал сорванные с яблони бело-розовые лепестки.
Все повторялось. Лика опять слепла от солнца, и мужчина шел к ней, широко шагая и на ходу приминая траву с запавшими в нее лепестками.
На этот раз он был без маски. Лицо оказалось рубленым, строгим, с высокими скулами и золотящимся щетиной подбородком. Лика отвернулась.
— Меня зовут Сергей. Сергей Свержин. Я… прошу простить меня за вчерашнее. Или вы не хотите со мной говорить?
— Почему… — отозвалась Лика медленно.
— Вот, — Сергей протянул женщине глянцевую принтерную распечатку с ее портретом и подписью «разыскивается», — Витек содрал на вокзале. Да по всему городу, и в Сети, и по «зомбоящику», — он усмехнулся и присел рядом, — теперь мы везде соседи. Простите, что я не поверил. Мою девушку звали Лика. Предельщики ее убили…
Женщина коснулась его поросшего тонкими волосками запястья без привычной полоски от часов:
— Простите.
— Не за что. Это я должен убиваться… теперь. Но можно, не буду? — Сергей усмехнулся. — Интересно, за что они вас ловят?
— А вы не знаете?
Он пожал широкими плечами:
— Я попросил людей покопаться в базах. Было бы странно, если бы я этого не сделал. Но мне интересно услышать от вас.
Лика отвернулась.
Было видно, что здесь расположились надолго. Раскопали и углубили старые землянки в зарослях лещины и ежевики, слепили грубку из глины, на случай пролета разведочных дирижаблей растянули между деревьями маскировочную сеть. Прокопали окоп к древней овощебазе — бетонному бункеру под дерновой крышей, отрытому посреди поляны. В этом бункере Лике определили клетушку с нарами, застеленными поверх лапника серым казенным одеялом. Ложе оказалось косым, женщина все время скатывалась к цементной стене и даже сквозь сон чувствовала стылый холод. А утром просто не смогла подняться.