Но героиня ее романа Нина сможет все! Все то, что не в состоянии осуществить сама Сандра, все ее желания и чувства, все должна пережить ее Нина. И тут Сандра наконец нащупала красную нить своего романа. Во что только втравил ее Гордон? С одной стороны, она немножко побаивалась этого задания, с другой — оно ее привлекало, Ну и гонорар, естественно, сыграл не последнюю роль.
Сандра вылезла из ванны, вытерлась и надела джинсы и майку. Затем снова села за пишущую машинку.
Она печатала без перерыва, почти не замечая, как летит время. Все окружающее куда-то исчезло. Она уже настолько вжилась в повествование, что сама казалась себе Ниной, своей героиней.
Первая глава была написана. Только тогда Сандра оторвалась от клавишей машинки и глубоко вздохнула. Взглянув на часы, она обнаружила, что уже семь, и ощутила зверский голод. Еще не поздно, еще можно успеть на Лонг-Айленд! А почему, собственно, нет? Что ей мешает сходить с Кевином в ресторан? В конце концов, это ни к чему ее не обязывает, и она вполне способна себя защитить. Было бы просто смешно, если бы она не смогла устоять перед шармом этого Адониса, подумалось ей.
Перспектива вкусно поесть показалась очень заманчивой, и в результате победила жажда приключений. Она стремительно переоделась и спустя короткое время уже неслась на своем маленьком спортивном автомобиле в сторону Лонг-Айленда.
Кевин нервно расхаживал перед своей машиной, глубоко засунув руки в карманы брюк. Он снова посмотрел на часы. Уже пять минут девятого! Еще никогда не случалось, чтобы женщина опаздывала на свидание с ним. Ну ладно, еще пять минут можно подождать, решил он. Эта Сандра и впрямь отличалась от всех женщин, которых он до сих пор знал, а их было немало. С чего это ей взбрело в голову заставить его, как глупого юнца, ждать себя?
Вероятность того, что она вообще не придет, Кевин полностью исключал. Он был слишком уверен в собственной неотразимости, чтобы усомниться в этом.
В этот момент примчалась, подняв столб пыли, спортивная машина. Кевин изобразил широкую улыбку. Вот, значит, и мы. «Сегодня вечером она так легко от меня не отделается», — решил он.
— Люблю пунктуальных женщин! — с юмором поприветствовал он Сандру, когда она вышла из машины.
Сандра, заготовившая было приличные извинения, быстренько их проглотила. Удивительно, что он не упрекает ее всерьез, хотя она опоздала почти на четверть часа.
— Это одно из лучших моих качеств! — подыграла ему она и протянула руку.
— Постепенно я познакомлюсь со всеми! — самоуверенно заявил он.
— Если у вас есть на это время, не стесняйтесь, — холодно предложила Сандра.
— Со вчерашнего вечера вы совсем не изменились, — поддел ее Кевин.
— Как я могла за одну ночь сделать то, с чем не справилась за двадцать шесть лет? — усмехнулась Сандра.
— Вы действительно уникальны! — расхохотался Кевин.
— Надеюсь. Но не пора ли покончить с обменом пустыми любезностями? Я умираю от голода! — призналась Сандра.
— Ну конечно. Могу я довезти вас на своей машине?
— Я поеду за вами! — отказалась Сандра. Кевин разочарованно пожал плечами. «Придется еще порядочно потрудиться, пока я ее заполучу», — вздохнув, подумал он.
Сандра ехала вслед за машиной Кевина по прибрежному шоссе. Примерно через две мили он свернул с шоссе налево, а еще через сто метров Сандра увидела спрятавшееся за пальмами и пиниями здание, похожее на загородный дом.
Кевин припарковал машину у входа с вывеской «Пляжный рай». Он галантно распахнул перед Сандрой тяжелую арочную дверь из массивного дерева.
Войдя в ресторан, Сандра чуть не вскрикнула от восторга. Солидная обстановка, мебель из натурального дерева. Старинные шкафы вдоль стен напоминали о временах первых пуритан-поселенцев Новой Англии, а приглушенный свет вносил романтическую нотку.
К ним подошел официант и отвел к стоящему в нише массивному столу, потом зажег на столе свечи и осведомился о пожеланиях.
Сандра взяла на закуску гавайский коктейль из креветок, лангуста и экзотические фрукты, Кевин заказал полдюжины устриц. В качестве аперитива Сандра выбрала водку с мартини, а Кевин — виски с содовой.
— Что вы делали целый день? — полюбопытствовал он.
— Работала, — сухо ответила Сандра.
— Какая трудолюбивая девушка! — восхитился Кевин. — А во время работы вы хоть изредка вспоминали обо мне?
— Беспрерывно! — невозмутимо подтвердила Сандра. — Как я могла вас забыть?