- Зоя, - напомнил директор.
- Хорошо, Ефим. Я всё сделаю.
- Спасибо, дорогая, - директор повернулся к нам. - Я оставляю вас в хороших руках, - и он развернул кресло к выходу с арены.
- А ты разве не останешься на репетицию? - спросил ему в спину Алекс.
Ой-ой. Что-то странное происходит. Шеф боится остаться в обществе девушки. Притом, что они будут вовсе не одни. Ведь тут ещё есть я, и тигр... Чёрт возьми, тигр!
- Извини, мне нужно составить несколько смет, - директор продолжал катить к выходу. - Но я обязательно загляну на утреннюю репетицию! - и он смылся.
А тигр, плотоядно улыбнувшись, встал, потянулся и направился в мою сторону...
Это оборотень, - напомнил я себе. - А оборотень - это наполовину человек. Хотя неизвестно, что творится в его мохнатой черепушке, когда он перекидывается.
- Махендра, не хулигань, - окрикнула тигра девушка.
Поздно. Подобравшись ко мне вплотную, он стал тереться головой... о мою талию. Да, вблизи оказалось, что зверюга гораздо выше, чем я думал.
- Отойди от него, я сказала. Лучше помоги с мишенью, - приказным тоном продолжила Зоя.
Тигр толкнул меня головой в последний раз - я чуть не упал, - и вальяжно направился к борту. Хвост его протащился по моим коленям, а напоследок довольно чувствительно хлестнул по заднице.
Весёлая будет работка. Ооочень весёлая.
- Вам какую мишень? - обернулась девушка к Алексу, проследив, что тигр скрылся в тёмном туннеле.
- Для огнестрельного. И для ножей. И сами ножи. Пожалуйста.
- Ни дерьма, как говорится, ни ложки, - недобро усмехнулась Зоя.
- Нас попросили приехать в последний момент, - насупился Алекс. - И обещали обеспечить реквизитом.
Да что между ними происходит?..
- Разумеется, - кивнула девушка. - Вы вообще любите, чтобы вас обеспечивали.
Они знакомы! - и как я сразу этого не заметил... Эти взгляды, и обмен колкостями... А ведь директор всё прекрасно знает, - сообразил я. - Он просто делал вид, как и Алекс, и Зоя. Интересно: зачем людям делать вид, что они незнакомы? Я имею в виду, в данных конкретных обстоятельствах?..
Фальшь, кругом одна фальшь.
Не сказав больше ни слова, Зоя лёгкими шагами пересекла арену и скрылась в проходе - противоположном от того, в котором исчез тигр.
Послышался негромкий шорох - будто по гладкому полу катили что-то тяжелое, и через минуту из прохода выдвинулся большой деревянный круг на станине с колёсами. Круг толкал перед собой высокий индиец в ослепительно-белой набедренной повязке, с ослепительно белыми зубами и необыкновенно длинными волосами. Волосы были прямые, чёрные, и свободно струились вдоль спины, достигая поясницы.
- Приветствую вас, друзья! - на чистом русском поздоровался индиец. - Меня зовут Секундра Дасс. И я к вашим услугам.
- Вы стукнули меня по заднице! - заявил я, не успев даже подумать.
- Сандро, - одёрнул меня шеф. - Ты ведёшь себя, как школьник. Прекрати задирать наших новых друзей.
Я? Я задираю?.. А как же Зоя? Впрочем, он прав. Я и вправду чувствую себя, как школьник, которого перевели в новый класс. Школьник не знает, чего ожидать от новых товарищей и на всякий случай ведёт себя агрессивно...
- Приношу извинения, - индиец сложил руки перед грудью и поклонился. Гладкие мускулы заиграли, смуглая кожа будто светилась изнутри. - Это всё Махендра. Он любит пошалить, но в душе он - милый котёнок.
Милый? Да он ударом хвоста мог спокойно сломать мне пару рёбер!
- А разве не вы?.. - я осёкся. - Извините, я думал, тигр - это оборотень. То есть, вы и есть...
- Махендра - мой брат, - улыбнулся индиец. - Мы - циклические близнецы.
- Это значит, - уголком рта пояснил Алекс. - Что когда один оборотень, другой - человек. И наоборот.
Как бы в доказательство его слов, из прохода вытек тигр. Шкура его была гладкой, как мёд, и такой же мягкой. При всей массивности, грациознее зверя я не видел.
Сделав несколько шагов, тигр величественно замер рядом с Секундрой. Клянусь, он смотрел на меня с вызовом! Я вспомнил шутливую драку с псом-Гришкой, а потом поединок с вервольфом, в клетке... Неужели он хочет бросить мне вызов? Боюсь, тигр меня пережуёт, проглотит и зубы выплюнет.
Так, надо успокоиться. Зверь может почувствовать мою нервозность, и нашего положения это не улучшит...
- Я просил мишень для огнестрельного оружия, - кашлянув, вежливо напомнил Алекс.
- К сожалению, она пока не готова, - тигр вновь тянул носом в мою сторону, и Секундра как бы случайно положил руку ему на макушку, между ушей. - Господин директор уже распорядился, и к утренней репетиции мишень будет. А пока... - он махнул свободной рукой в направлении деревянного круга. - Это тоже не совсем обычный станок, - объявил индиец. - Вращается в вертикальной и горизонтальной плоскости, а также по и против часовой стрелки. Небольшой прибор вот здесь - он показал на маленькую коробочку у основания круга, - можно запрограммировать на определённую скорость вращения, а также на смену ритмов. Пульт может находится у вас, или вашего помощника.