— Нет, — резко произнёс я, строго посмотрев на сразу смутившуюся девушку.
— Ир…Рагнар, — попытался возразить явно расстроенная Энжели, но я перебил её.
— К сожалению, наши пути расходятся. Пусть это, может, и прозвучит грубо, но вы будете нам только мешать.
— Это из-за низких ступеней? — грустно уточнила она.
— Не только, — покачал я головой, — это слишком рискованно… и извините, вы будете нам обузой.
— Вам лучше всего вернуться на людские земли с одним из караванов. Сейчас как раз один находится в лагере. Я договорюсь с ними…
— Но у нас нет денег, — робко заметил Руфус.
— Вы мои друзья, — улыбнулся я, — разве стал бы я драться на дуэли с этим орком, чтобы потом вас оставить здесь?
— Ирос… — девушка вновь обняла меня, и я почувствовал, что она плачет…
Осторожно отстранив её, я кивнул Руфусу.
Энжели весь день пыталась меня уговорить, но своё решение я не изменил. Вечером того же дня я отправился к палаткам, где расположились братья-караванщики… Они нисколько не удивились моему визиту и встретили меня весьма радушно. Даже накрыли небольшой столик, и мы выпили за моё чудесное спасение.
— Видел я твою битву с этим орком, — заметил один из братьев в самом конце нашей импровизированной пирушки, — впечатляет… Как ты умудрился наследие Рдала-то получить?
На меня уставились три пары любопытных глаз.
— Повезло, — пожал я плечами, — кто их знает, Первобытных. Они сами выбирают себе последователей. Мне предложили очень вовремя…поэтому отказаться было нельзя, да и кто от такого по своей воле откажется?
— Ты прав, — кивнул тот, — я бы точно не отказался…
— Вы когда уходите? — поинтересовался я.
— Послезавтра, — сообщил мне один из братьев, — хочешь вернуться с нами? Мы тебе сделаем хорошую скидку…
— Нет, — покачал я головой, — мой путь лежит в столицу орков. Я хотел бы попросить взять с собой моих друзей.
— Это те, из-за которых ты дрался? — уточнил один из братьев купцов.
— Да, — коротко ответил я.
— Что ж, конечно, возьмём…
Начался торг. Пройдохи опять заломили непомерную цену за свои услуги, но лучше так, чем если бы я отдал друзей в ненадёжные руки. Тем более я смог сбить немного их цену.
Вернувшись, я обрадовал своих друзей, но по-моему, этому факту был рад только Руфус.
Весь этот и следующий день пролетел в общении со столь неожиданно появившимися в моей жизни, казалось, совсем забытыми людьми. Алия и Лания, всё понимая, нам не мешали, хотя перевёртыш явно понравился Энжели, и думаю, симпатия эта была взаимной. Вечером устроили небольшую совместную пирушку и, подозреваю, если бы не было Алии и Лании… девушка даже не постеснялась бы своего друга, так она смотрела на меня весь вечер. Но слава Мельтасу, всё закончилось прилично…
А на следующий день мы попрощались.
Я обнялся напоследок со своими друзьями, чувствуя, что увижу их ещё очень нескоро. И вновь слёзы в глазах с трудом сдерживающейся от того, чтобы не разрыдаться Энжели. Прощаясь с Руфусом, я шепнул ему только два слова — «береги её», и ответом мне был благодарный взгляд и подтверждение того, что парень влюблён.
Когда я вернулся в свой шатёр, то некоторое время приходил в себя, погрузившись в медитацию, которая на этот раз не мешала моим мыслям. Они всё возвращались к старым друзьям. Эти двое были важны для меня в детстве. Да чего уж там говорить — и сейчас важны. Конечно, где-то в глубине души мне хотелось, чтобы они вновь были со мной, но это действительно было очень опасно. Поэтому я убедил себя, что поступил правильно. И я понимал — никогда нельзя забывать о тех, кто дарил тебе тепло в прошлом. Они всегда должны оставаться в твоей памяти, как и те, кто делал тебе зло.
Вечером этого же дня мы встретились с вождём в его шатре. На этот раз Аррира не было, только я и Кхирр.
После первых тостов и ничего не значащего разговора, вождь перешёл к главному.
— Рагнар, пришло время отправляться в путь к Муркх Харит, — посмотрел на меня Кхирр. — Мы отправляемся завтра. Ты не передумал идти с нами?
— Нет, — коротко ответил я.
— Тогда ещё об одном, — задумчиво произнёс он. — Твои друзья называли тебя другим именем при вашей встрече. Я не знаю, зачем тебе скрывать своё настоящее имя, и от кого ты прячешься, но я постараюсь, чтобы информация об этом не вышла за пределы нашего племени. Да и, вообще, мне кажется, кроме меня, никто не обратил на это внимание. Так что тебе не о чем волноваться.
— Благодарю вас, — кивнул я… Мне не хотелось бы, чтобы оккультисты узнали, что к ним в логово направляется Ирос Валленштайн. Так что, надеюсь, всё именно так.