Но…
Ты забыл, с чего начал этот разговор граф? — перебил Псих. — Ты его должник, Денис. Своему союзнику он этот долг, разумеется, простит. Но, ежели ты откажешься, я не поставлю на твою жизнь и ломаного медяка. Он из принципа кончит тебя тут же у алтаря, сразу, как только покинешь хранилище.
Эта мысленная пикировка между мной и Психом уложилась буквально в пару секунд. И граф даже не заметил короткой паузы между своим вопросом и моим ответом:
— Я согласен, как вы выразились: забабахать СОС.
— Кто бы сомневался, — хохотнул несносный пацан.
— Буян! — грозно рявкнул на крохотную фигурку под рукой граф.
— А че я такого…
— Заткнись, сказано тебе, — материализовавшийся за спиной пацаненка крепыш снова прописал наглецу хлесткий подзатыльник.
— Раз решился, делай, как я, — стащив перчатку с правой руки, граф положил ее на стол ладонью вверх и торжественно объявил: — Согласен на союз общего сета с игроком Денисом Савельевым па период текущего квеста игрока Дениса Савельева. Порукой моего согласия выступают четыре предмета сета Изумрудного берса: рукавицы, куртка, штаны, сапоги.
Когда граф начал перечислять свои системные предметы, к нему на раскрытую ладонь друг за дружкой стали запрыгивать миниатюрные духи со столешницы. Так я узнал, что угрюмый крепыш являлся духом рукавиц Изумрудного берса. Сестры-близняшки — куртки и штанов. А несносный наглец-пацан олицетворял мятежный дух сапог Изумрудного берса.
Повторив на своей части стола нехитрый ритуал и речовку (подставив лишь в начале на место союзного игрока Илью Палачева, и, соответственно, поменяв в конце четыре предмета на свой топор), я ощутил болезненный укол в ладони под фигуркой заскочившего на нее Психа.
Дальше все крохотные огненные фигурки у нас на ладонях (четыре у графа, одна у меня) вдруг мгновенно сгинули, как огоньки свечей при резком порыве ветра. И перед моими глазами загорелись строки короткого системного лога, фиксирующего заключение с игроком Ильей Палачевым СОС.
— Прекрасно, — хмыкнул граф, одновременно со мной прочитавший строку аналогичного лога. — Теперь, когда формальности меж нами соблюдены, перейдем к делу. Вот смотри, Денис, — в ладони его правой руки (снова спрятанной под кожей натянутой зеленой перчатки) из ниоткуда материализовалась вдруг пластина тонкого прямоугольника, прекрасно знакомая мне по предыдущей жизни.
— Это че, смартфон?
— Не совсем, — хитро прищурился граф. — Это системный экран — игровой артефакт.
— А выглядит — точь-в-точь, как смартфон.
— Согласен, имеется определенное сходство, и имеющийся у тебя опыт работы с гаджетом техно-мира в будущем поможет быстрее разобраться с функционалом экрана.
— Выходит, вы знаете: что такое смартфон?
— Во-первых, не нужно мне больше выкать — между союзниками это моветон. А, во-вторых, разумеется, знаю. Ведь ты же не думаешь, что до моих высот можно развиться, не покидая центрального игрового мира?
— Так, значит, я тоже смогу?..
— Стоп! — перебил граф. — Сперва тебе нужно до конца пройти свой первый квест. Потому, вернемся к нашим баранам… Как я уже сказал — это экран. Его невозможно ни купить, ни продать, ни украсть, ни потерять. Однажды появившись у игрока, он остается с ним до конца игры. Но происходит это знаменательное событие лишь по достижении игроком десятого уровня. Игра сама награждает развившегося до десятки — этим статусным артефактом. И тебе, как несложно догадаться, обзавестись собственным экраном в ближайшее время точно не светит. Но, благодаря заключенному меж нами СОС, я охотно поделюсь с тобой, союзник, частью функционала экрана, из-за чего дальнейшее прохождение квеста станет для тебя в разы выгоднее.
— Заинтриговал, — хмыкнул я, пожирая глазами «смартфон».
— Я не собираюсь ничего скрывать. Но мои манипуляции с экраном ты все равно не разберешь. Защитные механизмы игры помешают это сделать игроку ниже десятого уровня, — разъясняя, граф действительно забегал пальцами по экрану. И, в подтверждение его слов, из пробудившейся сенсорной панели тут де выпорхнуло плотное белесое облако, полностью скрывшее от моего взгляда экран с бегающими по нему пальцами.
Примерно через четверть минуты его сосредоточенной работы с «гаджетом» в центре стола материализовалось узкое цилиндрическое нечто с мою руку длинной и с половину ладони шириной. Этот тубус был немаркого серого цвета, и узким дном на диво устойчиво разместился аккурат на точке схождения всех семи секторов столешницы. Даже затянутые непроглядным мраком участки по обе стороны от меня острыми концами оказались под основанием цилиндрической непонятки.