Гвалт стоял невообразимый. «Вот!» — снова напомнил о себе Вениамин, театральным жестом указывая на подёрнутую влагой бутылку шампанского. Шатенка с круглыми глазами, пытаясь перекричать беснующийся зал, наклонилась к нему и что-то сказала.
— Не понял! — прокричал Веник.
— …не обижали?….прапорщик, она может…
— Что вы сказали?! Я не слышу?
Девушка, выразительно подняв выщипанные скобки бровей, продолжила.
— Я говорю… попробуйте только! Позвоним мужу… а вы женаты?
Веня прильнул к уху своей подруги и что есть мочи закричал:
— О чём это она?
Надежда беспечно пожала плечами и, в свою очередь, взяв его за ухо, крикнула:
— Это Ольга с вами знакомится!
Когда ещё звучал последний аккорд «Мясоедовской», Мочалин, расправив плечи, набрал в лёгкие воздуха и уже в полной тишине зала гаркнул: «Веньямин!!!»
— Куда-куда?! — разом выдохнули На?дины подружки.
— Звать меня так!
— Как-как?
— Ве-ни-а-мин!!!
Казалось, все посетители кафе обратились в слух. За соседним столиком раздражённо потребовали прекратить ругаться матом. Надежда сидела пунцовая от еле сдерживаемого смеха. Прикрыв ладонью рот, она отчаянно трясла носовым платочком, будто умоляя объявить антракт. Наконец все разом зашлись безудержным смехом. Когда приступ веселья пошёл на убыль, курчавая Ольга решительно и властно взяла в свои руки протокольную часть церемонии знакомства:
— Надюшу вы уже знаете. Я — Ольга, а это — она указала на соседку, молча наблюдавшую за происходившим — Вероника. С Вениамином мы уже познакомились, — девушка улыбнулась и перевела взгляд на Поскотина, — а вас как зовут?
Голос у Ольги был чуть хрипловат и слегка напоминал кряканье утки, собирающей выводок. Почти каждую новую фразу она начинала с лёгкого покашливания, словно желая привлечь внимание.
— Герман.
— Очень приятно, Герман. Вы женаты?
Поскотин отработанным движением одной руки мгновенно освободился от обручального кольца, но не удержал его. Кольцо с весёлым звоном упало на пол и покатилось по проходу в сторону эстрады.
— Браво! Очень даже мило! — весело отозвалась Ольга, и, пока он был занят поиском кольца, молодая женщина обратилась к Вениамину. — Надеюсь, хотя бы вы холостяк?!
— Вдовый я! — брякнул Мочалин, изобразив на своём лице маску скорбящего индуса.
После столь обнадёживающего признания Ольга разразилась монологом.
— Надюша — наш друг! Мы её любим. Кхе-х. Недавно она развелась с мужем. Мы, Вероника и я, хотим снова сделать её счастливой! — Ольга с любовью посмотрела на разведённую подругу, и, поймав её счастливый взгляд, откашлявшись, продолжила. — Нам нужен жених и не абы какой! — тут она перевела взгляд на Веничку, который не замедлил принять выражение застенчивого верблюда, — На нас с Вероникой не рассчитывайте! Мы обе замужем! — и Ольга, устрашающе играя скобками бровей, обратила свой взор на украдкой ковыряющего в носу Германа. — И хочу заметить, — счастливы в браке!
Поскотин, вытирая палец салфеткой, раскрыл рот и вежливо попытался уверить новых знакомых, что лично он ни на что не рассчитывает, но широкая ладонь Ольги резко выдвинулась вперёд, красноречиво говоря о том, что ему никто слова не давал.
— Вы, молодой человек, не умеете быть кавалером! — сделала она ему замечание и тут же продолжила. — Если вы обидите нашу Надю, будете иметь дело со мной и моей подругой — прапорщиком Вероникой! Её в милиции все знают!
— Прапорщиком запаса, — уточнила Вероника.
— Неважно, — перебила её Ольга, — зато у нас длинные руки!
— Ну, вот и познакомились! — унылым голосом подытожил Веник. — Шампанское пить будем?
Надежда, а за ней и её суровые товарки заулыбались. В это время музыканты из оркестра, уже было сложившие аппаратуру, вдруг встрепенулись и быстро встали в исходную позицию. «По заявкам наших гостей из солнечного Андижана прозвучит песня из нового альбома группы „Ялла“ „Учкудук — три колодца“!»
— Вениамин, быстро открывайте шампанское, поднимем бокалы за приятное знакомство и пойдёмте, наконец, танцевать! — неожиданно миролюбиво и даже радушно предложила Ольга.
— Да-а-а… Уж! — откликнулся обескураженный суровым приёмом ухажёр, ковыряясь с бутылкой.
— Веня, ты поосторожней! — озаботился сосед, наблюдая за манипуляциями друга.