— Объявляется посадка на рейс «Нью-Йорк — Майами», — раздался под сводами аэропорта голос диктора. — Просим пассажиров пройти ко второму терминалу.
Алекс достала из сумочки билет. Вот он, пропуск в будущее. Спасибо Джо. Теперь она абсолютно свободна. Ее ждут только солнце, море, ночные развлечения в казино и клубах. Беззаботная, красивая жизнь. Зачем откладывать на неопределенный срок заманчивую возможность вкусить все радости жизни? Алекс отправилась в аэропорт сразу из дома Оскаров. Купила билет на ближайший рейс до Майами. Потом можно посетить Лас-Вегас, Лос-Анджелес, махнуть на Гавайи. Никаких ограничений!
На посадку она шла быстрым уверенным шагом. Но странное ощущение, безотчетное ожидание оклика за спиной никак не отпускало ее. Радостное предвкушение, которое Алекс так упорно себе навязывала, постепенно таяло. Осталась только пугающая, ноющая боль в душе. Она, словно измученный жаждой путник, долго брела по бескрайней пустыне, пока не увидела в двух шагах вожделенный оазис. Но вместо живительной прохлады протянутая рука зачерпнула обжигающий песок. Нет, Алекс осталась жива, нашла настоящий источник, утоливший ее жажду. Только мираж не рассеялся. Он стоял перед глазами, разрывая сердце болью нереализованной мечты. У нее есть деньги, молодость, красота. Она может заполучить любого мужчину. При мысли об очередной, короткой интрижке Алекс поморщилась. Наверное, это тюрьма так изменила ее. Она устала. Она даже немного завидовала Кортни, нашедшей свою любовь и добившейся взаимности. А ей только показалось, что счастье рядом. Всего лишь показалось. Самообман. Чарлз говорил о любви поистине мастерски. Если он на самом деле не лгал, то его чувства не выдержали уже первого испытания. Не устоял перед соблазном, пошел на поводу желаний. Такое случается, когда мы сами обманываем себя. Когда нам только кажется, что встретили единственную любовь. Увы, подчас идеал, созданный нашим воображением, сильно отличается от реальности. Вдруг Чарлз стал жертвой собственных иллюзий? Влюбился в одну Алекс — сильную, отчаянную, дерзкую, а увидел совсем другую — несчастную, всеми покинутую, загнанную в угол. Как истинный джентльмен, он решил довести дело до конца и спасти ее из тюрьмы. Но выполнив обязательства перед своей совестью, быстро забыл о ней. Алекс не вправе требовать от него отчет, ведь они не клялись друг другу в верности и вечной любви. И зачем только она поверила в сказку?
10
Гавайи превзошли ее самые смелые ожидания. Алекс всегда любила сборища народа — так веселее, а сейчас, именно сейчас, веселье было ей просто необходимо. Хотелось вновь радоваться жизни, радоваться вопреки всем превратностям судьбы. Нет, она не предастся вселенской скорби, печаль — это не по ее части. Гавайи оказались великолепны. Выше всех похвал. Толпы туристов сновали тут и там. Все приехали сюда отдыхать и веселиться, атмосфера царила соответствующая. О, какой убийственный контраст после тюремного заключения!
Все-таки Джо молодец, что уговорил Алекс взять деньги. Теперь она проведет незабываемое лето. Да и вообще, каждое лето отныне будет таким. Может, первые годы, пока малыш подрастет, придется подождать, но потом они будут ездить сюда вместе. Алекс больше не нужно работать, достаточно положить деньги Оскара на счет в банк и всю оставшуюся жизнь только снимать проценты. Наконец-то! Больше не придется думать о завтрашнем дне.
Алекс была почти счастлива. Безудержное веселье курорта захватило ее, словно накрыло с головой огромной волной. Каждый день танцы с загорелыми парнями в ярких цветных рубашках, молочные и фруктовые коктейли, днем отдых, утром пляж, до тех пор пока солнце не станет слишком жарким. А еще море. Море ласковое, теплое, хоть с утра до вечера не вылезай из воды.
Однако все чаще и чаще Алекс вспоминала об отце ребенка. Чарлз поступил с ней подло. Но ведь именно ему она обязана своей свободой и отчасти деньгами. Странное создание человек. Он способен одновременно и на благородство выше всех похвал, и на гнусные пакости. Алекс только руками разводила. Нет, от нее здесь ничего не зависело совершенно, ее сначала спасли, потом обманули.
Алекс всячески отгоняла от себя мысли о Чарлзе. Он, конечно, сделал ей предложение, но ведь потом… Да ладно уж. Чудес не бывает. Чарлз обычный парень, самый обычный. Но при этом Алекс прекрасно отдавала себе отчет в собственных чувствах. Она любит. Зачем обманывать себя. Любит! Надо не думать об этом, забыться, отвлечься, и Гонолулу был лучшим местом для утешения. Здесь не оставалось места для грусти и тоски. Поэтому Алекс дни напролет предавалась всем земным радостям, на какие только была способна в своем положении.