Ее угрюмые мысли прервал Роан. Он находился в прекраснейшем расположении духа, что нельзя было сказать о его спутнице.
– Что такая мрачная, моя огненная фиалка, – весело спросил этот наглый аристократ, – сердишься из-за того, что нас прервали?
«Конечно! – зло подумала юная демонесса, – прямо вот не терпится запрыгнуть к тебе в койку».
– Нет, – произнесла она вслух.
– Надеюсь, прогулка по огненному саду поднимет тебе настроение, – нежно проворковал эльф, обнимая девушку за талию и целуя ее в щечку.
И тут как назло Ниара услышала знакомое жужжание тех самых ящичков, с которыми всегда ходили журналисты, и поняла, что их изображение с принцем явно появится в ближайшем выпуске газет. Этот факт ее совсем не обрадовал.
– Не надо так делать, – зло сказала она, вырываясь из рук Его Высочества.
– А недавно тебе очень нравилось, – сделав ударение на слове «очень», игриво проговорил Роан.
Юная демонесса посмотрела испепеляющим взглядом на своего спутника, что не произвело на него никакого впечатления.
– Ух, сколько страсти, – издевательски произнес эльф, – прибереги ее на обратную дорогу, радость моя. Я обожаю страстных женщин.
«Хорошо, скотина высокопоставленная, я с тобой разберусь, – подумала Ниара, – вот только придумаю как».
К роще огненных деревьев вела узенькая горная тропа. Принц хотел было придержать девушку за талию, чтобы она не упала, но та решительно отказалась. У себя дома демонесса лазила даже по отвесным горам, поэтому обычная узкая тропка не представляла для нее опасности, а прикосновения Роана теперь ее откровенно раздражали.
Когда они поднялись наверх, взору Ниары предстало необыкновенное зрелище. Сколько хватало ее взора, везде росли деревья с багровыми листьями. На ветках весели плоды, похожие на сливы, только ярко-оранжевого цвета. Внутри них, как будто горел огонь, плоды переливались в лучах вечернего солнца, и казалось, что вокруг все пылает алым пламенем. Правда, пламя это было безобидным, оно не сжигало леса и не причиняло вреда животным.
Девушка смотрела во все глаза на самое большое чудо Эльфанса и совершенно не заметила, как к ним с принцем приближается небольшая группа мужчин. Когда она обратила на них внимание, то эльфы были уже относительно недалеко. Одеты они были в длинные белые балахоны, все носили длинные распущенные волосы и такие же длинные бороды, в руках каждый из них держал посох.
– Это друиды, – шепотом пояснил ей Роан, – посредине верховный – Борголон.
Больше он ничего не успел сказать, так как эльфы подошли совсем близко.
– Приветствую, Вас, Ваше Высочество в священной огненной роще, – проговорил верховный друид низким голосом.
Он был выше остальных и посох у него выделялся большим серебряным набалдашником. Ниаре даже показалось, что его белые волосы и борода были длиннее, чем у остальных.
– Премного рад Вас видеть, верховный друид Борголон, – вежливо ответил принц.
– А кто Ваша прекрасная спутница? – обратил друид свое внимание на девушку.
– Позвольте представить Вам Ниару аш-Шати, – проговорил Роан, – нашу гостью из далекого Альфаира.
Глаза Борголона округлились и стали похожи на два больших блюдца, он побагровел от злости и громко закричал на принца:
– Как ты посмел привести на наши священные земли демона?
– Но Ниара – наша почетная гостья, – ошарашено пролепетал Роан, видимо не ожидая такой реакции со стороны верховного друида, – отец сам пригласил ее к нам.
– Я не позволю ни одному демону осквернять своим присутствием светлейшие места Эльфанса! – разгневанно произнес бородатый старец.
Он ударил посохом о землю, и вокруг девушки образовалась тюрьма из веток, вылезших из-под земли. Она почувствовала, что не может двинуться с места, а ее руки прочно схвачены за запястья каким-то гибким растением. Ниара попыталась высвободить руки, но у нее ничего не получилось.
– Что Вы делаете? – возмущенно закричал принц, – не трогайте ее! Если хотите, мы можем сейчас же уйти!
– Демон, ступивший, на священные земли друидов подлежит немедленному уничтожению, – вынес свой вердикт Борголон.