— Мама!
— Все хорошо, дочка. Все хорошо! – мать больше ничего не спрашивала у Риты. – Мы со всем справимся! – Риту же трясло как осиновый лист. – Идем, дорогая. Папа ждет нас у машины. Идем.
Рита кивнула и поспешила уйти с перрона.
Зайдя в свою комнату, Рита опустила сумку на пол и рухнула на кровать. Силы покинули ее. Ей хотелось лишь лежать и больше ничего. Ни-че-го!
Мать с отцом ничего не расспрашивали у нее по дороге домой, но выглядели встревоженными. Они любили свою единственную дочь и беспокоились о ней.
— Хочешь, я приготовлю тебе твоих любимых сырников? – заглянула в комнату мама.
— Конечно, хочу, мамуль. Приготовь мне их, пожалуйста!
Мама кивнула и понеслась готовить своей дочери ее любимое блюдо.
Рита думала. Много думала. Она так и не узнала Алихана, как стоило бы. Он так и остался для нее загадкой.
Рита подскочила на кровати. Точно!
— Отгадка в нашем городке! – обрадованно вскрикнула девушка, собираясь обуваться.
— Ты куда, дочь? – оторвался от газеты отец.
— Куда ты, Ритуля?! – забеспокоилась мама, вытирая руки от муки.
— Мне нужно, мам. Я скоро. Но мне правда нужно уйти. Пока я не передумала, мне нужно решиться на это! – взволновано ответила ей Рита, надевая шапку и заматываясь шарфом.
Матери лишь оставалось пожать плечами и вновь скрыться в кухни. Отец же вернулся к газете со словами:
— Выросла моя малышка. Взрослые радости — взрослые проблемы.
Рита спешила по одному адресу. Адресу, что был на тех письмах, что так и лежали не вскрытыми на кухни у Алихана.
Найдя нужный дом и подъезд, Рита зашла в старый обшарпанный подъезд, где даже не было элементарного домофона на двери.
Нужная квартира обнаружилась на последнем пятом этаже. Рита нажала на дверной звонок под номером “20”. Никто не спешил открывать. Рита повторила свой маневр. Кто-то вошел в подъезд. Послышались шаги по лестнице. Кто-то поднимался все выше и выше. Поднимался до пятого этажа...
— Кто вы? – услышала Рита. Она обернулась. На лестнице стоял младший брат Алихана — Алан. Он нес два пакет в своих руках. В них были продукты. Сзади него поднималась женщина лет пятидесяти. Она тоже несла пару пакетов. – Ты?!
— Алан, ты знаком с этой девушкой? – поинтересовалась у него мать. Он обернулся к ней.
— Да... нет... немного. Как-то раз мы виделись. Ее звать...
— Рита, – помогла ему девушка.
— Приятно познакомиться, Рита, – улыбнулась ей женщина. – Я — Мария Семеновна — мама Алана. Вы к нам?
— Да. Если вы не заняты.
— Нет. Сегодня день рождения у Алана. Будьте гостьей! А то он не хочет никого звать, – поднялась к своей двери Мария Семеновна. Рита посторонилась, пропуская ее и давая открыть замок.
— Мама! – покосился на нее Алан.
— Я с удовольствием! – закивала радостно Рита, видя как осветилось лицо матери Алихана и Алана.
Все вместе они зашли в квартиру, которая оказалась однокомнатной.
Рита замешкалась в коридоре, расстегивая свои сапоги. Мария Семеновна уже спешила на кухню разбирать пакеты. Алан же остался рядом с Ритой. Как только мать скрылась на кухне, он зашипел Рите на ухо:
— Зачем ты здесь? Как ты, вообще, узнала наш адрес?!
— Алан, отпусти! – парень крепко сжимал ее локоть.
— Отпускаю! Теперь, расскажи! – потребовал он.
— Я не знала, что ты здесь живешь. Думала... Просто, хотела узнать о твоем брате. И все. Адрес был на тех письмах, что писала ему ваша мама.
Рита торопилась все объяснить парню, чтобы их с Аланом не застала его мать.
Парень же в упор разглядывал ее и не собирался никуда торопиться.
— О чем ты хотела узнать у матери? О сыне, который не хочет видится с ней! Ты решила у ней спросить о нем?! – распалялся все сильнее и сильнее Алан.
