— Хорошо, — вяло прошептала Алекс. Вот уж кого ей не хотелось сегодня видеть, так это адвоката. Уильям Локсли, лысый очкарик, периодически путал дела, которые ему поручало государство. Пару раз он приходил к Алекс с чужими. Какой помощи можно ожидать от такого защитника? Он давно превратился в досадную формальность.
На этот раз вместе с ним явился Фред Оскар. Следующие полчаса оба пытались убедить Алекс признаться.
— Что вам стоит просто сказать, что вы это сделали, и сразу же нам удастся скостить три года вашего заключения, — суетился Локсли, у которого была довольно скверная привычка во время разговора перекладывать в своем кожаном портфеле все вещи, какие только попадались ему под руку.
— Ничего не стоит, — невозмутимо отвечала Алекс. — Но я невиновна.
— Милая моя, вы виновны, и это почти доказано. Точнее, уже доказано. Суд — чистой воды формальность. Вы только усугубляете свое положение.
— Извините, но это мое положение, — парировала Алекс.
После ареста отношение к ней Фреда Оскара резко изменилось. Если раньше это была ласковая фамильярность, то теперь он открыто занял позицию сильного, который диктует свои условия.
— Хорошо, — кивнул он. — Но тебе же хуже. А что за человек к тебе приходил?
Алекс так хотелось сказать, что это лучший английский адвокат, что он теперь будет ее защищать и что у старика Оскара ошибочные представления о ее денежных возможностях. Но она не стала врать, а лишь многозначительно произнесла:
— Узнаете. — Она попыталась вложить в это единственное слово всю значительность, всю мощь, какие только была в состоянии изобразить.
И Фред Оскар дрогнул. Он едва заметно побледнел. Но Алекс уловила это даже через стекло. Фред был достойным противником, и победа над ним, пускай маленькая и временная, все же доставила ей удовольствие.
Да, они были одного поля ягоды и читали в глазах друг друга, как в открытой книге. Из троих присутствующих в помещении только адвокат не понимал сути происходящего. А Алекс и Фред награждали друг друга весьма и весьма красноречивыми взглядами.
— Хорошо, я оставлю тебя. — Фред Оскар сдался и капитулировал.
Однако Алекс успела заметить в его глазах какой-то странный блеск. Блеск нового беспокойства. Попался. Попался старикашка! Она еще и сама толком не разобралась, зачем приехал Чарлз, но Фред Оскар уже напуган. А чем, собственно? Или нет. Скорее почему? Алекс давно перестала себя обманывать в этом вопросе. Оказавшись в тяжелом положении, Фред не хотел расточать последних крох своего богатства. По контракту Алекс должна была родить двоих детей, а она носила лишь одного. Старик сориентировался очень быстро. Если она сейчас сядет лет на десять, то второго ребенка просто не будет. А значит, и платить не придется. Внук же и так останется на попечении отца. Ребенка Джо все же получит. А этой девице незачем платить.
Потом адвокат, оставшись наедине с подзащитной, целых двадцать минут задавал какие-то нелепые вопросы. Просто чтобы у клиентки не сложилось впечатления, что он ничего не делает. Локсли изо всех сил изображал заинтересованность и пытался натянуть на физиономию маску умственной работы, но… увы. Хорош защитник, который появляется вместе с обвинителем! Когда он наконец ушел и его место занял Чарлз, Алекс испытала почти райское блаженство.
— Как они мне надоели, — почти простонала она, едва услышав в трубке знакомый голос. — Если бы ты только знал!
— А что это за люди вообще? — поинтересовался Чарли.
— Это отец Джо и мой адвокат.
— А почему они пришли вместе?
— Ты у меня спрашиваешь? — Алекс надменно откинулась на спинку стула. — Если ты еще не понял, красавчик, то могу перевести — меня хотят посадить. Адвокат требуется по закону, но он ровным счетом ничего не делает. Фреду Оскару выгоден мой арест. Тем более что он уверен в моей виновности. Хотя есть что-то странное в его поведении. Он весьма сдержан, а, казалось бы, должен рвать и метать, ведь я погубила дело его жизни.
— Не говори так. — В голосе Чарлза послышалась злоба. — Если разъяренному псу завязать глаза, то он точно так же будет глухо рычать, не зная на кого броситься. — Ты не виновата.
— Ты не читаешь газет? Моя вина доказана.
Чарлз заметил, как Алекс начинает превращаться в ту самую взбалмошную тигрицу, которая устроила истерику на «Афродите».
— Вот только этого не надо. — Он посмотрел на нее взглядом человека, который уверен в своих словах на сто процентов. — Не надо комедии. Я к тебе пришел не цирк смотреть. Прекрати. Я хочу помочь. И не верю ни одному слову газетчиков.