Серёга пробегает по полю метров десять.
«Надо ещё немного пройти. Ещё чуть-чуть, чтобы сблизиться, — успокаивает себя Сергей. — Всего несколько шагов до того места, где были зайцы. До того места…»
Он идёт, стараясь не смотреть под ноги. Стараясь всё время смотреть на тех, кто идёт впереди.
Серёге жарко. Со лба течёт. Горячо стало за воротом, под мышками. Он опускает руку в карман пиджака, чтобы вытащить платок и утереться. Но вместо платка в руке оказывается берёзовая, утыканная цифрами спиралька.
«Эх, вот что я забыл сделать — шифр разгадать! — И тут же, как это бывает с людьми в мгновения самого крайнего душевного напряжения, его осеняет догадка: — Да это же и не шифр вовсе! Наверняка Колян отпечатал берёсту! Точно! Он в типографии газету выпускал? Выпускал. И нашли мы берёсту там, где они с корреспондентом бой вели! Точно, точно, Колянова берёста! И как это я сразу не сообразил… Погоди, погоди! А не сам ли Колян идёт? Вон там, рядом с худощавым? Всё может быть — Колька ведь в Москве, а бригада — московская…»
Сергей проводит сухим, шершавым языком по верхней, тоже сухой и горячей губе.
— Ко-лян! — пробует он проверить свою догадку. — Колян! Ма-трё-нин!..
Нет, этого не может быть. Это ему показалось — красноармеец с мальчишеской фигурой прибавляет шагу и, сорвав на ходу пилотку, подбрасывает её в воздух.
Серёга снимает пиджак и, прижав автомат к плечу, строчит в воздух.
— Стой! Стой, дурни! — кричит он и не замечает, как переходит на бег.
«Мне всё равно — Колька или не Колька. Мне всё равно, — говорит себе на ходу Сергей. — Я должен успеть. Я должен первым успеть!»
И он, размахивая и размахивая автоматом, бежит и бежит вперёд. Бежит, тяжело дыша, ни разу не взглянув под ноги, ни разу не оторвав взгляда от тех, кого он должен предупредить, остановить и спасти.
Он бежит и бежит до тех пор, пока над ним, заставляя всех замереть на месте, не вырастает обволакивающий всё вокруг удушливым дымом чёрный высокий куст…
И Горлов, и Коля, и все остальные, бегущие по полю, останавливаются.
Но не успевает ещё осесть облако, раздаётся команда:
— Врача и носилки!.. Сапёров — вперёд!..
Коля шёл рядом с носилками, которые плавно покачивались на плечах двух бойцов.
Он старался не глядеть на них. Потому что каждый раз, когда он всё-таки скашивал глаза в сторону носилок, у него щипало веки. Вот так, наверное, несли на плащ-палатке его отца — комиссара Матрёнина.
Лес редел. Сосны отступали назад, открывая впереди улицы и красный флаг над райсоветом.
До дома оставалось несколько сот шагов. Это Коля знал точно. А до Победы — ещё целых три года.
Но об этом тогда не знал никто.
Не знали ни те, кто делал по земле свой последний шаг, ни те, кому довелось дойти до Берлина.
Люди знали тогда твёрдо одно: «Сегодня, вот сейчас надо сделать всё, что я смогу».
И у каждого из них была своя Победа на той жестокой войне…
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.