– А как же задание?
– Я три ночи не спала, скоро выдохнусь. Вот заболею, будут знать.
– Но начальство…
– Лишит нас премии? Не смеши. А я не железная. И вообще, будут возмущаться, подам заявление на отпуск.
– Всё равно нехорошо, – надулся Сэм, видимо беспокоясь за винтовку, которую я ему обещала с зарплаты, – там, может быть, люди гибнут, а мы тут прохлаждаемся.
– Да никто там не гибнет. Подумаешь, сборище оккультистов-обормотов, желающих призвать очередного демона в наш грешный мир. Они собственной тени испугаются, если рядом что-то зашуршит, а показывать фокусы я не нанималась. Ладно, не грусти, там сейчас Алекс развлекается. Доверим дело профессионалу.
– Так ты договорилась о подмене и ничего мне не сказала? Рыжая бестия.
– Кто бы говорил, – я рассмеялась и свернула в сторону города. – Между прочим, ты в этот момент ходил за нашим ланчем.
– Это не оправдание.
– Убедил, но раскаянья не дождёшься.
– Кэт, так куда мы едем?
– Я же сказала, домой. Зачем переспрашиваешь?
– Я хотел уточнить, в который именно дом ты сегодня собираешься, – Сэм встал на седло и, обхватив меня руками за шею, упёрся подбородком в затылок
Он прав. Я ещё не решила, где мы будем сегодня ночевать. У нас есть своя квартира, которую я легально купила на поддельный паспорт. Мы практически её обустроили, обжили и сочли достойной, чтобы называть домом. Я хорошенько поработала, чтобы защитить её от незваных гостей, охотящихся за моей головой или кровью. Там было тепло и уютно, но там нас никто не ждал. А это пусть и незаметно, но угнетало. Я старалась не подавать виду, что меня это беспокоит, но с определённого времени прекратила туда рваться и стала задерживаться на работе всё чаще. Сэм это понимал, как никто другой, но молчал, в данный момент времени он ничем не мог помочь моим душевным метаниям.
– Давай заедем в магазин, купим чего-нибудь вкусненького и отправимся к нашим друзьям. Я хоть и не обещала приехать, но, думаю, им будет приятно нас увидеть. Последние три дня мы только и делали, что бегали с задания на задание.
– Опять собираешься напиться с Мэджик и устроить свистопляску? Имей в виду, я в этом мероприятии участвовать не собираюсь.
– А мы тебе и не нальём, мал ещё, – я мечтательно улыбнулась. – Да, решено, отправляемся к ним.
– Кэт, это ты? – мне не удалось пройти мимо её двери незаметно. – Давно тебя не видно.
– Прости, работа, – я подняла на уровень груди увесистый пакет. – Что на счёт отдохнуть и развеяться? Я зверски устала и хочу немного с тобой поговорить.
– После второй рюмки?
– Да, желательно.
Мэджик окинула меня подозрительным взглядом и со вздохом забрала пакет:
– Ладно, я организую. А ты ступай, капитан Джек места себе не находит, обещает отправить всех на корм рыбам, если ты не почтишь его своим присутствием. Ночевать останешься?
– Если не прогоните.
– Прогонишь тебя. Эй, дракончик, с чего твоя напарница такая кислая? Опять бутылку пива от неё спрятал? Или очередного претендента на свидание напугал до полусмерти?
Сэм вяло улыбнулся.
– Она вампира подстрелила со второго раза, терзается.
– Жертвы со стороны людей были?
– Нет.
– Ну и чего тогда не так?
– Её спроси.
– Кэт?
– Нальёшь, объясню, – я отвернулась от них обоих и направилась к лестнице. – И не волнуйся, завтра у меня выходной, обещаю помочь в магазине. Скоро спущусь.
– Мэджик, повлияй на неё, – заскулил Сэм, – она тебя послушает.
Я вошла в свою комнату и, швырнув на кровать плащ, закурила. Светлый, едва различимый в ночной темноте дымок поплыл к потолку, распространяя в воздухе горьковатый запах жженого сахара. Эти сигареты подарил мне учитель, чтобы я отучалась курить, но никак не отвыкну. Пройдя к креслу и устало упав в его мягкие объятья, я с наслаждением вытянула ноги.
– Кэт, – дверь скрипнула, и на пороге возникла высокая мужская фигура, – можно зайти?
– Долго жить будешь.
– Это хорошо, – Нортон нашарил выключатель и зажёг в комнате свет, после чего подошёл и сел в соседнее кресло. – Устала?
– Не то слово.
– А что с заданием?
– Алекс обещал позаботиться.
– Понятно, – мужчина потеребил подбородок и, покосившись на меня, спросил. – Что-то не так? Ты сегодня странная.
– У меня плохие предчувствия. Ничего особого, ничего личного, всё как всегда.
– Может, стоит предупредить учителя?
– И что он мне скажет? – я бросила остатки сигареты в пепельницу и достала следующую.
– Ты давно не видела Грея?
– Больше месяца. Почему ты спрашиваешь?