«Может, попробовать его оглушить?» – пришла ей в голову шальная идея.
При следующей атаке Ниара не стала уворачиваться, а поймала зверя своими неимоверно сильными руками, но еле смогла удержаться на копытах. Ей все-таки удалось восстановить равновесие и, собрав все силы, демонесса с разворота швырнула волка о большое толстое дерево. Ударившись, оборотень упал на землю и затих. Он не шевелился, и Ниара поняла, что ей удалось оглушить зверя.
«Надеюсь, выживет», – подумала демонесса, сменив ипостась на человеческую.
Не обращая внимания на свою наготу и промозглую осеннюю сырость, девушка что было силы понеслась в лес за своей одеждой и походной сумкой. Подгоняемая одной только мыслью успеть, пока очнется оборотень, она бегом вернулась к месту схватки. Большой рыжий волк все так же неподвижно лежал на земле возле дерева. Одеваться было некогда, и обнаженная Ниара, достав из сумки веревку, начала быстро связывать передние лапы зверя.
– Пока мы, значит, тут горбатимся в поте лица, – услышала она за спиной знакомый насмешливый голос, – мой лучший боевой маг нагишом с местными волками развлекается.
– Лучше помоги оборотня связать, Нивиль, – раздраженно сказала девушка, поднимаясь с земли, – я хоть оденусь, а то холодно у вас в Эльфансе.
Она сунула веревку остолбеневшему от ее наглости начальнику и начала быстро натягивать брюки. «Хорошо еще остальную одежду догадалась вместе с сумкой прихватить», – подумала демонесса.
– А твой будущий муж в курсе, чем ты тут занимаешься? – ехидно осведомился эльф, ловко связывая задние лапы волка, – да еще в таком неприличном виде.
– Если бы я не успела раздеться, – огрызнулась Ниара, набрасывая на себя куртку, – то мой вид был бы еще более неприличным. Потому что мне нечего было бы надеть.
Она зашнуровала сапоги и с удовлетворением обнаружила, что Нивиль связал оборотня гораздо лучше, чем это сделала бы она.
– Молодец, – похвалила девушка своего начальника, чем вызвала его недоумение, – несмотря на свой мерзкий характер, ты все-таки дело свое знаешь.
– От счастье-то привалило, – съехидничал эльф, – получить комплимент от голого демона – это прямо предел моих мечтаний.
– Во-первых, я уже одета, если ты не заметил, – парировала демонесса, – а, во-вторых, в наших с тобой общих интересах будет сохранить этот случай в тайне. Лавьен и так к тебе ревнует, дескать, смотришь ты на меня как-то странно, по его мнению.
Ниара искренне считала, что ее будущий муж сильно преувеличивает, но странная реакция начальника боевого отряда ее удивила: он почему-то дернулся от ее слов, как от удара.
– Хаос меня побери, – пробормотал эльф, – неужели так заметно?
– Ты что Нивиль? – изумилась девушка, – ты ж мне как старший брат!
– Зато ты вызываешь во мне совсем не братские чувства, – огрызнулся полицейский, – и вообще скажешь кому-нибудь, я…
Он запнулся, не зная, что сказать. «Дернул же меня свет за язык, – подумала демонесса, – из-за своей глупости не хватало только лишиться «мамочкиного» покровительства». Ниара очень ценила, что Нивиль частенько поддерживал ее идеи, несмотря на протесты со стороны Лавьена.
– Не буду я никому ничего говорить, – уверила она златовласого эльфа, – не хочу оставить ребят один на один с «папочкой» без нашей «мамочки».
– Вот же ж, демоны, – тепло улыбнулся начальник боевого отряда, – я знал, что они так меня называют.
– Только никому не говори, – подмигнула ему девушка, – а то ребята меня убьют.
– Идет, – в своей ехидной манере согласился Нивиль, – не думал, что когда-нибудь доживу до того, что придется заключать договор с демоном.
Он пнул оборотня, и тот зашевелился. Волк грозно зарычал, пытаясь освободиться, но ему это не удалось.
– Я чего тебя искал, – обратился к Ниаре ее начальник, – там ребята начали обыскивать пещеры и нашли демона.
– Живого? – охнула девушка.
– Да, но уж больно худого и злого, – ответил эльф, – Лавьен послал за тобой. Он думает, возможно, ты его знаешь.
– Неважно знаю или нет, – воскликнула Ниара, закидывая походную сумку на плечо, – я обязательно должна с ним поговорить!
Она мгновенно сорвалась на забег, и понеслась к входу в пещеры. По пути ей попадались трупы эльфов и людей, но она огибала их и бежала дальше. «Я с этим оборотнем все пропустила, – подумала она, – теперь даже не знаю, сколько пострадавших с нашей стороны».
Войдя в пещеры, Ниара наткнулась на тело Одена с кинжалом в груди.
– Эти выродки его убили, – зло сказал ей Антель, дежуривший у входа, – он их предупредил, а они его так «отблагодарили».
– Мне очень жаль, – посочувствовала девушка своему напарнику, – а где демон?