— Рианнор! — Позвала я, собираясь попросить дракона, чтобы он вернулся в человеческий облик. Но тот вдруг глянул куда-то в сторону, мимо меня, и я невольно повернула голову туда же. Там, где недавно стояли солдаты и зрители, куда явились орденские маги, сейчас кралась какая-то кривая фигура в дранной одежде. — Это еще что за смельчак тут у нас образовался?
Фигура вдруг упала на четвереньки и принялась метаться по изрытой земле, ощупывая ее, затем замерла на мгновение и поползла … к проклятой белой шкатулке! Та валялась в стороне, неровно пульсируя белым светом, сквозь который темнел зачаток мерзкого дерева. Две костлявые руки жадно схватили шкатулку. Фигура с трудом поднялась с колен и стало ясно, что это Скаррага. Она, видать, надеялась, что мы тут слишком заняты своими разборками, чтобы заметить ее поползновения-приползновения. Скрючившись над шкатулкой, она спешно заковыляла вниз по холму. С ужасом я поняла, что самого главного сделать так и не успела — я не уничтожила семечко Древа Чистоты! Сейчас Скаррага его унесет, спрячет и …
— Рианнор! — Пронзительно вскрикнула я. — Убей ее! Не дай уйти!
Услышав мой голос, старуха припустила под склон, путаясь в юбке, но сбежать не успела — сильная и бесконечно долгая струя пламени настигла ее, оставив и от ведьмы, и от семечка лишь глубокий ожог вдоль склона холма. Я осела на землю, вытерла пот со лба трясущейся рукой и перевела дух. Неожиданно рядом вскрикнул Рандаргаст. Он упал на землю и забился в припадке, хрипя и бессильно разрывая землю пальцами. Рианнор окутался магическим облаком, поспешно трансформируясь в человека. Я хотела встать, но уже не смогла от усталости, поэтому лишь бессильно скрипела зубами, вытягивая шею и озирая окрестности. Где же этот поганый люмпен Арксан? Где он прячется? Рандаргаст тяжело задышал, пристанывая, я обернулась к нему, схватила за голову и прижала ее к себе — он был болезненно горячим, истекал потом и был слишком слаб под моими руками.
— Арксан! — В бессильной ярости заорала я. — А ну выходи, гнида беззубая! Трус без яиц и чести! Я тебя уничтожу!
Рандаргаст в моих объятиях зарычал, разгрызая губы в мясо, затрясся, в горле его быстро-быстро билась какая-то острая пульсация, которую я ощущала руками. Я заплакала от бессилия и злости, не зная как помочь ему. Может я смогу исцелить его магией?
— Джуди … не смей! — Прохрипел Рандаргаст, угадав мои мысли. — Тебе нужна … сила.
Он выгнулся всем телом и напрягся так, что перестал дышать на какое-то время.
— Что с ним? — Обеспокоенно спросил Рианнор, присаживаясь рядом. — Ни разу такого не видел у драконов. Он чем-то болен?
— Это все Арксан, маг из Ордена, — мрачно шмыгнув носом сообщила я, — ублюдок! Он мучает Рандаргаста. Надо найти его! Я не убила его! А надо убить! И как можно скорее!
Неожиданно Рандаргаст сел, мотаясь из стороны в сторону и оперся спиной о помост, тяжело и часто дыша.
— Чем помочь, восточный? — Коротко спросил его Рианнор, подхватывая Рандаргаста за плечи.
— Нож! — Прохрипел тот, задыхаясь. — Дай мне нож!
— Нет! — Вскрикнула я, дернувшись к нему, но Рианнор отстранил меня властным жестом.
— Не лезь, Джуди, он знает что делает. Пусть поможет себе сам.
С этими словами он выхватил ритуальный нож из рук белого жреца, который все это время был рядом, молча наблюдая, и передал его Рандаргасту. Тот поглядел мутным взглядом на нож, качнулся, затем с ожесточением вонзил его себе в грудь. В тот же миг Рианнор крепко обхватил меня руками и прижал к себе лицом. Я билась, лягалась, колотила его руками, но все тщетно — он крепко держал меня, монотонно повторяя:
— Успокойся, Джуди, успокойся.
Мне удалось слегка повернуть голову в сторону и одним глазом выглянуть из-за Рианнорова плеча. Рандаргаст, с заострившимся болезненно-белым лицом ожесточенно вырезал камень, небрежно кромсая себе грудь. Я снова вскрикнула и Рианнор прижал меня еще крепче, подхватил на руки и попытался унести, но я так выгнулась всем телом, что он едва не уронил меня.
— Джуди! — Рявкнул сердито Рианнор. — Успокойся! Он должен прервать эту связь! По-другому никак!
— Ы-ы-ы! — Завыла я в голос, царапая его. — Нет! Он же умрет! Это его сердце! Пусти!!! Я магией сейчас …
— Он не умрет, — тихо проговорил мне в волосы Рианнор, — он будет жить пока в нем будут оставаться хоть какие-то магические силы … какое-то время. Мы придумаем как ему помочь. Это не самоубийство. Успокойся, малышка. Тебе нельзя так переживать, ты же беременна.
Я сдавленно всхлипнула и затихла, разом обессилев. Хватка железных рук разжалась — я увидела Рандаргаста, он криво улыбался, держа в руке темный помертвевший камень, заляпанный кровью.