Во время бури пропало небольшое 40-футовое судно «Святой Павел»… и морская береговая охрана в пятницу приступила к поискам».
Хотя у побережья Флориды непогода была не столь выражена, как вблизи Вирджиниа-Кейпс, здесь тоже прогремели грозы и бушевала буря, начавшаяся 5 апреля, то есть в тот самый день, когда «Сандра» вышла в море.
Все было отнюдь не столь безмятежно, чтобы «мирно плыть» к югу в апреле с его неустойчивой погодой.
31. Февраль 1953 года. Английский военно-транспортный самолет «Йорк»
2 февраля 1953 года севернее Бермудского треугольника исчезло тридцать девять человек вместе с самолетом, совершавшим перелет на Ямайку. Сигнал «SOS», передача которого резко оборвалась без всяких объяснений, был послан английским транспортным самолетом «Йорк» непосредственно перед его гибелью. Следов катастрофы обнаружить не удалось.
«Нью-Йорк таймс», вторник, 3 февраля 1953 г., с. 8: «Галифакс, Новая Шотландия, 2 февраля [АП]. Полагают, что английский четырехмоторный военно-транспортный самолет с тридцатью девятью человеками на борту потерпел сегодня катастрофу в штормовых, покрытых плавающим льдом водах Северной Атлантики. Сильные ветры и проливные дожди не позволили должным образом развернуться поисковым операциям, и нот почти никакой надежды, что удастся кого-либо спасти.
Самолет, принадлежавший лондонской компании «Скайвейс», летел с Азорских островов в Гандер (Ньюфаундленд). Он послал сигнал «SOS», когда находился в 359 милях к восток-юго-востоку от Гандера. В это время скорость ветра над океаном достигала семидесяти пяти миль в час.
К предполагаемому месту падения самолета подошло английское грузовое судно «Вудуорд», но никаких следов катастрофы обнаружить не удалось.
На погибшем самолете перебрасывались войска из Лондона в Вест-Индию».
Действительно, самолет, направляясь на Ямайку, пропал севернее Бермудского треугольника, однако авторы Легенды достаточно вольно оперируют фактами, чтобы приписать еще одно таинственное исчезновение «Треугольнику смерти». Вместо того чтобы сообщить, что самолет совершал перелет с Азорских островов на остров Ньюфаундленд, в Легенде указывается Ямайка, которая, бесспорно, находится в самом центре Бермудского треугольника. Согласно Легенде, самолет исчез «севернее Бермудского треугольника», что соответствует действительности; это произошло в 900 милях к северу от него. О погоде в Легенде вообще не сказано ни слова, как это обычно бывает, когда исчезновение происходит при сложных метеорологических условиях. Когда резко обрывается передача сигнала «SOS», едва ли нужно ожидать еще каких бы то ни было объяснений.
32. Октябрь 1954 года. «Супер-Констеллейшн»
В октябре 1954 года самолет «Супер-Констеллейшн» американских военно-морских сил исчез чуть севернее Бермудского треугольника с сорока двумя человеками на борту. Хотя на самолете было два мощных радиопередатчика, он не послал сигнала бедствия. Сотни самолетов и судов обыскивали предполагаемый район катастрофы, но так ничего и не нашли. Капитан 3-го ранга Эндрю Брайт, начальник отдела авиации министерства военно-морских сил, подтвердил, что не было дано никакого официального объяснения причины катастрофы.
«Нью-Йорк таймс», понедельник, 1 ноября 1954 г., с. 1: «Как сообщил вчера вечером представитель министерства военно-морских сил, четырехмоторный «Супер-Констеллейшн» военно-морских сил с сорока двумя человеками на борту пропал и «предположительно погиб», совершая трансатлантический перелет. В спасательной операции огромного масштаба приняли участие все находящиеся в данном районе суда и самолеты, которые вели поиск в полосе шириной 120 миль, протянувшейся от побережья штата Ныо-Джерси до Азорских островов…
Самолет, на боргу которого было сорок два человека — экипаж и пассажиры, включая четырех женщин и пятерых детей, — поднялся… в воздух в 21 ч 39 мин. Он летел в Лагенс (Азорские острова) и далее в Порт-Лайти (Африка), однако где-то в пути потерпел аварию и упал в океан.
