Его следователь, внимательно наблюдая за ним, продолжала настаивать:
- И все же вы продолжаете утверждать, что не имеете ни малейшего представления, отчего они вдруг решили отступить так стремительно?
- Я? Нет. Откуда? Почему вы спрашиваете меня об этом? - Хейвот, искренне озадаченный начал потихоньку входить в роль невинной жертвы. Для него не представляло большого труда сыграть разгневанного человека. Нелепо было бы думать, что эти люди из Службы Человечества, могли выяснить что-либо о его последней встрече с берсеркером.
Вместе с тем, Хейвот уже почти позабыл о своих незначительных ранениях, которые были столь пустяковыми, что о них не стоило и помнить. Дыхание его теперь было ровным, пульс умеренным и равным, но он был уверен, что все еще пребывает в состоянии шока.
Совершенно поглощенный своими беспокойными мыслями, Хейвот продолжал двигаться, предоставив молодой женщине решать самой идти за ним или нет и продолжать ли начатую беседу.
Она предпочла оставаться рядом с ним.
- Куда вы направляетесь, мистер Хейвот? - поинтересовалась она.
- Прогуляться. Я что, должен разве отчитываться?
- Нет, пока нет. Но разве у вас есть причины не отвечать на мои вопросы?
- Спрашивайте. Если я буду возражать, я дам вам это понять.
Агент Танарат кивнула.
- Откуда вы родом?
Он назвал планету, находившуюся на расстоянии многих световых лет, ту, с которой был более или менее знаком, но достаточно далекую, чтобы проверить его было не так-то просто.
- А каков род ваших занятий?
- Я занимаюсь наукой, может, вам будет не интересно. Общеобразовательные материалы - вам этот термин о чем-нибудь говорит?
Похоже, что агент Танарат приняла это. О его прошлом им пока ничего не было известно. Пока никто еще не догадывался, что на Иматре он находился в качестве тщательно охраняемого уголовного преступника, которого должны были вскоре перевести в другое место, и, если принять во внимание полную разруху, царившую здесь, то счастливое отсутствие какихлибо записей и свидетелей было для него неудивительно.
Но ему следовало быть очень осторожным. Несомненно, что эти следователи могли всерьез предполагать, что он - гудлайф. Либо по какой-то причине они хотели, чтобы он думал, что они его в этом подозревают. Но какова могла быть эта причина?
- Мистер Хейвот? А какие сейчас у вас планы?
- Если вас интересует не собираюсь ли я покинуть систему в ближайшее будущее, то я пока не решил. Я все еще нахожусь в шоке.
Хейвот раздумывал как раз над тем, стоило ли ему отделаться от агента Танарат или продолжить свое знакомство с ней и посмотреть, что из этого выйдет, когда прибыло совершенно иное лицо, но цель которого оказалась совершенно аналогичной ее цели - найти Хейвота и задать ему несколько вопросов.
Незнакомец, в военной форме офицера, был крепкого сложения пожилым мужчиной. Он сказал, что прикреплен к штабу Командора Принесла - командующего флотом дополнительных сил подкрепления. Флот прибыл в систему, опоздав на час с лишним и ничем уже не мог помочь жителям планетоиды, подвергшейся атаке берсеркеров.
- Командор хотел бы вас видеть, молодой человек, сказал посланец.
Хейвот бросил взгляд на Танарат. Она продолжала молчать, но вид у нее был явно встревоженный.
- Почему бы и нет? - ответил Хейвот.- В настоящий момент я ничем другим не занят.- Он мило улыбнулся Танарат; перспектива иметь дело сразу с двумя представителями власти радовала его гораздо больше, чем с одним, потому что такой шанс всегда даровал возможность их игры друг против друга. Все же он начал ворчать, как самый рядовой ни в чем неповинный налогоплательщик, которого совершенно безосновательно подозревают бог знает в чем.
Оказавшись наедине с представителем штаба Принсепа в наземном транспорте, направляющемся в другую часть разрушенного космодрома, он сразу получил подтверждение своим подозрениям.
- Ваша проблема, мистер Хейвот, состоит в том, что, кроме вас, не оказалось никаких других выживших.
- Как это понимать?
- Я хочу сказать, что в вашем случае агенту Танарат и ее начальству больше некого подозревать, а в этом районе ищут гудлайф.
- Гудлайф! - Хейворт был абсолютно уверен в том, что его вид искренней тревоги не мог вызвать подозрения.- Не хотите ли вы сказать, что они и в самом деле подозревают меня? Но это же нелепо.
Офицер подергал за свои хорошо ухоженные усы.
- Боюсь, что некоторые люди типа агентов Службы Человечества видят во всех гудлайф и пособников берсеркеров.
- Но как же я? Но они же не могут всерьез подозревать меня? Я надеюсь, что командор...
- Командор Принсеп.
- Да, Принсеп не считает, что я...
- Нет, конечно, нет, мистер Хейвот,- успокоил его офицер.- Я полагаю, что это будет нечто вроде брифинга относительно штурма. Вы единственный, кто находился в центре событий и остался в живых, кроме вас нам не с кем беседовать.
Через некоторое время наземный транспорт замедлил ход и остановился у края расчищенной и уже обеззараженной площадки космического порта, который начал функционировать. На площадке стояло несколько военных кораблей. Размеры были различны от очень маленьких до таких, которые Хейвот, не будучи специалистом в этом деле, назвал бы огромными. Наружные детали корпусов некоторых аппаратов были скрыты силовыми экранами.
Они вместе с офицером, выбравшись из машины, направились к одному из кораблей.
Пока, и этот факт несколько успокаивал Хейвота, у них не было доказательств, что он принадлежит к гудлайфам. Конечно, если кому-то не придет в голову рассматривать в качестве такового - факт его выживания.
Он и сам не представлял пока, откуда могли бы появиться подобные свидетельства. Правдой было то, что машина, преследовавшая его, была повреждена. В самом начале она действительно была намерена покончить с ним. И промашка ее состояла не в том, что она этого не хотела или не пыталась убить его. Ведь известно, что эти проклятые машины расправлялись с гудлайф, как и с любой другой жизнью, как только решали, что польза от их существования исчерпана.