Егор поморщился. Было видно, что оппонент разделял мнение Влада, но не торопился его высказывать. Конец ноября, а мороз, как в январе.
Самое время для теплого душевного общения на улице. Влад решил не изменять традициям, и без предупреждения ринулся в бой, словно разьяренный берсерк.
Ханжой Влад не был, драться умел, так что без труда перехватил руку Егора и резко дернул его вверх, одновременно припечатывая смазливым лицом к кирпичной стене.
Егор не выдержал и зашипел от боли, дернувшись, и пытаясь вырваться. Но Влад, получив преимущество, держал крепко.
— Отстань от моей Нелли. Отвали, исчезни, ты понял? Иначе…
— Иначе что? — Егор, как оказалось, был тоже не лыком шит. Он как-то по особенному крутнулся, и Влад сам не понял, как занял позорное место у кирпичной стены.
Только в другой позе. Затылок загудел от ощутимого толчка. Егор оказался очень близко.
— Иначе, что? — Гневно повторил Егор. — Пробьешь мне голову одной из своих картин? Ах да, прости, ты же в кризисе, ты не рисуешь. А может, просто твоя мазня никому не сдалась? Как и ты сам? Подумай на досуге, спасатель, так ли ты нужен Нелли, если она не дождавшись весточки от любовника, решила выскочить за меня? И твой ли это ребёнок, а, художник?
Ненависть затопила все существо Влада, придавая сил. Он от души замахнулся и с удовлетворением услышал сдавленный стон противника.
— Не смей открывать свой рот, мажорчик, в отношении Нелли и нашего ребенка!
Егор вызывал у Влада неясное уважение, хотя бы тем, что не испугался, а оказался достойным противником.
И в тот момент, когда Влад на минуту расслабился, решив, что победа за ним, и Егор твердо уяснил все его указания, противник снова выдал финт и нечестно скрутил Влада сзади.
Плечо словно взорвалось огнем, а Егор четко проговорил прямо ему на ухо:
— А ты, художник, убери свои руки от моей невесты! Я совершил ошибку, решив сравнять наши шансы, когда отдал тебе приглашение. Считай это временным помутнением разума.
Влад почувствовал, что стальная хватка разжалась. Но не стал продолжать эту «возню в песочнице».
— Спасибо тебе, конечно, за это. Но не переоценивай себя. Помутнение того, чего нет, невозможно.
— Я благодарен за столь высокую оценку своих умственных способностей такой творческой личностью, как ты. — В голосе Егора звучала нескрываемая ирония.
И, помимо воли, Влад улыбнулся, чувствуя странную и нелогичную симпатию к этому, довольно таки смелому мужчине. Если честно, Влад ожидал, что Егор размякнет сразу.
Обычно, такие как он — представители золотой молодёжи, драться не умели. И не любили. И боялись. Но Егор был не так прост, каким казался с первого взгляда. И этот его поступок… действительно, зачем было давать приглашение, если по легенде Егор сам влюблен в Нелли до безумия, и она уже согласилась выйти за замуж?
Нет, что-то тут не клеилось. Логика не прослеживалась. Влад понимал, что он стал лишь частью хитрого плана. Винтиком в схеме Егора.
И пока был только благодарен ему за это. За то, что Егор действительно дал шанс снова быть с Нелли. И поступил благородно, неважно, какие грязные секреты он скрывает за своей спиной.
Влад знал, что рано или поздно докопается до истины. Но пока — главное Нелли. Он нашел ее, пусть и с помощью этого смазливого красавчика.
И нужно использовать этот шанс, снова наладить отношения между Нелли и собой, сделать так, чтобы она снова могла довериться ему. Влад понимал, что в свое время он попросту проехался танком по ее розовым очкам.
Он сам, своими руками оттолкнул ее, и проиграл. А второй раз Влад проиграл в тот момент, когда опустил руки и сдался.
Перестал искать встреч с Нелли, видя, что все вокруг против. Это — не по мужски.
Поэтому сейчас, получив в буквальном смысле пинок от судьбы, в образе лохматого темноволосого Купидона, больше напоминавшего модель — лицо бренда Армани, Влад знал, что ему придётся очень постараться не налажать с Нелли снова.
Она чего-то очень сильно боится. Чего или кого? И вспоминая ее первые, почти бессознательные реакции, Влад начал подозревать, что боится она именно его самого…
Глава 6
Я выскочила на улицу слишком поздно. Парни уже успели отличиться в технике «вольной борьбы». Егор пострадал больше — он как раз занимался тем, что совершенно не заботясь о гигиене, смахивал кровь со скулы.
Прямо на белоснежную рубашку. А Влад пытался незаметно шевелить плечом, но гримаса неудовольствия на его лице не оставляла сомнений в том, что он тоже пострадал в этой «битве титанов».