В последний раз самолет вышел на связь в 23 ч 00 мин в субботу, сообщив о своем местоположении, когда находился более чем в 350 милях от побережья штата Мэриленд.
Поиски начались вчера в час ночп, после того как самолет дважды не сообщил о своем местоположении, что полагается делать через каждый час. В поисковой операции принимали участие самолеты и суда с Восточного побережья США, с Бермудских и Азорских островов, а также из бассейна Средиземного моря…
Вчера поиски упавшего самолета проходили в общем при благоприятных метеорологических условиях…
Суда и самолеты, оборудованные специальными радиолокационными устройствами для ночных операций, продолжали поиски после наступления темноты. Представитель военно-морских сил сообщил, что на потерпевшем катастрофу самолете было пять спасательных плотов, на каждом из которых могли разместиться 20 человек, 102 спасательных жилета, 90 защитных костюмов, аварийное радио и сигнальный пистолет с комплектом из двенадцати ракет».
Военно-морские силы продолжали поиски еще в течение нескольких дней, не теряя надежды на то, что пилотам удалось благополучно совершить вынужденную посадку на воду, а пассажиры сумели забраться на спасательные плоты. Поиски были прекращены 4 ноября «ввиду резкого ухудшения погоды».
33. Декабрь 1954 года. «Саутерн Дистриктс»
В декабре 1954 года во Флоридском проливе исчез «Саутерн Дистриктс», большой танкодесантный корабль, переоборудованный в грузовое судно для перевозки серы. Радист не послал в эфир сигнала «SOS», и от судна с экипажем из двадцати двух человек остался только один-единственный спасательный круг.
«Нью-Йорк таймс», 14 декабря 1954 г., с. 26: «Портленд, штат Мэн, 13 декабря (АП). Самолетные поиски грузового судна с экипажем из двадцати четырех человек и грузом серы окончились безрезультатно; оно опаздывает с прибытием на целых три дня.
Это судно — «Саутерн Дистриктс» водоизмещением 3337 тонн — вышло из Порт-Салфер, штат Луизиана, направляясь в Бакс-порт, штат Мэн, а потом в Портленд. В последний раз «Саутерн Дистриктс» дал о себе знать 3 декабря, когда находился в Мексиканском заливе. Судно должно было пройти вдоль побережья Южной Каролины 7 декабря, то есть на следующий день после того, как в этом районе разразился шторм». «Нью-Йорк таймс», 15 декабря 1954 г., с. 63:
«Вчера морская береговая охрана продолжала безуспешные поиски… «Саутерн Дистриктс», который… 4 декабря послал свое последнее сообщение по радио, адресованное судовладельцу «Саутерн Стимшип Компани». Одно из судов встретило «Саутерн Дистриктс» 7 декабря неподалеку от Чарлстона, штат Южная Каролина, но с тех пор о нем нет никаких известий.
Высказывают опасения, что «Саутерн Дистриктс» постигла участь другого такого же судна — «Саутерн Айлз», — которое затонуло 5 октября 1951 года. Семнадцать человек погибло, и только шестеро были спасены.
Капитаны судов, шедших следом за «Сау-терн Айлз», сообщили впоследствии, что его огни просто исчезли и, когда всего через несколько минут они прибыли на место катастрофы, на воде были обнаружены лишь обломки и несколько человек, которым посчастливилось не утонуть вместе с судном».
«Нью-Йорк таймс», 18 декабря 1954 г., с. 31: «Вчера морская береговая охрана потеряла всякую надежду на спасение… «Саутерн Дистриктс»… Это судно такого же типа, что и «Саутерн Айлз», которое… затонуло так быстро, что радист даже не успел передать сигнал бедствия».
«Нью-Йорк таймс». 1 января 1955 года, с. 25: «Вашингтон, 31 декабря [АП]. Военный корабль «Анакостиа», по-видимому, был последним судном, повстречавшим «Саутерн-Дистриктс»… По сообщению капитана «Ана-костии», судно, напоминающее по описанию «Саутерн Дистриктс», отчаянно боролось со штормом и ураганным ветром 7 декабря неподалеку от Чарлстона, штат Южная Каролина». «Нью-Йорк таймс», 3 января 1955 г., с. 39: