– А она была? – заинтересовалась девушка.
– Нет, – спокойно ответил Лавьен, – я против отношений такого рода.
Двери тронного зала распахнулись, и на пороге появился дворецкий.
– Господин эль Балфор и госпожа аш-Шати, проходите, пожалуйста! – торжественно объявил он, – Его Величество ожидает Вас.
Похожий на прекрасную статую златовласый эльф в темно-зеленом костюме и мантии такого же цвета гордо восседал на троне, окруженный стражниками. На голове у него сияла золотая диадема с большим изумрудом посредине, а на шее мерцал уже знакомый Ниаре солнечный медальон. Вся эта картина напомнила демонессе ее первый день прибытия в Эльфанс. «Прошло меньше месяца, – подумала она, – а кажется, целая вечность. Как же много событий произошло за это время».
Девушка по-мужски отвесила поклон Его Величеству и вытянулась по струнке, заложив руки за спину. Так в ее стране было принято стоять перед вышестоящим по рангу, и так всегда делала она сама, когда находилась в походе с боевым отрядом демонов. Своей позой Ниара хотела продемонстрировать королю, что она боевой маг, а не изнеженная девица.
– Очень интересно, – задумчиво проговорил Вальен, разглядывая свою гостью своими колючими голубыми глазами, – ей только меча на поясе не хватает.
«Зато кинжал есть, – подумала Ниара, – с которым я умею неплохо обращаться».
– Лавьен, – обратился король к своему советнику, – как так вышло, что вместо милой девушки мы получили боевого мага в полной комплектации?
– Сам не знаю, – пожал плечами эльф.
Его Величество сошел с трона и, взяв демонессу за локоть, повел ее по направлению к небольшой двери, находящейся в боковой стене тронного зала. Главный полицейский молча последовал за ними.
– Пойдем-ка поговорим с глазу на глаз, – сказал король, приложив перстень к отверстию возле двери.
Они прошли в небольшую, светлую гостиную, Вальен сел на диван, обитый золотистой парчой, и жестом пригласил гостей расположиться напротив. Ниара была вынуждена устроиться в кресле отдельно от Лавьена, что ее несколько нервировало. Для собственного спокойствия демонессе хотелось бы сидеть рядом со своим мужчиной, который всегда подставлял ей плечо в трудную минуту. Надеялась она на его плечо и сейчас.
Его Величество достал камень вызова дворецкого и активировал его.
– Принеси нам чаю, дорогой мой Жевьен, – обратился король к пожилому эльфу, когда тот появился в дверях.
– Или, может быть, вина? – спросил он у Ниары.
– Нет, спасибо, Ваше Величество, – отказалась девушка, – мне еще сегодня на работу устраиваться.
У Вальена от удивления поднялись брови. Отпустив дворецкого, он недоуменно посмотрел на своего советника по особым вопросам.
– Лавьен, мне казалось, я достаточно тебе плачу, чтобы твоя будущая жена могла не работать.
– Это сугубо ее желание, – устало махнул рукой эльф, – я согласился только, чтобы предотвратить пожар, землетрясение и другие катастрофы, которые может устроить боевой маг, мающийся от безделья.
– А вот с этого места подробней, – заинтересованно проговорил король.
– Ниара аш-Шати, дочь рубинового высшего демона, главного военачальника Альфаира, – четко по-военному начал докладывать начальник полиции, – как выяснилось, владеет приемами ближнего боя, боя на мечах, метанием кинжалов, а также огненной магией высшего порядка. Может частично менять ипостась.
Девушке стало не по себе от такого подробного и четкого изложения ее способностей. «Как будто досье на меня собирал, – подумала она, – хотя ничего удивительного, он же полицейский, к тому же еще и главный».
– Очень интересно, – задумчиво проговорил Вальен первый, – нужно было мне сразу догадаться, когда она заявилась ко мне на аудиенцию в своем брючном костюме. А я просто решил, что это у демонов мода такая.
Он повернулся к Ниаре и, пристально глядя ей в глаза, спросил:
– Мне вот только одно непонятно, почему с такими способностями ты не сбежала от нас в первый же день?
– Я вообще не думала от вас сбегать, – сказала девушка, опустив голову, – просто так получилось.
– Она испугалась, – мягко пояснил Лавьен.
– Кого? Роана? – искренне удивился король, – да она могла легко уложить его на обе лопатки. Теперь мне, по крайней мере, понятно, почему моему сыну не удалось остановить это «хрупкое» создание.
– Нет, не принца, – тихо ответил советник, – она испугалась меня.
– Совсем ничего не понимаю, – пробормотал Вальен.
– Не меня лично, – пояснил Лавьен, – а начальника Королевской полиции Эльфанса.
– Вот оно что, – догадался Его Величество.
Он хитро посмотрел на демонессу и спросил: