– Только ради тебя, – весело сказала демонесса, вставая с кровати, – но мне понадобится некоторое время.
– Я подожду в столовой, – обрадовался эльф тому, что она так легко согласилась.
Он вышел из спальни, а Ниара начала одеваться.
Девушка достала второе и последнее платье в своем гардеробе, которое заказала, живя в замке дракона. Сама не зная почему, она решила, что ей необходимо иметь вещь, соответствующую эльфийской моде. Нежно-голубое бархатное платье, надо было признать, очень подходило к ее огненно-рыжим волосам и смуглой коже, хотя и не нравилось демонессе. Ниара не удержалась, чтобы не внести в него что-нибудь демоническое: черная окантовка и вышивка на лифе придала платью привлекательности в ее глазах, а вместо пышной юбки она попросила сделать обтягивающую, с двумя разрезами по бокам.
Дополнив образ черными шелковыми чулками и голубыми туфлями на высоких каблуках, девушка критически посмотрела на себя в зеркало. Она не удержалась и с помощью бытового заклинания соорудила себе любимую прическу всех демонесс. Свои огненно-рыжие волосы Ниара заплела в две косы и уложила их по бокам в виде импровизированных рожек.
Удовлетворившись своим внешним видом, она спустилась в столовую, где ее ожидал Лавьен. Полный восхищения взгляд эльфа стал девушке наградой за ее старания.
– Ты потрясающе выглядишь, – с восторгом произнес ее будущий муж, – как же тебе идет мой любимый цвет!
Он помог своей невесте сесть за большой стол, а сам устроился напротив.
Столовая вполне соответствовала гостиной по стилю оформления. Постельно-голубые цвета штор, ковра на светлом деревянном полу и бархатной обивки стульев гармонично сочетались со светло-кремовыми стенами и мебелью из молочного дуба. Посреди комнаты стоял большой стол на десять персон, окруженный стульями со столь любимыми эльфами изогнутыми ножками и спинками. Возле стены пристроились буфеты, в которые перекочевала вся коллекция изящной дорогой посуды Лавьена из его прошлого дома. В камине весело потрескивал огонь, добавляя столовой уюта и тепла.
Обстановка была довольно романтической. В красивом канделябре горели свечи, а в изящных бокалах из тончайшего гномьего хрусталя искрилось вино. Вкусная еда добавляла хорошего настроения, как и нежный взгляд синих глаз притягательного брюнета, сидящего напротив.
– Завтра нам с тобой нужно идти на прием к королю, – сказал эльф, пригубив из бокала, – он хочет лично побеседовать с тобой по поводу твоего побега.
Его слова разбили вдребезги прекрасное настроение демонессы, и от злости она так крепко сжала бокал из гномьего хрусталя, что он раскрошился прямо у нее в руке. Потекла кровь, капая на скатерть и на прекрасное голубое платье, но девушке было все равно. Она неосознанно превратила свою руку в демоническую и задумчиво рассматривала длинные острые когти, появившиеся на ней. Лавьен бросился на кухню за полотенцем и, вернувшись, начал вытирать кровь с ее руки.
– Может, в таком виде заявиться завтра к Его Величеству? – спросила Ниара, продолжая отрешенно рассматривать свои демонические когти.
– Душа моя, не надо так расстраиваться, – огорченно произнес эльф, осторожно вытирая кровь, – когда ты грустишь, то разбиваешь мне сердце. Я собираюсь разговаривать с королем сам, тебе только нужно будет подтверждать мои слова. Просто молча кивай, и большего от тебя не требуется.
Юная демонесса кивнула в ответ.
– Вот видишь, кивать ведь не сложно, правда, – продолжал утешать ее будущий муж, – главное, я тебя очень прошу, не груби Его Величеству.
– За кого ты меня принимаешь! – возмутилась Ниара. – Я что, по-твоему, необразованная девица, которая не умеет вести себя в высшем обществе?
– Не знаю, – огрызнулся Лавьен, стоя рядом с ее стулом и глядя на нее сверху вниз, – со мной ты никогда не церемонилась.
– Вот прямо сейчас и начну, господин главный полицейский, – с вызовом сказала демонесса, посмотрев на эльфа снизу вверх, – или лучше господин эль Балфор?
– Уже можешь не стараться, – продолжил пикировку эльф, – поздно.
Он замолчал, увидев пятна крови на платье своей невесты. Поднеся руку к платью, Лавьен произнес нехитрое бытовое заклинание, и пятна исчезли. Раны тоже уже затянулись, и девушка вернула своей руке прежний человеческий вид.
– Извини, сорвалась, – примирительно сказала она своему жениху.
– Ты тоже прости, душа моя, – с нотками сожаления в голосе произнес эльф, – просто помни, что теперь Вальен – и твой король тоже.
Ниара только в этот момент увидела всю глубину болота, в которое ее засосало. Решив выйти замуж за эльфа, она, получается, добровольно согласилась на то, чтобы принять подданство его мира. Девушка в задумчивости посмотрела на свой брачный браслет, обдумывая, стоит ли ее мужчина тех жертв, на которые ей придется пойти.