На последней фразе она чуть слышно вздохнула. Я поморщилась.
- Прекращай, Рей. Хватит об этом думать.
"Он умер. Оставь его".
Ни для кого из нас бои с Ангелами не прошли даром.
- Знаешь, та тварь, что мне мозги выпотрошила... - я попробовала начать беззаботным тоном. Не получилось. Сглатываю и продолжаю. - Знаешь, он ведь мне и про Синдзи хотел что-то рассказать.
Мы шли вперед. А я говорила. Для Рей, для себя? Да какая разница!
- Возможно, и в моем отношении к нему все было не так радостно, как я думаю. Может быть и не было между нами какой-то там возвышенной и чистой любви. Но знаешь что, Рей? Я была счастлива тогда. Он тоже. И, по-моему, этого достаточно.
Улыбаюсь. Я ведь действительно была счастлива с ним. Задумчиво провожу рукой по коротким - до шеи - волосам. Не такая уж плохая прическа.
"А кожаная одежда - вообще круто".
Да, имидж я сменила кардинально... Зато впервые - без оглядки на чье-либо мнение.
- Рей, - негромко позвала я, прерывая собственные размышления. - Как думаешь, если... когда придет время - мы сможем их победить?
Война так и не окончилась. Еще был жив Семнадцатый Ангел. И этот... Лилим. И каждый из них по-своему хотел уничтожить человечество.
Восстанавливался после Второго Удара мир, восстанавливался Токио-3... Эта пара Ангелов вскоре после нападения на "NERV" и разговора с командующим куда-то пропали на недельку. А когда вернулись, то заявили, что никаких проблем с "вышестоящим руководством" у нас больше не будет. Я даже не стала интересоваться, кого именно они там поубивали. И так сплю паршиво.
И как могли восстанавливались люди. Что там с Мисато - не знаю, не интересовалась. Но Кадзи, с которым я по-прежнему поддерживала дружеские отношения, к ней захаживал регулярно.
Рей... Рей рассказала мне все. Вот уж не ожидала от этой кроличьей норы такой глубины... Но и она как-то жила дальше. Пыталась жить и я.
- Да, Аска. Мы сумеем победить, - ответила Рей после продолжительного обдумывания. Но ответила твердо, не сомневаясь. Она тоже изменилась. - Главное помни, кто я такая и... не делай глупостей.
- Ты - человек, - так же твердо ответила я. И тише добавила. - И не важно, сколько тел у тебя в запасе...
"А этот "Лилим" - нелюдь. Что бы он о себе не воображал".
Встряхнулась. Расправила плечи. Попыталась улыбнуться.
- Так что давай жить по человечески, Рей! Перестанем страдать по одному идиоту, найдем себе нормальных парней... Да, Рей, "нормальный парень" - это НЕ запертая в Еве душа, попытайся это запомнить!
Рей промолчала. Еву-04 отвезли обратно в Америку. Единственную уцелевшую Еву на данный момент. Большая ценность, если подумать. Особенно сейчас, когда филиалы "NERV" переподчинили ведущим странам. Планету ждала еще одна гонка вооружений.
Рей рассказала, что предлагала ему вернуться в человеческий облик, но неизвестный пилот-испытатель отказался. И только сказал напоследок: "Встретимся в бою - не убивай уж пилота по старой памяти, ладно?"
Я мотнула головой, отгоняя неприятные воспоминания.
- Давай жить дальше, Рей! Синдзи это бы порадовало, как ты думаешь?
Та кивнула головой.
- Да, он бы порадовался.
- Вот и отлично! - жизнерадостно улыбнулась я, не обращая внимания на боль, резанувшую по сердцу. - Тебе парня находим первой. В порядке принудительной социализации!
- А ты, Аска? Ты уверена, что Кенске тебе так уж не подходит?
Я шумно вздохнула.
- Он меня на руках носить готов, я знаю... А Синдзи и нахамить мог, когда требовалось.
- Понимаю, - не слишком уверенный кивок синеволосой головой.
Мы шли дальше. Солдаты вроде бы окончившейся войны. Раны на теле, раны на душе - все зарастало. И все оставляло свои шрамы. Лилим предлагал подлатать тело - я отказалась. Пусть иногда прихрамываю на левую ногу, пусть ноют шрамы время от времени - но зато помню.
- В семнадцать лет жизнь не заканчивается, Рей, - я говорила и ей, и себе. - Так что давай жить дальше.
Аянами Рей.
Я молчала. Как и раньше - я одна. Как и раньше - болезненная пустота внутри. Отныне я всегда буду помнить бой с Шестнадцатым Ангелом. Всегда буду помнить, от чего тогда отказалась и как ущербно мое нынешнее существование. Это всегда будет во мне, как бы я не пыталась это забыть. Всегда буду помнить, от чего отказалась. И ради чего. А потому, как бы ни отвратительно было мне мое существование - я буду жить. Буду сражаться и защищать их. Как Лилит? Как человек?
Что-то изменилось во мне.
Изменилось в моем теле. Это обнаружилось, когда я пришла на очередное обследование. С чем-то похожим на изумление доктор Икари сказала, что неким непонятным образом оно стабилизировалось. Что теперь я могу жить, как обычный человек. Теперь. Синдзи нашел бы в этом что-то ироничное.