Через полчаса копаний произошла замена самой слабой из имеющихся у меня душ на новую, кентавр был вневидовым демоном как и я, но отличия между нами были на лицо: он навряд ли пошел бы дальше средней руки. В шайке он занимал крайне удачное для меня место завхоза, что позволило найти все имеющиеся в логове тайники и потайные ходы. В одном из таких ходов и располагалась комната главаря, в которую и положили Бероунта, так чтобы туда попасть надо лишь отодвинуть ковер на стене и открыть или как в моем случае - снести дверь. Сказано-сделано правда с ковром я не стал церемониться, а просто пробил его вместе с дверью.
Однако вместо тела демона в которое я поместил душу моего знакомого на кровати лежали лишь двенадцать рабынь, мертвые с вырванными внутренностями, странно но во мне это не вызвало никаких эмоций. А к потолку крепился кокон, под два метра в высоту и около метра в ширину. И у этого кокона была до жути знакомая аура.
Похоже для полного перерождения архидемону не хватило энергии и сейчас накопить ее ему помогали двенадцать свежеприобретенных душ, блин даже завидно - я то только три души могу удерживать в себе. Но как он же мне говорил с возрастом придет. Ух, поскорей бы подрасти.
Но сейчас меня занимал вопрос поважнее, а именно - сколько мне ждать его "вылупления"? Если он не собирается в ближайший час вылезать, то мне потребуется более уютное, нежели забрызганное кровью подземелье, место для ожидания. Но поскольку перетащить кокон навряд ли удастся - остается только прибраться здесь. Этим и займемся.
Конечно собственноручно я делать практически ничего не собирался - просто так магии учился что ли? Нет я конечно не бытовик, но мои изыскания в академической библиотеке не прошли даром. И сейчас на полу появлялся круг призыва существа - разновидность печати позволяющая призывать из других миров дружеских созданий. В моем случае - нежить. Спросите почему бы не создать самому? По одной простой причине: я не некромант, к тому же призывная нежить обладает рядом преимуществ. Например не воняет и не разлагается, обладает собственным разумом, который со временем развивается, а также у нее есть собственный источник силы, плюс ко всему этому - она не боится серебра и много другого. Сейчас я собираюсь призвать какого-нибудь малыша из мира мертвых и накормить его останками врагов - не пыльная работенка правда? Если я понравлюсь этому существу то оно оставит мне свое имя и тогда я смогу призвать его в любой момент и через несколько десятилетий, когда оно подрастет, можно будет давать ему поручения и посерьезней - взрослые обитатели мертвых миров грозные противники.
Ну вот и все, круг призыва готов. Проведя необходимый ритуал стал ждать - через некоторое время на вызов откликнуться и тогда в круге появиться нужный мне субъект. А пока облегчим малышу работу - перетащим все трупы в одну комнату. Через десять минут в центре круга появилось слабое мутно-зеленое свечение из которого вырос небольшой волчонок покрытый костяным панцирем. Ростом он еле доставал мне до колена, под его белоснежным доспехом местами выглядывали фиолетовые волокна мышц. В глазах мягко попрыгивал маленький зеленоватый огонек. Отлично то что нужно - совсем маленький попался.
-Эй малыш хочешь кушать?
В ответ раздался тихий скулеж. Он уже почувствовал запах мертвой плоти, а это любимое лакомство этих созданий.
-Видишь комнату? Там много трупов и все ты можешь сесть.
Дважды повторять не пришлось - услышав последние слова он бросился через предусмотрительно открытую мною дверь в комнату из которой я устроил братскую могилу. Оттуда тут же раздалось голодное чавканье, похоже ему не часто приходиться так пировать. Прикрыв за ним дверь, а точнее поставив ее на место и наложив на нее заклинание звукоизоляции, боевое заклинание используемое для диверсионных операций, пошел в дом из которого мы с архидемоном недавно следили за входом в подвал. С одеждой заморачиваться не стал - демоны носят ее самый минимум, а сейчас я был именно в демоническом облике. Войдя в помещенье был встречен единственной оставшейся рабыней в ее глазах плескался ужас - похоже меня не узнали, что ж богатым буду.
-Не волнуйся это я твой хозяин, сейчас мы переезжаем.
