Кажется, оно улыбнулось, но это не точно.
— Зови меня бабушка Пи́и, хочешь чаю?
Паучиха потянулась в разные стороны своими многочисленными конечностями, доставая чашки, сахарницу, миску с булочками, варенье и горячий чайник, который пел на огне, когда я вошла. От души у меня отлегло.
— А давно вы здесь живете? — Полюбопытствовала я, прилагая все усилия, чтобы выглядеть воспитанной девочкой.
Паучиха снова взялась за свое плетение, тонкие ловкие лапки ее так и мелькали среди белоснежного ажура.
— Я живу тут еще с тех времен, когда и людей-то поблизости не было, — она покачала головой, будто удивляясь этому, — стара я уже, детонька. Очень. Но славные жители этой деревни взялись меня опекать.
— И кто же здесь живет? — Спросила я, отпивая чай. — Кобольдов я уже видела.
— Кобольды, гномы, кентавры, иногда забредают тролли и оборотни, но и тех и других здесь не жалуют. Первые — те еще озорники, им бы только все портить. Вторые же — опасные голодные твари. Запомни, детонька, никогда не подходи к оборотню!
— А кто такие дивооборотни? — Спросила я, налегая на вкуснейшие булочки. Бабушка Пии всплеснула пятью лапами из восьми.
— О! Эти еще хуже! Дивооборотнями называют тварей, которые имеют по нескольку обликов и умеют оборачиваться дивным существом — эльфом, феей, единорогом, гномом, кентавром или даже циклопом. Кем угодно.
— Вот как, — это я еще раз удачно зашла, глядишь, хоть перестану шокировать окружающих своим невежеством, — а драконом он обернуться может?
Бабушка Пии на какое-то время задумалась, а потом неуверенно качнулась туда-сюда.
— Никогда я о таком не задумывалась. Нет, не думаю. Скорее всего не может.
Найдя наконец собеседника, который не пытался залезть мне под юбку и не удивлялся моим странностям, я отвела душу вывалив все вопросы, которые у меня накопились за это время, на бедную бабушку Пии. Кажется, это действительно очень добрая и мудрая паучиха, и она знает об этом мире все. Все время, пока мы беседовали, она непрерывно плела ажурную шаль, очень воздушную и необычайно сложную.
— Простите, что я утомляю вас, бабушка Пии, — сказала я, понимая, что уже глубокая ночь, чай выпит и пора бы уже заиметь совесть и оставить старушку в покое. — Можно я задам вам последний вопрос? Ну … или парочку вопросов, но точно последнюю.
Она забавно кивнула всем телом, будто собиралась вынырнуть из своего кресла.
— Что такое энергетический океан?
Старушка прекратила вязать, подоткнула свои очки повыше и долго глядела на меня.
— Откуда же ты явилась, детонька, что не знаешь столь очевидных вещей?
Я немного смутилась. Кажется, никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу. Впрочем, она наверняка давно уже догадалась.
— Издалека, — вздохнула я, — вы ведь это уже поняли, да?
Бабушка Пии снова взялась за шаль, по ее виду невозможно было догадаться о чем она думает.
— Весь наш мир покрыт энергетическим океаном, — она растянула шаль, которую плела, и накинула ее на стол, — примерно вот так. В нем есть свои течения, свои опасности, приливы и отливы, бури и штили. Все, кто обладает магией, черпают из этого океана, но обязательно должны вкладывать в него и свою энергию тоже — иначе нарушится равновесие. Можно сказать, наша реальность — это островки на этом океане. Он первичен. Поэтому в нашем мире так сильна магия.
— А что, если кто-то вдруг нечаянно зачерпнул из этого океана, причем слишком много? — Осторожно поинтересовалась я.
Паучиха издала какой-то странный звук, засмеявшись.
— Запомни, детонька: это не ты черпаешь из океана, а он обволакивает тебя своими потоками. И чем больше в тебе способностей к магии — тем больше этих потоков и тем крепче ты связана с ним.
— И с этим миром, — кивнула я, отчетливо понимая, что накрепко встряла во всю эту дурацкую магию с ее энергиями, и вряд ли теперь смогу отсюда выбраться.
— Верно.
Какое-то время мы обе молчали. У меня слипались глаза, но нужно все-таки закончить этот разговор.
— Бабушка Пии, скажите, может ли покинуть этот мир тот, кто попал в этот ваш энергетический океан?
— Что ты, детонька, — вздохнула она, — разумеется, нет. Тот, кто смог прикоснуться к энергетическому океану — навсегда останется здесь.
— А … если, допустим … я … то есть этот воображаемый встрявший потратит всю свою силу? — Слова давались мне с трудом. Только сейчас я осознала, что могу больше никогда не вернуться в свой мир. И я пока еще не разобралась — нравится мне этот факт или нет.
— Как же возможно потратить магическую энергию целого океана? — Она пронзительно посмотрела на меня. Догадалась, да точно догадалась, что это я про себя говорю! — Это практически то же самое, что выпить океан. А если ты потратишь свою магическую силу — этот мир найдет способ вернуть ее тебе. Это называется энергетический круговорот. На том вся магия тут и стоит. И тот, кто с ней связан, всегда имеет определенную судьбу, важную для этого мира. Имея судьбу, невозможно покинуть мир. Так-то, детонька.