Совершенно обалдевший от такого количества вербальной агрессии оборотень трусливо попятился, отползая от меня.
— Я не виноват! Она погибла во время неудачной охоты! — Оправдываясь забормотал он. — А чем мне еще кормить ребенка, если он — оборотень?
— Дети должны есть кашу и суп, — поучительно сказала я и сдвинула задницу в сторону выхода, — а не сырое трудно прожевываемое мясо.
Оборотень вдруг опомнился. Он вскочил, энергично встряхнулся и я, с ужасом, обнаружила что передо мной стоит здоровенный волк безо всяких признаков чего-то человеческого в своем облике. Я сглотнула слюну. Волк оскалился и зарычал, я отчетливо видела его огромные клыки. Дальше все произошло стремительно — он метнулся в мою сторону, я вскрикнула и запустила в него камнем. Волк мотнул башкой и попытался напасть на меня еще раз. Пришлось дать залп с двух рук сразу, но руки мои так дрожали, что один камень пролетел мимо, а второй лишь слегка мазнул волка по хребту. Он клацнул зубами — я завизжала, ожидая когда же моя жизнь уже начнет пролетать перед глазами. Неожиданно вход в пещеру закупорило нечто огромное и полыхнул огонь. Оборотень дико завизжал, захрипел, забился, завоняло паленой шерстью. Где-то в глубине, в каком-то закутке, плакал и кричал мальчик. Мне вдруг почему-то стало его жаль, хотя умом я понимала, что он тоже оборотень. Пещера раскупорилась и я увидела, что огромный оборотень издох — он растянулся почти на всю пещеру, обугленный, воняющий, с остекленевшим взглядом еще открытых глаз. Я оцепенело смотрела в них и не могла оторваться.
— Эй, ты живая? — Вдруг взорвался чужим голосом мой мозг. Дракон. Откуда он здесь?
Дрожащей рукой я утерла лицо от пота.
— Живая. Почти. Пока. — Еле слышно прошептала я.
— Только не вздумай падать в обморок, — предупредил меня дракон, — я тебя не вытащу — тесновато тут.
ГЛАВА 14. Новая порода оборотня
Тут до моего слуха донесся глухой топот, затем треск и шум, сюда приближался кто-то еще. Дракон оглянулся.
— О, мужичок твой явился, — неодобрительно проворчал он, — давай уже, вылезай. Ты вроде как всем тут нужна. Живой.
Я встала на четвереньки и поползла в темноту, откуда доносился тихий плач.
— Грауэр? Не бойся! Он тебя не тронет, — мягко сказала я и попыталась прикоснуться к мальчику. Ну какая же я все-таки дура! Это же оборотень! А значит ему вполне хватит сил и способностей доесть меня, чего не смог сделать его отец. Мальчик перестал всхлипывать. Немного помолчал. Затем я ощутила, как что-то неуверенно коснулось моей руки.
— Эй, там что — еще один есть? — Забеспокоился дракон. — А ну выходи, я сейчас еще разок дуну для надежности.
— Не трогай ребенка! — Заявила я.
— Джуди? — Это голос Рандаргаста. — Джуди? Ты живая? В порядке?
Я вздохнула. Где вы все были, ребята, когда оборотень тащил меня по кустам и камням?
— Так, я выхожу, но не одна. — Решительно сказала я и на ощупь приобняла мальчика за плечи. — Никого не убивать, ясно вам?
— Не понял? — Озадаченно пробормотал Рандаргаст.
— Какого? — Сдавленно рыкнул дракон.
— Отойди, дай мне вытащить ее из пещеры!
— Сам отойди! Я ее спас и вообще имею право теперь забрать с собой!
— А я имею право уничтожить дракона, который оказался вне западных пределов!
— Заткнулись оба! — Раздраженно рявкнула я. Кажется, мои уши снова в опасности. — И отошли! Мы выходим! Идем, Грауэр, не бойся, — мягко попросила я и потянула подростка к выходу. Дракон отпрянул назад, обиженно зашипев.
На небольшом, окруженном валунами и кустами выступе стоял Рандаргаст, держа в поводу жеребца. Дракон тянул шею откуда-то снизу — ясно дело, что он тут не поместится при всем желании, вот он и висит, уцепившись за отвесную скалу, которой оканчивается выступ с правой стороны. Грауэра била крупная дрожь, он цеплялся за меня, прятался за моей спиной.
— Оборотень! — Глухо произнес Рандаргаст. Я кивнула.
— Оборотень. Но пока еще маленький.
— Нужно …, — не договорив, Рандаргаст вскинул руки, — отойди в сторону, Джуди!
Дракон обиженно взревел и отпихнул его мордой — Рандаргаст повалился навзничь, выпустив коня. Тот тоненько взвизгнул, встав на дыбы, и умчался куда-то сквозь заросли.