Вот только, чем теперь заняться? Впервые за долгое время я был предоставлен сам себе. Значит, буду ничего не делать и набираться сил. Завтра предстоит тяжелый день.
Я улегся на койку и прикрыл глаза. До завтрака надо было прождать где-то час. Надеюсь, от столовой меня хоть не отстранили? Вот это было бы действительно печально.
Но через пару минут я услышал легкие шаги. Открыв глаза, я увидел уже знакомого мне парня в серой мантии. Как там его звали? А! Игос. Вот только что он здесь забыл?
Я хмуро уставился на мага, приподнявшись на кровати, но тот ответил мне добродушной улыбкой:
— Привет. Уверен, ты не ожидал меня здесь увидеть.
— Это точно. Но раз уж ты здесь, то ищешь ты именно меня, так?
— Верно, — кивнул маг. — Завтра у тебя тяжелый день. Пережить который тебе будет очень трудно.
— Спасибо. Я в курсе. Можно, я тогда хоть последним своим спокойным днем в жизни наслажусь?
Игос пожал плечами:
— Можно. Но я хотел предложить тебе кое-что поинтереснее.
— Это что же?
— Ну, например, помощь.
— Помощь? С чего бы это тебе мне помогать?
— А разве в твоем мире люди не могут просто так прийти на помощь нуждающемуся? — Игос вопросительно поднял бровь.
— В моем да. Такое иногда случается. А вот насчет твоего мира я очень сомневаюсь.
Игос почему-то скривился на моменте про его мир.
— Я понимаю твое недоверие. Но ты либо поверишь мне на слово и сейчас пойдешь за мной, дабы получить шанс на выживание. Либо можешь сдаться и остаться здесь, валяясь на койке и ожидая уготовленной тебе участи. Выбор за тобой.
Маг развернулся и неспешным шагом направился на выход из казармы.
Я смотрел ему в спину и ощущал, как упускаю свой шанс. Ладно! Чего мне терять, в конце концов? Я спрыгнул с кровати и молча зашагал за Игосом.
Заметив это, он остановился и замер на секунду. После чего развернулся на пятках и поднял палец вверх:
— Раз уж ты передумал, тогда нам туда, — его палец указал вглубь казарменных помещений. — Нельзя, чтобы нас заметили.
Мы подошли к укромной стене вдали здания, и маг сделал несколько движений рукой, читая какие-то заклинания. Внезапно стена отодвинулась, открывая тайный проход.
— Пошли, — махнул рукой Игос, и мы оказались внутри.
Было темно, хоть глаз выколи, но маг зажег маленький огонек у себя на руке.
Мы петляли по очень узкому проходу, где даже одному человеку было не так-то просто протиснуться, и вышли в зал, где нас всех изначально призвали.
— Тут осторожнее, — прошептал мой провожатый, и мы крадучись пересекли зал, направляясь к тому месту, где происходила инициация призванных.
Игос вновь исполнил свою урезанную версию тиктоника, и за большим оракулом вновь открылась скрытая дверь.
— Давай вперед, — дал он команду и, воровато озирнувшись, нырнул за мной.
Мы оказались в коридоре чуть шире, где можно спокойно стоять вдвоем, и когда дверь за нами закрылась, Игос облегченно выдохнул:
— Фух. Ну, пока что можно расслабиться. Про это место никто не знает. По крайней мере, я на это надеюсь. Ну, или те, кто знают, предпочитают о нем забыть.
— Кстати, об этом. Где это мы вообще?
— Пошли. Это долгая история.
Мы двинулись по коридору, который имел спуск куда-то вниз.
— Как думаешь, кто всё это построил? Весь этот комплекс?
— Эм-м. Стражи? Хранители?
— Отчасти. — Кивнул Игос. — Но фундаментом им послужил сам Храм Бездны. Точнее, его наружная, самая безопасная часть. По сути, мы находимся в его преддверии. Оракулы, которых ты видишь, тоже были частью системы храма, но были перенастроены и как бы… поменяли полярность. Первоначальные же версии их, те, что не удалось перенастроить, были разрушены. Почти все. Большинство уцелевших скрыты где-то в глубинах бездны. Там, куда еще не добрались хранители. Но один такой темный оракул находится здесь.
Мы вышли в небольшое помещение, посреди которого стоял артефакт, аналогичный тому, с помощью которого мы проходили инициацию. Но было в нем что-то странное. Темное. Манящее. Будь я магом, возможно, сказал бы конкретнее. Но вместо этого лишь спросил:
— Что это?
— Это темный оракул, как я и говорил, — ответил Игос, глядя на артефакт с неким довольным благоговением. — Завтра тебе предстоит турнир. Хотя по сути это будет просто казнь. Все это понимают. Переборщил ты c Клайбером, конечно. Но поэтому тебя и призвали. Не суть. Я предлагаю тебе принять темную сторону силы. Ты же сам понимаешь, что у тебя практически нет шансов выжить завтра. Темный оракул может эти шансы чуть-чуть повысить.