— Что у вас там такое? Идите сюда! – позвала Мария Семеновна с кухни.
— Ладно, ты гостья в нашем доме. Проходи. Но постарайся не спрашивать об Алихане у матери. Прошу тебя. Я сам отвечу на твои вопросы, если ты послушаешь меня.
Рита кивнула.
— Алан, я не хочу причинять никаких неудобств твоей семье. Просто, кое-что произошло и в моей жизни...
— Расскажешь, но потом. Идем! – уже более спокойным тоном сказала ей младший брат Алихана.
Рита осматривала скромное жилье матери Алихана. Что же произошло?
Рита знала о том, что отец Алихана оплачивает своему сыну и квартиру, и машину. Да и в университете парень учился не на стипендию.
Но эта квартира была просто полярной противоположностью.
Старые обои еще советского времени кое-где уже отклеивались. Видимо, клей просто-напросто ссохся. На пол был положен рыжий линолеум. В комнату вела арка, что бы прикрыта тяжелыми бабушкиными шторами.
Кухня была маленькой, но уютной. Вообще, все жилье было уютным и теплым, пусть и обветшалым. На кухне же смогли поместиться лишь холодильник белого цвета с огромным количеством магнитов на нем, газовая плита на кривых ножках с четырьмя конфорками и стол с двумя табуретами.
Мария Семеновна весело щебетала и разбирала продукты.
— Поможете? Ты, Рита, подруга моего Алана? Он не рассказывал о тебе. Скрывал такую красавицу от меня, сынок? – подмигнула своему сыну женщина. Рита не знала, что ответить. Алан тоже стушевался.
Увидев это, Рита решила согласиться:
— Да. Знакомая... Алана.
Про Алихана Рита не стала упоминать. Алан едва заметно кивнул в знак благодарности. Рита кивнула в ответ.
— Ну что будете помогать или подождете праздничный ужин?! – смеясь, спросила у них Мария Семеновна.
— Конечно, извините. Чем помочь? – спохватилась Рита, засучив рукава своей толстовки.
Мария Семеновна рассмеялась и погладила ее по волосам. Алан тоже улыбался:
— Мама шутит. На своей кухне — она богиня. Когда мама готовит, то расслабляется.
— Сын правду говорит. Идите в комнату, – вытолкнула она сына и Риту в коридор.
Коридор был узким и смутившись от такого близкого общения, Рита натолкнулась спиной на стенку.
— Осторожнее, здесь не хоромы как у моего брата. Идем в комнату. Задашь свои вопросы.
Рита уселась на старенький, но весьма сносный, диван и поджала под себя одну ногу, обняв ее руками. Алан опустился напротив нее.
— Прости меня за тот случай в ангаре, – стараясь не смотреть в глаза девушки, пробормотал смущенный Алан. – Ты была там ни при чем.
— Ты хотел привлечь внимание брата. Верно? – Алан встрепенулся. Рита поняла, что была права. – Я так и подумала. Не стоит извиняться. Я на тебя и не злилась. С днем рождения! – в обратную пустила она Алану. – Тоже прости, но подарок я не принесла.
— Спасибо. Так... что ты хотела узнать?
Рита замялась. Как правильно сформулировать свои эмоции в логичный вопрос?
— Говори, не стесняйся.
— Почему Алихан не отвечает на письма матери?
— Ты видела их? Значит, он их не выбросил?! Братик сентиментален больше, чем хочет казаться.
— Они лежат у него в шкафу на кухне.
— Ясно, – с грустью и отрешенностью ответил Алан. – Алихан не отвечает на них из-за того, что думает. А думает брат слишком много.
— О чем ты? – придвинулась ближе к Артуру, Рита, чтобы услышать. На кухне гремели поварешки и кастрюли.
— Он думает, что мать бросила его и отца, уехав со мной.
Рита хрустела костяшками пальцев. Ситуация накалялась.
— Алихан считает, что мать убежала от отца к своему любовнику.
— Из-за этого он и с тобой не общается?
— Нет. Там другая ситуация...
— Алихан не прав?
— Не прав. Сложно поверить, да?! – усмехнулся Алан. Рите было не до смеха. – Сложно, – согласился Алан. – Только, мать сбежала от отца, а не к любовнику.