После этих слов она заметно расслабилась, взгляд снова стал отсутствующе - бараньим, а я сняв с пола на втором и третьем этаже ковры поволок их в мое временное убежище.
В течении следующих двух часов не переставая курсировал от дома и до подвала, рабыня которая еще с первой партией вещей отправилась в подвал старательно выполняла мое поручение, а именно - расставляла вещи в новом жилище, надо отдать ей должное у нее это хорошо получалось. Перетащив последние вещи устало брякнулся на поставленный перед камином диван - нет физически мне не требовался отдых, но однообразная работа морально меня утомила. Видеть уже не мог эту чертову лестницу. Полежав так с часок отправился проверить волчонка. Он блестяще справился с работой - на полу в импровизированном морге не осталось ничего кроме скелетов, которые впрочем, судя по хрусту, тоже скоро канут в небытие. Непрерывное поглощение плоти не прошло бесследно - предо мной стоял уже матерый волк, примерно метр в высоту и не меньше половины - в ширину, от кончика хвоста и до носа, на котором к слову начал проклевываться небольшой рог, он вытянулся в полтора с гаком метра. Костяной панцирь, ранее больше декоративный, раздавался вширь при каждом его движении, пластины стали намного толще, теперь они возможно смогут выдержать пару ударов моих когтей, но больше всего меня поразили его глаза, кажется Толстой говорил что они зеркала души, посмотрев в них ощутил волну кладбищенского холода, ранее мутный и слабый зеленый огонек разгорелся настоящим костром заполняя теперь не только зрачок, но и радужку. В этих озерах плескалась, казалось бы чуждая мертвому существу, благодарность. Когда я отворил дверь он, увидев меня, подбежал и уткнулся холодным носом в открытую ладонь, чуть-чуть потрепав его по панцирю взглянул на ладонь и был приятно удивлен - в ней все тем же мертво-зеленым светом мерцал иероглиф - имя волчонка. Оставив его догрызать кости побежал записывать значок в книгу, как только он был перенесен то метка на руке исчезла. Ну что ж теперь у меня есть неслабый помощничек который после каждой такой кормежки судя по всему будет становиться только сильнее. Прикидывая в уме с кем теперь сможет справиться волчонок, так я его про себя окрестил, пошел разгребать тайники разбойников, расположение которых узнал в последние моменты жизни моего тюремщика.
*****
Итогом моего копания в тайниках стали семь мечей три из которых были зачарованны вторым кругом - остальные первым, небольшая кучка драгоценных камней цену которым я затруднялся дать, моя одежда и амулеты, а также небольшой капитал в серебре. Да, похоже дела у шайки шли не очень, что ж возможно своим вмешательством я избавил их от судьбы попрошаек.
Впрочем я не особо огорчался по поводу столь скудной добычи, ведь среди всего того мусора который декорировал помещения были и по-настоящему ценные, для меня во всяком случае, вещи. В списке таковых оказалась найденная мною книга. Блин кто бы подумал, что у местных отбросов может найтись что-то подобное. Она называлась "Иерархия Бездны и особенности ее культуры.". Да уж вот о чем о чем, а о культуре в Бездне наверное слышал только автор этой книги. Но почему-то мне стало жутко интересно и решив уважить свое любопытство я открыл первую страницу книги.
"Уважаемый читатель, быть может ты открыл эту книгу лишь с целью узнать какая же культура может быть в Бездне. В таком случае вынужден тебя разочаровать эта книга может лишь рассказать тебе о принятых нормах поведения и предназначение иерархии в Бездне.
Сам факт возникновения у демонов этой фракции иерархии удивляет - ведь каждый знает что любое порождение этих миров с рождения наполнено ненавистью ко всякому порядку. Однако демоны четко соблюдают и люто ненавидят лишь одно правило - правило сильного. Именно на его основе и была построена классификация которой придерживается большинство из ныне живущих порождений Бездны.
Классификация проста: сначала идут демоны младшей руки, они почти не обладают магическими способностями и в битвах используются как пушечное мясо, разум как и физическая сила этих созданий оставляет желать лучшего. Демоны на этой ступени иерархии лишь чуть-чуть отличаются положением от рабов, да они могут не иметь хозяев, но такие счастливчики долго не живут. Также эти демоны крайне редко получают возможность продвижения в иерархии.