— А ну-ка, дай посмотреть! — весело обратился я к своему обидчику, пытаясь открыть его лицо.
Но так как мои руки уже были все в крови, касания приносили ему весьма ощутимую боль. И кроме лица, уже начали дымиться и его ладони.
Крашенный завизжал с новой силой и попытался отползти, но я только вошел во вкус. Еще одно движение ножа, и мои раны стали кровоточить еще сильнее. Это было даже весело. Чем больше крови я терял, тем страшнее были ожоги, получаемые моим недругом, который всё еще пытался вырваться из моих объятий.
Наконец, на его визги прибежали товарищи и попытались меня оттащить, но кислотные касания быстро отбили у них всю охоту.
— Что с тобой? Дай я посмотрю! — меж тем весело повторял я.
Так продолжалось, пока чья-то здоровенная рука не легла мне на спину и одним движением не оторвала меня от земли. Обернувшись через плечо, я увидел хмурое лицо наставника Строга.
— Какого черта здесь творится? — пробасил он.
— Тренируемся, — я изобразил добродушную улыбку и развел руками.
От резкого движения моя кровь брызнула куда-то в сторону, вновь угодив кому-то на кожу, о чем свидетельствовал болезненный «ай».
Строг лишь тяжело вздохнул и отдал команду, кивнув на блондинчика:
— Этого в лекарскую. А что до тебя… — он сделал многозначительную угрожающую паузу, но я поспешил ему помочь.
— Меня тоже в лекарскую? — вытянул я руки вперед, демонстрируя обильное кровотечение кислотной крови, едва ли не плавящей песок под ногами.
— Ох, — глубоко вздохнул наставник. — И этого тоже. Я потом решу, что с ним делать.
— Двое, тащите этого за мной, — отдала команду Нэд и перевела взгляд на меня. — Ты тоже за мной. И постарайся больше ни к чему не прикасаться.
Проходя мимо столпившихся землян с Зеной во главе, я демонстративно поднял нож, держа его за рукоять двумя пальцами, чтобы не повредить её еще больше и языком облизал лезвие. Огонь не может ранить дракона, но кислота слегка пощипывала слизистую оболочку рта. Мой взгляд же сначала скользнул по Зене, а потом задержался на Твибо, и я направил острие в его сторону, мол: «Ты следующий».
Его испуганный взгляд стал самой настоящей усладой для моих глаз.
С безумно-приподнятым настроением я проследовал за Нэд и обожженным, которого тащили едва ли не на руках. Мы немного попетляли по темным коридорам и возле пропускного пункта, охраняемого двумя рыцарями, Нэд предъявила свой пропуск.
Благодаря ему мы оказались в самом настоящем оазисе. Именно такое впечатление создавали прекрасные сады с клумбами и деревьями.
Неужели это то место, где обучаются «зеленые»? Было такое ощущение, будто мы из ада поднялись взглянуть одним глазком на рай.
Нас встретила женщина слегка за сорок, и её брови взлетели вверх, когда она увидела лицо крашенного:
— О, боги! Вы там уже совсем озверели⁈ Они же еще только ученики! — осмотрев ожоги поближе, она спросила. — Это что? Кислота⁈ Откуда?
Вместо ответа Нэд просто кивнула в мою сторону.
Лекарка нахмурилась, и на её лице промелькнула эмоция отвращения.
— Пострадавшим я займусь сама. А этого… — она вновь посмотрела в мою сторону с пренебрежением. — Отдай ученикам. Пусть тренируются.
Нэд молча кивнула и махнула рукой, чтобы я следовал за ней.
Прижимая раны и стараясь как можно меньше капать кровью на пол, я прошел за ней, и вскоре мы оказались в каком-то учебном классе, где лысоватый старичок что-то объяснял нашим землянам в ученических робах.
— Прошу прощения, что прерываю, — вмешалась Нэд. — Но нам тут помощь нужна.
Её большой палец через плечо указал на меня.
Старичок заинтересованно оглядел меня с головы до ног и заключил:
— Любопытно… Аска! Помоги юноше. Ты помнишь, чем нейтрализуется магическая кислота?
— Экстрактом богежника, — ответила ему, вставая со своего места, та самая русоволосая, которая больше всех качала права.
— Молодец. Займись.
— Когда закончите, жди меня на входе. Пойдешь куда-то, куда не следует — оторву голову, — будничным тоном предупредила меня Нэд и отдала на попечение Аски.
Я молча проследовал за девушкой в помещение, полное стеллажей со всякими склянками и парой кушеток.
— Садись, — кивнула она на одну из них. — И умоляю, не заляпай тут ничего кровью. Нам потом это всё отмывать после вас.
— Хех. После моей крови мало, что отмоется, — усмехнулся я, уже намотав на руки практически всю рубашку, которая постепенно таяла, растворяясь в кислоте.
— Ну, показывай, что там у тебя.