— Я сам уничтожу оборотня! Она моя! — Прорычал дракон.
— Нет, она моя! — Рявкнул Рандаргаст.
— Так! — Заорала я во весь дух. — Ничья, ясно? Ты — отодвинулся назад! — Я бесцеремонно ткнула дракона в нос. — А ты — сел вон на тот камень! И оба чтоб молчали, мать мою мять!
От неожиданности оба потеряли дар речи. Рандаргаст зло глядел на меня и, подозреваю, страстно желал дотянуться до моих ушей. Дракон осел так, что над скалой виднелись лишь его глаза и шипастый затылок болотного оттенка.
— Короче, ребенка убить не дам.
— Спятила дамочка, — пробормотал Рандаргаст, недоверчиво качая головой, — какой он тебе ребенок? Он же оборотень! Хищник!
— Да он же сожрет тебя через минуту! — Поддакнул дракон. Неожиданно я сообразила, что мы ведем свою милую беседу втроем. Стало быть, дракон как-то транслирует свою речь таким образом, что его слышит и Рандаргаст. Интересное наблюдение … но об этом я подумаю потом.
— Ничего, я сейчас что-нибудь придумаю … сделаю …, — я задумалась, а Рандаргаст угрожающе приподнялся.
— Не вздумай колдовать!
— Поучи меня еще! — Огрызнулась я, совершенно уже не заботясь о манерах. — Так, Грауэр, что ты можешь рассказать о себе?
Дракон демонстративно закатил глаза с тяжким вздохом, от которого обрушился кусок скалы размером с телегу, стукнув его по макушке.
— Я … ну оборотень, — дрожащим голосом сказал ничего не понимающий мальчик, — вернее, я пока не прошел инициацию. А когда пройду — смогу оборачиваться в волка. Но я не хочу … быть как мой отец, — последние слова он почти прошептал и виновато отвел взгляд.
— Очень хорошо! — Подбодрила его я, наблюдая как глаза Рандаргаста медленно округляются и увеличиваются в размерах. — Каким ты не хочешь быть?
— Злым, — грустно сказал паренек и судорожно вздохнул, — я хотел бы общаться с людьми, а не есть их. У вас столько всего интересного … и живете вы не в пещерах. Отец как-то взял меня на охоту и я видел дома. Там, внутри, наверное, хорошо?
— Очень! — Кивнула я.
— Ну вот … только тут ничего не поделать. Когда мне исполнится двенадцать, во мне проснется звериная сущность, вторая душа. Отец говорил, что она возьмет верх. Тогда я смогу полностью оборачиваться волком. И мною навсегда овладеет злость, которая есть суть волчьей души. Я буду хотеть есть людей. И с этим тоже ничего не поделать! — Он пришел в совершенное отчаяние, уселся на землю и уныло закончил. — Волк во мне станет главным. И страсть к человечьему мясу я уже не преодолею никогда. Я буду поедать людей. Лучше убейте меня сейчас. Правда.
Он поднял полные слез глаза и твердо взглянул на дракона.
— Если я подойду поближе — ты сможешь убить меня сразу? Чтобы не было больно? — Спросил мальчик и шевельнулся. Я мгновенно закрыла его своим телом.
— Прекрати!
Боже, да что же это такое, спятить уже можно десять раз от всего этого! Я медленно выдохнула и сказала спокойным голосом:
— Так, Грауэр. Не надо жертв, ладно? Возможно, ты появился на свет таким необычным оборотнем не просто так. Возможно, в твоем существовании есть какой-то смысл и необходимость. В общем …
Я повернулась к нему лицом и опустилась на колени, чтобы оказаться лицом к лицу с мальчиком.
— Джуди! — Негромко позвал Рандаргаст. — Он прав во всем. И совершенно беспомощен сейчас. Давай убьем его? Это справедливо, к тому же, он сам просит об этом.
Я наградила его таким взглядом, от которого камень мог бы расколоться на мелкие кусочки.
— В общем, Грауэр, я сейчас попробую помочь тебе, — ласково закончила я фразу, затем закрыла глаза, вдохнула поглубже и сосредоточилась на чувствах, которые сейчас владели мною. — Я хочу … я очень хочу, Грауэр, чтобы ты никогда не стал злым. И даже став полноценным оборотнем, мог бы контролировать свою волчью сущность и свои желания.
Воздух задрожал вязкой рябью, лицо мальчика словно бы помутнело и расплылось на несколько мгновений. Затем ветер упруго шлепнул по этой ряби, и она лопнула, свернулась будто свиток, обволакивая мальчика. Я лишь успела раз моргнуть и все прекратилось. Грауэр сосредоточенно ощупывал себя, взгляд его был погружен куда-то внутрь. Он поднял глаза и улыбнулся:
— Я чувствую, что теперь смогу контролировать себя, — тут он снова нахмурился, — но люди ведь не будут знать об этом, верно? Так что на меня все равно будут охотиться. И жить мне все равно придется в пещере.
Я крепко задумалась. Рандаргаст вздохнул и подошел поближе:
— Что ты опять натворила, Джуди? — С упреком спросил он, жадно разглядывая мальчика. — Ты представляешь что ты наделала? Ты изменила саму суть существа! Это вообще уже ни в какие ворота не лезет!